Анастасия Ястребцова
Сквозь измерения
Глава 1. Изумат
Минутная стрелка на часах с тихим «тик» передвинулась на одно деление. Ная поменяла положение ног — теперь левая была закинута на правую, а не правая на левую. «Тик» — стрелка ещё раз указала на следующее деление. Ная поставила обе ноги на пол. «Тик» — стрелка указала на пять. Двадцать пять минут. Ная сидела здесь уже двадцать пять минут!
— Какого демона!? — взорвалась предводительница.
Проклятый Изумат с его патриархальной системой: Наю не пустили на какие-то попойки просто потому, что она была женщиной! Предводительница бы на всякий случай сломала пару костей тем придуркам у дверей, но внутри проходило культурное пьянство местным пойлом из мхов, и она отправила туда весь свой отряд добывать информацию об Има, поэтому приходилось терпеть и ждать. Однако, этот город она уже ненавидела. Хуже Ортареля — там её по крайней мере слушали, а здесь все смотрели только на Эмиэля, и шикали на неё, если она с ним спорила. Ная не привыкла быть неглавной в своём собственном отряде.
На её восклицание повернул голову охранник у дверей залы, и предводительница едва сдержалась, чтобы не показать ему жестом, что она про него с его мнением думала.
Раздражение зашкаливало, так что в конце концов Ная просто встала и ушла из дома какого-то там местного богача, решив, что просидеть здесь несколько часов, не обеспечив своему отряду лишних проблем, она не сможет просто физически. Третий день в Изумате её выводил из себя ещё больше, чем предыдущие два. В первый день они с мужчинами пытались узнать что-то об Има на рынках, во второй — в тавернах. Результаты были практически нулевыми, но на Наю по крайней мере не смотрели сверху вниз. Завести разговор с кем-то, обладавшим нормальным статусом, в итоге вчера получилось только у Эмиэля. Так отряд и попал на эту дегустацию, как это прилично обозвал пригласивший их мужчина.
В Изумате всё было по-другому: вместо Домов — кланы, вместо центральных зданий — особняки вроде того, из которого только что вышла предводительница. Хотя вышла — не совсем то слово. С таким настроением, как у неё было сейчас, можно было пробивать новые тоннели, так что на улицу она практически вылетела.
Более-менее успокоилась она только спустя минут двадцать у фонтана на какой-то площади.
— Разве в нашем городе есть что-то, из-за чего можно так переживать? — раздался рядом с Наей мелодичный голос, когда она перестала плескать воду себе в лицо, в надежде что холодная вода хоть немного поможет ей взять себя в руки и начать, наконец, как ей и советовал Ариен, воспринимать местные порядки как игру.
Предводительница бросила взгляд на пытающуюся с ней заговорить женщину средних лет и невольно дернула уголком губ в слабой усмешке — местные женщины настолько отличались от женщин того же Таэмрана, что относиться к ним серьёзно Ная просто не могла. Слишком спокойные, слишком послушные, привыкшие подчиняться и отвыкшие нести ответственность. Даже оружие было не у каждой.
Ная искренне считала, что разговаривать им было не о чем, но состроила приветливое лицо и дотянула свою ухмылку до почти приличной улыбки:
— Последнее время всё как-то нервирует…
— Может, со здоровьем что-то? — предположила женщина.
«Может, пора свалить отсюда, разнести какую-нибудь пещеру по пути и заставить моих семерых засранцев походить передо мной по струнке?» — мысленно закатила глаза предводительница.
Кое-как отвязавшись от непрошенной собеседницы, Ная зашла в ближайшую таверну и, сев у окна, заказала чай.
Около часа ничего не происходило, и она уже даже расслабилась, задумчиво водя пальцами по ободу своей кружки и собирая в голове в цельную картинку разрозненные куски уже известной ей информации об Има, когда на её плечо неожиданно скользнула чья-то рука. Первым порывом предводительницы было выхватить кинжал и вонзить его в широкую ладонь, по-хозяйски расположившуюся на её ключице, но Ная успела вовремя себя одёрнуть.
— Не напрягайся так, — хрипловато сообщил ей на ухо голос потенциального самоубийцы, — просто грустно, когда красивая женщина сидит в одиночестве. Да ещё и без закуски.
— Мне кажется, жить без руки грустнее, — всё же не сдержалась предводительница, скинув с себя чужую конечность.
— Ты не местная что ли? — удивился мужчина.
— «Госпожа не местная?» — сверкнув гневным взглядом, исправила его Ная. — Кто ты такой, чтобы обращаться ко мне, как к прислуге?
— Приношу свои извинения, — неожиданно легко сдался мужчина, чуть склонив голову. — Знаешь, мне всегда было интересно познакомиться с кем-то из другого города. В Изумат мало кто заходит из женщин — все отряды, что сюда приходят, мужские.
— Не удивительно, — хмыкнула Ная, — этот город абсолютно невыносим.
— Настолько плохо? — хохотнул её новый собеседник. Он продолжал с интересом осматривать её, будто видя перед собой какую-то диковинку.
Глянув на него ещё раз, предводительница поняла, что разговаривает не с мужчиной, а с парнем. Ему скорее всего ещё и двадцати не было.
Непроизвольно смягчившись, Ная тяжело вздохнула. Любопытство молодого парня было понятно, а ей всё равно нужно было как-то убить время, пока её отряд напивался за счёт нового знакомого Эмиэля.
— И что ты хочешь узнать? — Ная едва заметно улыбнулась, и в глазах парня тут же вспыхнул несдержанный энтузиазм.
— Как тебе здесь? Наверное, здорово, когда обо всём заботятся мужчины? Не нужно постоянно защищаться, да? Даже в тоннели можно не ходить — безопасность и комфорт! — затараторил он.
— Это тот бред, что вам тут всем вдалбливают что ли? — скептически подняла бровь Ная. — Как вы тут не вымерли вообще…
— А что не так? — удивился её собеседник.
— Может то, что я могу тебя по арене за секунду паштетом размазать, а ты до сих пор даже не соизволил отодвинуться так, чтобы я не столкнулась с тобой носом, если поверну голову? — откровенно издеваясь, в тон ему поинтересовалась Ная.
— Эм… — парень немного растерялся, но всё же немного отсел.
— Самое смешное, что ты меня боишься, а всё ещё спрашиваешь, в чём разница, — спокойно продолжила предводительница.
— Я тебя не боюсь, — тут же свёл брови парень.
— Ну тогда повтори свой жест, с которым ты сюда сел, — Ная бросила многозначительный взгляд на его подрагивающие от напряжения руки.
Она честно пыталась не срываться на молодом мужчине, но получалось плохо. Будь она в Таэмране, никогда бы себе такого не позволила. Однако в Таэмране никто бы такой наглости по отношению к
