Ознакомительная версия. Доступно 16 страниц из 80
после долгой паузы, – напоминает мне камбалу.
– Что? Камбалу? – расхохоталась Верочка. – Ты не права! Широко посаженные глаза добавляют ей определенного шарма, изюминки. Она особенная!
– Не знаю, мне ближе красота классических канонов, без изюминок, – настаивала девочка, – к слову, я считаю тебя более миловидной.
– А как ты находишь жениха?
– Он похож на крыску.
Вера Петровна смеялась до слез.
– Ты к ним совершенно несправедлива! – отсмеявшись, заключила учительница французского.
Мариэтта подошла к зеркалу, любуясь своим отражением.
– А я? Я – красивая? – спросила она гувернантку, требуя подтверждения своим мыслям.
– Ты прелестна! Таких удивительных девочек с необыкновенными глазами я раньше не встречала, если хочешь, – Вера подошла к Мариэтте и обняла ее. – Ох, боюсь, будет разбито не одно мужское сердце!
– Знаешь, Верочка, я люблю тебя, словно родную сестру! Когда уже вы с Сережей поженитесь!
Мариэтта была еще ребенком и не заметила новое кольцо, с которым Вера вернулась из последней поездки в Японию. Гувернантка не могла рассказать о своих планах девочке. Сережа просил ее пока держать все в тайне. Мариэтта, сама того не желая, могла проболтаться отцу, что в свою очередь могло бы привести к самым неожиданным последствиям.
XII
Весной проводили Сашу в Италию. На фоне отъезда сына, который наконец всколыхнул какие-то эмоции, к Марии Андреевне стало постепенно возвращаться сознание. Но память еще ее подводила. Порой она начинала искать младшего Петю, который уже давно учился в Тверском кавалерийском военном училище. Его решение выбрать военную карьеру было неожиданным для семьи. Но после того, как даже братья не поддержали его идею стать артистом, припоминая позорные опыты отца, он бросился в другую крайность. На самом деле младший сын сам себе боялся признаться, что готов был учиться где угодно, лишь бы подальше от дома. Он любил мать, но последние годы атмосфера в доме была невыносимой.
Другая часть расколовшейся семьи тоже отправилась за границу. В марте, когда в Петербурге весной еще и не пахло, Вера Федоровна загрустила и Гриша повез ее с Мариэттой на Лазурный берег. Там сияло солнце, цвела мимоза и убаюкивал звук прибоя. Юг Франции заполонила русская знать, которая также пережидала там период российской слякоти и ненастья. И некуда было скрыться от соотечественников. Там Елисеевых конечно же заметили и незамедлительно доложили об этом брату в Петербург. Но Григорий, похоже, уже принял окончательное решение и совершенно не скрывал свои новые отношения, нисколько не заботясь, что об этом станет известно родственникам на родине.
Григорий уже давно увлекался теннисом и приучил к нему Мариэтту. Он был лишен шовинистских предрассудков в отношении женщин. Гриша готовил дочь унаследовать свое дело, поэтому в его понимании она имела право заниматься чем угодно, в том числе играть в теннис или, например, водить автомобиль. К тому же в то время дамы уже вовсю играли в теннис и в России были свои чемпионки. Однако в марте в Петербурге еще невозможно было играть на улице, погода никак не способствовала, а вот в Ницце игрокам было раздолье.
Однажды на одном из теннисных кортов Елисеевы увидели великого князя Михаила Александровича, брата Государя, который пребывал в изгнании за свой морганатический брак с госпожой Вульферт. К тому моменту они с супругой уже обосновались в Англии. Там дама была наконец представлена вдовствующей императрице. Мать Михаила высказала проходимке и авантюристке, каковой она считала Наталью Сергеевну, все, что о ней думала. Там не менее, несмотря на давление со стороны семьи, Михаил решения своего не изменил и разводиться не стал. Во Францию изгнанник с супругой, видимо, приехали развеяться или встретиться с какими-то еще членами семьи Романовых.
– Это великий князь? – заметив представителя царской фамилии, тихонько поинтересовалась у мачехи Мариэтта, пока Григорий играл партию.
– Да, это его высочество Михаил Александрович, – ответила Вера Федоровна, – сделай одолжение, не рассматривай их так откровенно. Это неприлично!
– Не понимаю, что он в ней нашел, – долго смотря вслед удаляющейся паре, высказала девочка, – она совершенно некрасива!
– Не всегда внешняя красота является залогом успеха у мужчин. Часто женщины заурядной внешности привлекают мужчин больше. Тут скорее важен острый ум, умение себя подать и уверенность в собственной неповторимости.
Мариэтта подумала, что, вероятно, именно так Вера Федоровна и заполучила ее отца. Хотя объективно, мачеха была безусловно моложе и привлекательнее Марии Андреевны. И как бы это ни было неприятно, но девочка это осознавала.
– Зачастую женщины сетуют, что они ограничены в своих правах, что, безусловно, верно… Однако парадокс в том, что настоящая женщина может обладать абсолютной властью над мужчиной. Для этого даже красота не особенно требуется. Возьми хотя бы Матильду Кшесинскую и великих князей или эту самую мадам Вульферт…
– Вы тоже обладаете такой властью над папа́? – вопрос прозвучал с вызовом. Хоть Мариэтта старалась соблюдать рамки приличия, но она все же была подростком и гормональные всплески никто не отменял.
– Нет, дорогая. Твой отец – сильный человек. Сомневаюсь, что кто-то может им управлять или манипулировать. Иногда он ко мне прислушивается, и я безмерно благодарна за это. Но в целом у нас довольно традиционные отношения, где Григорий Григорьевич – безусловный, абсолютный глава.
– Ну что, сороки, пойдемте перекусим, – одержав победу в партии, позвал своих женщин Григорий.
Елисеев тоже заметил великого князя. Он пытался разобраться в своих эмоциях, ведь с первого взгляда могло показаться, что сам Гриша был в похожем положении. Он также полюбил женщину и пошел ради нее против общественно-принятой морали, против семьи. Ему не хотелось думать, что он осуждает Михаила за грехи, присущие ему самому. Скорее он склонялся к тому, что князья, которыми так открыто верховодили юбки, не могут принести России ничего хорошего.
Выйдя из ресторана, Григорий с семьей столкнулись со Степаном Петровичем и Варварой Сергеевной. Гриша не знал, что они тоже в Ницце. Он бросился к ним с объятиями. Но Варвара Сергеевна встретила его приветствие очень холодно, давая понять, что не рада этой встрече, увидев рядом с ним Веру Федоровну. Супруга одернула и Степана, который было кинулся навстречу Грише. Для Григория это был холодный душ. На глаза Веры Федоровны навернулись слезы. Но она не могла позволить всем увидеть, насколько ей сделали больно. Она быстро захлопала ресницами и отвернулась к витрине магазина. Даже Мариэтте стало ее жалко.
XIII
В начале лета произошло радостное событие – из Японии вернулся Сергей. Он привез с собой струю свежего воздуха в затхлую атмосферу мрака и грусти. Жизнь в доме на Песочной набережной вдруг забила ключом. В дом потянулись молодые преподаватели и студенты.
Все обитатели воспряли духом, включая
Ознакомительная версия. Доступно 16 страниц из 80
