Ознакомительная версия. Доступно 16 страниц из 78
На всякий случай, чтобы не столкнуться с ней, я ушел обратно в свой кабинет и плотно прикрыл дверь. Был уже шестой час, и я просматривал результаты анализов, когда в дверь раздался стук. Уверенный, что это Линда, я крикнул:
— Войдите!
Дверь открылась, и вошла Мэйси.
Значит, она все-таки не сбежала из офиса. Я откинулся на спинку кресла с недовольным видом.
— Слушаю? — Тоном дал понять, что не желаю ее видеть.
Она подошла и положила на стол чек:
— Ты мне ничего не должен.
Я не желал вступать в спор, но считал, что должен ей заплатить, как договаривались. Я взял чек и протянул обратно:
— Я ведь обещал заплатить семьсот долларов?
— Да.
— Тогда в чем дело?
Мне хотелось одного — чтобы она немедленно ушла. И продолжал протягивать чек, который она не брала.
— Я не закончила работу вовремя.
— Но сейчас она закончена.
— И еще, ты ведь нанес визит Харви.
— Это не было визитом врача.
Еще не хватало, чтобы налоговая пронюхала, что я нарушил строгие правила страховой компании. Мои взносы и так были выше, чем взносы коллег, из-за премиальных, и я не хотел, чтобы они еще более возросли из-за того, что Мэйси не умеет держать язык за зубами.
— Ты сдержал слово, это входило в нашу договоренность. Я держу свое.
Я продолжал держать чек в протянутой руке.
— Бери чек, обналичишь его с чистой совестью, работа закончена.
— Я не могу этого сделать.
— Отлично.
Мне надоело с ней препираться, я порвал чек и выбросил клочки в мусорную корзинку.
Но она не уходила. Стояла, неловко переминаясь около моего стола, а я делал вид, что ее здесь нет. Наконец я не выдержал.
— Что-то еще? — спросил я.
— Я… Харви сказал, что на первой неделе ты заезжал каждый день.
Я не отрицал.
— Был дураком.
— Поможет ли, если я скажу, что очень сожалею? — Она закусила нижнюю губу.
Раньше я уже много раз видел, как она делала это, и всегда мне хотелось в этот момент поцеловать ее, чтобы успокоить. Сейчас я опустил глаза и стал рассматривать лежавшие на столе бумаги.
— Майкл, я сожалею.
Я поднял взгляд и увидел ее большие, умоляющие, устремленные на меня глаза. Я медленно выдохнул.
— Конечно, сожалеешь.
— Поможет мое извинение?
— Нет.
— О…
Это затягивалось. Я пошел к двери, распахнул ее и, к своему немалому удивлению, увидел Линду и несколько человек персонала, которые стояли за дверью, слушая наш разговор. Они не ожидали, остолбенели и бросились врассыпную. В другой момент я бы расхохотался. Но не сегодня.
— Я помню Ханну, — вдруг сказала Мэйси.
Моя рука осталась на ручке двери. Я почувствовал, как во мне поднимается волна злости. Нечестно и неуместно сейчас упоминать о Ханне.
— Тебе лучше уйти, и немедленно.
Но она не тронулась с места.
— У меня совсем мало друзей. — Поколебавшись, она добавила: — То есть у меня много друзей, в общепринятом смысле, но это скорее знакомые. Я считала Ханну своим настоящим другом. Я любила в ней все. Как она смеялась! Ничто так не доставляло мне удовольствие. Я наслаждалась звуками ее голоса, отдала бы все, чтобы вновь услышать этот смех.
— Тебе пора уходить. — Я еле сдерживался, чтобы не выставить ее.
— Знаю. Ты прав, но я не могу так уйти.
— Позвать охрану?
— Ты можешь, но напоминаю, что Ларри — мой хороший приятель, он меня любит.
Она быстро брала верх, и меня возмущал ее шантаж. Уже открыл рот, чтобы сказать, что я могу позвать и кого-то другого, но не успел.
— Никто еще не любил меня так, как ты…
И это стало причиной, что ты сбежала от меня? Нет смысла разговаривать с ней.
— …только моя бабушка. Может быть, еще Харви. Хотя он никогда не признается в этом.
— Зачем ты мне все это говоришь?
— Твоя любовь напугала меня. Она меня подавляла, как и дружба Ханны. Я не чувствовала себя достойной.
— Ты сбежала и от нее?
— Нет.
Лгунья. Я не видел ее ни разу, только на похоронах.
— Не помню, чтобы ты навещала ее.
— Я не навещала, — призналась она. — Я не могла увидеть ее смертельно больной. Только не Ханну. Но я посылала ей разные вещи.
— Вещи?
— Я писала ей стихи, посылала открытки с моими кошками, сама их разрисовывала, связала ей носки. И шаль.
Я нахмурился, вспоминая. И вдруг вспомнил, как вызывали улыбку Ханны веселой расцветки носки и открытки с кошками даже в моменты, когда у нее не было сил и казалось невозможным чем-то ее порадовать. Получается, что Мэйси тогда поддерживала и меня, дарила мне последние улыбки Ханны.
Я повернулся к Мэйси и с трудом выговорил:
— Спасибо. Я тебе благодарен за это.
Она нетерпеливо передернула плечами, отмахиваясь от моей благодарности.
— Если ты не хочешь больше меня видеть, я понимаю. Я уйду, не сомневайся. Просто хотела просить тебя дать мне второй шанс.
— Чтобы ты снова могла от меня сбежать? При первом намеке на трудности исчезнуть? Оставить еще один проект в твоей жизни незавершенным? Нет, спасибо, Мэйси. Я усвоил урок.
Она печально склонила голову.
— Спасибо, что любил меня тот недолгий период, Майкл. Это для меня значит больше, чем ты думаешь.
И она пошла мимо меня к двери.
Не думая, я потянулся и дотронулся до ее руки. Меня охватило предчувствие, что, если сейчас дам ей уйти, я буду жалеть всю жизнь, что потерял ее.
Она взглянула на меня, и я увидел в ее глазах разгоравшийся огонек надежды. А в моих она смогла прочесть такую любовь, что, всхлипнув, бросилась в мои объятия, где ей и надлежало быть всегда. Я прижал ее к себе, мои руки нетерпеливо стали комкать и задирать вверх блузку на ее спине… Закрыв глаза, вдыхал ее запах, наслаждаясь ее близостью.
— Ты нужна мне, Мэйси, — пробормотал я, уткнувшись ей в плечо.
Ричи спрашивал, что хотела бы сейчас Ханна. И вот я получил ответ. Ханна знала, что я могу влюбиться в Мэйси, что она идеально подойдет мне, уравновесит, научит вновь радоваться жизни.
— Ты мне тоже нужен.
И наши губы слились во всепоглощающем поцелуе. Ее руки скользили по моим волосам, потом по спине. Теряя разум, я подумал, что можно сейчас, прямо в кабинете, отнести ее на кушетку и заняться с ней любовью… Хорошо, что я опомнился, благоразумие взяло верх. И когда наваждение немного схлынуло, я посчитал важным немедленно прояснить некоторые вещи.
Ознакомительная версия. Доступно 16 страниц из 78
