ворвался мужчина. Хоть седина уже и тронула его усы, незнакомец выглядел моложаво: волосы были зализаны назад, а яркая одежда нарочито подчеркивала худощавую фигуру.
— Ты не видела… — прервал он незатейливый разговор и, заметив меня, запнулся. — Почему меня не предупредили о гостье?
Ольга замешкалась.
— Я хотела объясниться с тобой позже… — Подхватив меня под локоть, она поднялась с дивана. — Это Дина. Моя сестра.
Плутоватые карие глаза прищурились.
— Прошу прощения, — мужчина склонил голову. — Рад представиться, Милош Ворнич, хозяин этого дома.
Я поклонилась в ответ, стараясь скрыть нарастающую тревогу. Достаточно было одного взгляда, чтобы понять: этот человек способен на все. И просто так сестра не отделается от того, во что встряла.
— Зайди ко мне в кабинет, как сможешь, — сказав напоследок, Милош покинул гостиную так же стремительно.
***
Комната, в которой меня поселили, находилась на втором этаже в правом крыле. Для счастья здесь было все: и просторная кровать, и платяной шкаф, и зеркало с ширмой, и стол с двумя креслами, на котором благоухали свежесрезанные розы. Ко всему прочему из спальни можно было попасть в персональную ванную комнату. Мне показалось, я стала первой гостьей этих покоев: все выглядело нетронутым, а воздух был словно законсервирован. Неужели Марко не жаловал чужих в своем доме?
Пообещав нанести визит в скором времени, сестра оставила меня оправляться после дороги. Я выждала, пока в коридоре стихнет цокот каблуков, и шмыгнула за дверь. Нельзя было упускать шанс.
Услышав, как она спускается по ступеням, я метнулась в том же направлении. Благодаря платью, не столь пышному, передвигалась почти бесшумно. Когда я была у перил, под лестницей раздался приглушенный голос лакея, после чего слуга скрылся в дальнем проходе.
Дождавшись, пока суета уляжется, я юркнула вниз. Колонна, прятавшая меня, загораживала обзор: я видела, куда делся лакей, и лишь предполагала, где скрылась сестра. Но в одном из коридоров аромат духов показался сильнее, и я на цыпочках пошла по нему.
За дверью, почти в самом конце, о чем-то беседовали.
— … сабля из дамасской стали с нефритовой рукояткой?! — различила голос Милоша.
— Что ты пристал? Не было ее в описи! — раздражилась Ольга. — Либо мы забыли, и она уже ушла с торгов…
— Исключено! — негодовал мужчина. — Ощупай все стены в доме! Сидишь тут целыми днями, а толку — ноль!
Спор стих. Кажется, Милош стал нервно расхаживать по кабинету.
— Смотри не проговорись, — бросил он. — Никто не должен прознать, что бумаги хранятся здесь.
Я усмехнулась — только что Милош сдал себя с потрохами.
— Вы заблудились?
За моей спиной, словно призрак, вынырнувший из ниши, стоял дворецкий.
Готи
Управились быстро. При всем желании разгуляться в заурядном ателье было нельзя, и я взял первое, что попалось под руку, — обыкновенную черную "тройку". В обувной лавке напротив нашлись и туфли. Скучавший Тадеуш таки придумал себе занятие и, высадив меня на том же месте, двинул на штос — испытывать судьбу.
Битый час я крутился у забора. Влезть на территорию было непросто: в саду, что раскинулся за особняком, постоянно шуршал газон, у ворот ждала карета, за окнами то и дело мелькали силуэты, а из столовой доносился стук приборов. После того, как все отужинали, оживился передний двор: у экипажа зазвучали голоса. Мне никто не спешил подать знак, но любопытство не позволяло остаться в неведении.
Зацепившись за каменный выступ, я подтянулся и перелез в сад. Миновав ряд деревьев, присел за клумбу и осторожно выглянул. Без сомнений, это были Милош с Зораном! Узнал я и Ольгу, которой очевидно давали указания. Когда оба подельника сели в карету, девушка осталась стоять на крыльце, словно переводя дыхание. Лакей, отиравшийся рядом, что-то сказал ей…
— Ищи! — прикрикнула Ольга и скрылась в дверях.
Клумба с задачей справлялась неплохо, но сидеть тут до ночи в планы не входило. Я уж думал явиться без приглашения, но в последний момент в крайних покоях зажгли свечи. Выждав с минуту, Дина высунулась в окно и завертела головой по сторонам.
Показавшись из укрытия, я метнулся к ходу для прислуги и чуть ли не столкнулся с горничной — она как раз вышла с ношей в руках. Дождался, пока служанка завернет за угол, и взбежал по черной лестнице на второй этаж. Проскользив вдоль стены, я толкнул нужную дверь и налетел на Дину.
— Ну наконец-то! — выпалила она. — Я вся извелась!
— Что произошло? — спросил я, восхищенно оглядывая девушку. Сестра прибрала ее к ужину: она была подкрашена и облачена в лиловое платье, поддерживаемое тугим корсетом.
— С меня не спускает глаз дворецкий! Он понял, что я подслушала разговор Ольги с Милошем! — взволнованно зашептала Дина. — Клянусь, он появился из ниоткуда прямо за моей спиной!
— В доме есть несколько тайных ходов, — кивнул я, присаживаясь в кресло. — И что это был за разговор?
Недовольно пыхтя, Дина сорвала с волос заколку и стала мерить спальню шагами.
— Начнем по порядку. Сестра, конечно, не была рада меня видеть, но я убедила ее, что в деревню вернуться не могу. Слово за слово, и она сболтнула, что в доме кроме нее никто не живет — Милош и Зоран появляются по надобности.
— Я видел, как они садились в карету, — вставил я.
— О своей истинной роли сестрица умалчивает и называет себя "советником", — неодобрительно фыркнула Дина. — Пока мы пили чай, Милош ворвался в гостиную, чтобы что-то спросить у нее, но я помешала. Тогда он и велел явиться к себе в кабинет.
— К себе? — разинул рот я. — А этот мерзавец времени не теряет!
— Когда меня разместили, я выждала, пока Ольга спустится, и пошла следом за ней. Начало разговора не застала, но речь была про саблю из дамасской стали с нефритовой рукояткой. Они ищут ее по всему особняку! Милош приказал сестре ощупать стены и удачно ввернул про то, что в кабинете хранятся какие-то секретные бумаги… — Она вдруг покраснела, жадно глотая воздух. — Дышать… нечем!
В следующую секунду по комнате пронесся рыжий вихрь — Дина юркнула за ширму.
— Помочь? — заволновался я.
— Н-нет, — ответили неуверенно. — Как думаешь… что за бумаги?
Я хмыкнул. Нет помощи желаннее, чем помощь даме в расшнуровке корсета!
За ширмой шла ожесточенная борьба: Дина пыталась развязать бант и явно проигрывала.
— Сильно ты испортила настроение сестрице, — отшутившись, дернул узел так, что она покачнулась. — Подозреваю, речь о тайных договорах… или письмах, которые можно предъявить тем, с кем повязан Милош. Если его захотят подставить.
Шнуровка поддалась охотнее, и пальцы невольно скользнули по нежной коже, отозвавшейся мурашками. Дина дрогнула, еле успев
