— Э-э-э… Это, леди Татьяна, как я понимаю, ваш э-э-э…
— Муж, — помогла я анатому нужным словом и вышла из-за Кара.
— Да! И это хорошо! Но для меня важно узнать у вас о… Э-э-э…
— Ловле глаза?
— Да! Если вы не возражаете, то я включу вас в авторство статьи об этом уникальном методе ловли глаза серого глазастого корбула! Если, конечно, вы э-э-э…
— Против, — сказала я.
И подумала, что разговор такими темпами будет длиться не менее часа. А потому наклонилась к уху анатома и быстро произнесла:
— Лишние веки можно просто сшить. Или блокировать зажимами и…
Через две минуты анатом сорвался с места и куда-то умчался. Так думаю, что рванул писать статью. Вот чтобы мне ни говорили, а львиная доля открытий в мире делается и описывается как-то так. Или очень похоже.
Следующим рядом нарисовался некромансер и сказал:
— Татьяна Петровна… Карнуис… Я уже сказал вашей жене, что был бы рад видеть бойца такого уровня в своей команде. Но все понимаю. Вот. Татьяна Петровна, добытый вами амулет. Я позволил себе его доработать. Даже ночью с его помощью вы сможете посетить любое активное кладбище и допросить кого угодно. Благодарю за книгу. Всего доброго.
Я осмотрела амулет и пришла к выводу, что некромансер всего лишь укоротил шнур и прикрепил к наконечнику серебряную цепочку.
— Какие интересные у тебя поклонники! — усмехнулся Кар.
— Да вот! — кивнула я. — Интересно, что на его одежде таких шесть висело…
Но обсудить, кого мог допрашивать некромансер с таким арсеналом, мы не смогли — к нам подошел сам магистр тактики и стратегии. Он кивнул нашей мрачной соседке и достал из-под бархатной куртки что-то продолговатое, завернутое в материю.
— Не хочу, чтобы незначительный инцидент оставил в нас неприятный осадок. Вы, Татьяна, уже отнеслись ко мне с сочувствием и пониманием. Моя… Теперь-то она видит, что нос вы разбили тому, кому положено…
— Извинитесь перед ней, — попросила я. — И главное, чтоб всем было хорошо.
— Верно. Хочу подарить вам довольно редкую вещицу….
Магистр развернул материю, и под ней оказался простой на вид кинжал в ножнах.
— Астрайский клинок… — скорее восхищенно выдохнула, чем сказала наша мрачная девушка-выпускница.
— Верно, милочка! Это истинный астрайский клинок. У меня хранилась пара, и знатоки сулили горы золота! Но… Они дождались лучшей участи. Прошу принять в знак восхищения!
Кинжал я взяла, а вот поклонились мы оба — подарок для семьи, если так можно сказать. После ответного поклона магистр повернулся к нашей соседке слева.
— В твоем голосе я слышал алчность, — строго произнес он. — И ты могла подумать, что лучшая ученица может остаться без моего внимания?!
И магистр тактики и стратегии протянул ей точно такой же сверток. Девушка бросилась обнимать его, а магически зашпаклеванное лицо вдруг расплылось в счастливой улыбке. Магистр тут же отпрянул, сказал:
— Берегите клинки! Может, и пригодятся…
И тут же отошел к Геометре, которая почему-то тоже довольно улыбалась.
— Большая ценность? — кивнула я на кинжал в руках еще недавно мрачной девушки. И увидела, что такое профессионализм.
Она выхватила кинжал из ножен, крутанула в руке и выставила перед собой. Клинок вдруг потемнел, изогнулся серпом, снова стал кинжалом, разделился на три лезвия и боковые части превратились в кольцевую гарду…
Закончив демонстрацию возможностей удивительного оружия, девушка сказала:
— А еще он неспособен нанести рану хозяину! Потрясающе полезная штука в любом бою!
Пока мы развлекались, все преподы и ректор исчезли, в столовую хлынули студенты, а Бакс оказался на моих плечах.
«Поздравляю с дипломом Академии «Пирамида»!»
«Спасибо, Бакс! И ты свободен!»
«Да? — Мне показалось, что он расстроился. — Но пока вы не отбыли в герцогство, я могу быть с тобой? Или сразу в виварий?»
«Ты не понял, Бакс! Я сказала ректору, что забираю тебя, и он ни слова не возразил! Только просил привет тебе передать. Так что ты сам выбираешь, куда идти!»
«Да? Надо подумать…»
Подошел Кар с двумя бокалами пива и пожаловался:
— Жалкое подобие пива с последней вечеринки! Хотя и за это Дамблдору спасибо…
«Бакс?»
«Все в наших силах, Таня!»
И Кар восхищенно цокнул языком.
***
Не люблю прощаться! Это всегда если и не слезы, то печаль… А здесь отделаться не удалось. Вообще-то мы с Каром договорились смыться сразу после получения им диплома. Кто ж мог знать, что и мне обломится?! А потом надо было чокнуться со всеми, кто в обмане некроманта участвовал… А еще выяснилось, что если коснуться бокала Кара другим, то в нем вместо пива бренди появляется… Понятно, что такой артефакт моментально купить попытались!
«Развлекаешься?» — спросила я Бакса.
«А что?! — удивился он. — Я теперь свободный художник! Что хочу, то и ворочу! Вот думаю, может, мне здесь, в Академии, обосноваться? Некромантов дразнить, вечеринки организовывать… Хорошо!»
«Пожалуй, — согласилась я. — Тебе будет интересно».
А самой стало так… Ведь вопросов полно! Я теперь по распределению мужа… А как же родители? И что будет со мной, которая в коме?!
Сзади подошел и обнял меня Кар. И проблемы как-то сразу померкли…
— Та… Нам пора. Отец ждет вечером.
— Конечно, — согласилась я. — А где твой бокал? Продал?
— Подарил. Только Бакс сказал, что превращение только до полуночи будет действовать. Они в бутыль сливают.
— Сказал, значит… — вздохнула я. — Прохиндей…
«Ну а что?! — нагло заявил Бакс. — Вы теперь единое целое… Имею право! Да и ты в печали. Мешать не хотел».
— Ладно, свободный художник… С друзьями прощаться пора.
«Можно сделать это на вершине горы. И сутолоки лишней не будет».
— Как это? — удивилась я.
«У вас дипломы…»
И действительно сработало. Правда, на вершину горы Пирамида попало почему-то человек пятьдесят, а потом и еще появлялись… Белка, Стрелка и Кнопка плакали, а суженые даже не утешали их. Наверное, откладывали это дело на более позднее время. Потом девчонки прижались ко мне, и Белка, шмыгая носом, простонала:
— Как же мы без тебя, Каштанка?..
— Будете учить уроки. И все будет хорошо. А ты, Стрелка, все еще думаешь?
Она смешно затрясла головой, сжала кулак и оттопырила большой палец:
— Вот так! Только больше, конечно…
