с готовностью подтвердил тот. — Это же ещё один способ в список Ирана, как иметь деньги со всего, что я делаю!
— Деньги в этот раз поимели с меня и из-за тебя! — недовольно огрызнулся Иран. — Хотя твоя мысль мне нравится… Если где-то ещё будут русалки, обязательно с кем-нибудь на тебя поспорю. Только не с Наей!
— Ага, а пока ты мне должен десять золотых! — продолжала забавляться предводительница. — Но семь уже отдал.
— На сколько вы спорили?! — округлил глаза Зиран.
— Тебе ещё не надоело так реагировать? — поморщился на очередной громкий выкрик Шиин. — За четыре месяца-то уже можно было привыкнуть к тому, что у нас чокнутый отряд. Готовься: ты это в Таэмране на каждом шагу будешь слышать. За спиной у Наи всегда шепчутся. Вот только в лицо сказать боятся, потому что на арене дохнуть не охота.
— Ная ведь живая легенда, как о ней могут что-то неподобающее говорить? — не понял парень.
— Это в других городах она — живая легенда, а у нас она — заноза в заднице, которая вечно весь Таэмран вверх дном переворачивает по поводу и без, — усмехнулся Шиин, — ну, сам скоро поймёшь…
В Норгиле Аэн, как и мечтал ещё выходя из Таэмрана почти полтора года назад, купил несколько местных красных пауков, чтобы принести их в лечебницу Дома Сиэль. Все скептические вопросы о том, как он собирался их тащить, целитель проигнорировал: любовь к животным взяла верх, и он был готов больше полугода возиться со своими новыми питомцами в тоннелях, чтоб те успешно добрались до своего нового постоянного места жительства. Впрочем, Нае пауки тоже понравились: когда эти членистоногие замирали, они напоминали открытую рану, и предводительнице казалось это забавным. Один раз она даже специально напугала Кьяра, развалившись на диване с закрытыми глазами и усадив самого крупного паука себе на грудь. Танцор потом дулся ещё полдня, бубня о том, что его любовью бессовестно пользуются.
Спустя неделю пребывания в Норгиле Ная наконец-то купила себе доспех, и объявила, что, если никто не против, то отряд может собираться в Крипсар. Возражений ни у кого особых не было: не устраивало мужчин только то, что предводительница влезла в обычную, ничем неукреплённую кожу.
— Ты не могла себе нормальный доспех купить?! — ругался за всех на женщину Эмиэль.
— Нормальный это доспех! — отбивалась та. — Я примерно в таком десять лет, если помнишь, проходила. А тут до Крипсара всего около четырёх месяцев. К тому же, я планирую его потом подарить какой-нибудь молодой предводительнице, чтобы она наш “хвост” себе в отряд взяла.
— Это уже не «подарить» называется, — усмехнулся Иран, — а использовать в качестве платы.
— Ой, да как хочешь называй, — отмахнулась женщина, — другой доспех купить вы меня сейчас всё равно не заставите!
Попрепиравшись с предводительницей ещё минут пять, мужчины сдались и разошлись по городу, закупаться в дорогу.
Путь до Крипсара прошёл совершенно спокойно. Единственным неудобством была необходимость трястись над переносным террариумом Аэна, но к этому все довольно быстро привыкли. Ная всё так же гоняла Зирана, заставляя его тренироваться почти круглосуточно. Шиин на привалах вдалбливал парню историю Таэмрана и его Домов, статусную структуру, правила поведения, нормы общения и всё остальное, что считал необходимым для того, чтобы Зиран быстро привык и влился в жизнь нового города. Ариен помог Зирану определить, на какие из всех стандартных обучений ему стоило обратить внимание, учитывая его природные склонности. Асин обещал показать, где можно развлекаться на доход члена учебного отряда. Аэн с Ираном рассказывали Зирану о животных и монстрах, водящихся в окрестностях Таэмрана, Эмиэль коротко дополнял эту информацию лучшими способами убить последних. Кьяр думал о том, что парня нужно было научиться ездить на ящерах.
В целом четыре месяца пути прошли достаточно продуктивно, поэтому, придя наконец в Крипсар, Зиран, после того как Ная сняла комнаты в таверне, провалялся на кровати, не вставая, почти целые сутки. На изготовление нового доспеха предводительницы должно было уйти около месяца, так что отряд никуда не спешил и мог позволить себе отдохнуть.
Крипсар был почти втрое больше Норгиля, и здесь явно было чем заняться. На второй день пребывания Асин потащил Зирана праздновать успешный переход между городами в бордели, Кьяр тоже куда-то исчез примерно с этой же целью, с той только разницей, что он таким образом деньги получал, а не тратил. Иран где-то услышал о соревнованиях по рукопашному бою и с энтузиазмом вписал своё имя в список участников. Теперь он постоянно торчал на аренах, начищая чужие физиономии и периодически получая по своей.
Учитывая, что Крипсар являлся крупным центром торговли между дроу и гномами, на рынке здесь часто попадались совершенно удивительные вещи, поэтому Аэн постоянно пропадал у прилавков, выискивая что-нибудь интересное для своих дочерей и Шины. Эмиэль неплохо проводил время в компании стражников, слушая местные байки. Шиин, прикидываясь, что всё время сидит в библиотеках, в тайне от всего отряда заказал для Кали заколку с россыпью жемчужин из Има. Правда, “тайно” это было только потому, что Ная и мужчины делали вид, будто ничего не знают. На самом же деле, ювелир, которая взялась делать для Шиина украшение, пришла к предводительнице в тот же день, надеясь выкупить ещё жемчуга или перламутра, и, разумеется, всё Нае рассказала. Та что-либо продавать отказалась, а своему отряду приказала молчать и изображать полное неведение, чтобы не смущать Шиина.
В конце месяца Ная отдала сорок золотых за свой новый укреплённый гномьей кольчугой доспех, Иран занял седьмое место в соревнованиях, Аэн набрал детям подарков, Шиин спрятал от всех готовую заколку на дне своего вещевого мешка, и на этом дела в Крипсаре были закончены — можно было собираться в Савиндер.
— За что такие деньги? — недоумевал Зиран, трогая мелкие металлические кольца на рукаве предводительницы.
— За то, что этот металл добывают только гномы, и выпытать у них, как именно они это делают, уже много веков не получается, — цинично усмехнулась женщина, — он невероятно лёгкий, но при этом очень прочный: даже если меня ударят мечом в грудь, кольчуга выдержит, не говоря уже об атаках монстров. Поверь, этот доспех стоит своих денег — мы с Ариеном проверили это в чёрном измерении и на арене в Норгиле.
До Савиндера отряд добрался всего недели за три, так что Зиран даже не успел сильно вымотаться. Про себя он отметил, что это было явным прогрессом в его навыках, но вслух такое говорить побоялся, чтобы Ная не удвоила ему нагрузку, потому что их последний переход должен был занять
