Ознакомительная версия. Доступно 17 страниц из 83
и оседаю в компьютерное кресло. В чем дело? С чего вообще начать?
– Мне… мне кажется, мы недавно виделись.
– Да? Я бы тебя не узнала.
– Я вас тоже не узнала тогда. Но потом нашла старое фото вас с Ба и поняла…
Разговор заходит в тупик или, по крайней мере, не туда.
– Вы помните пустырь между Книжной лавкой и «Ритм и чудо»?
– Конечно. Тот еще бардак там был, конечно. Я всегда говорила Лизе там прибраться.
Лиза? Лиза уже тогда работала в магазине? Но нет, я забыла, что старые знакомые так звали Элизабет, давным-давно.
Имя меня отвлекло. Подозревала ли что-то Беа? Почувствовала ли, что я тоже была в Саду?
– Вы там были? На пустыре?
– Ну да. Я только что сказала, что там бардак, помнишь?
– Точно. – Я отталкиваюсь от стола, встаю и начинаю ходить кругами по захламленному кабинету.
– Но я имею в виду, были ли вы там… ночью? Вы не сталкивались ни с чем… необычным?
– Что, с наркотиками? Или наркоманами? Нет, не приходилось. Но все равно, не советовала бы туда ходить ночью.
Могла ли я ошибиться? Не похоже, что она что-то утаивает, подозревает или не хочет отвечать. Но я должна знать наверняка.
– Нет, я не про наркотики. Вы когда-нибудь были на вечере, красивом вечере за воротами?
– Ха! – Уши режет ее саркастический смех. – Если старушка наконец-то прибралась там – замечательно. Но если там и была вечеринка, меня никто не пригласил.
Я оседаю в кресло, опираюсь лбом на руку. Должно быть, я ошиблась. Они так похожи, но Беа не была в Саду. И совсем не похожа на энергичную пианистку.
Но Джерри упомянул, что она играла в джаз-бэнде…
Я качаю головой, вдыхаю, несмотря на беспорядочные мысли.
– В следующую пятницу в Книжном будет вечеринка, если вы хотите прийти. Мероприятие посвящено бестселлеру «Звездный фолиант».
– Этой нудятине? Я дальше первой главы не продвинулась.
Я смеюсь, хотя и разочарована. Неделю назад я бы мстительно радовалась плохому отзыву. Вместо этого я смогла предложить Роберту пригласить Селену Мэннинг к нам, если она пожелает.
– Ну, если вы решите прийти, просто посмотреть на магазин, например, мы будем рады.
– Окей. Береги себя.
Звонок обрывается, и я аккуратно кладу телефон рядом с ноутбуком.
Беатрис знает что-то о моем удочерении. Как мне выудить из нее подробности?
Очень хочется навестить Ба, но утренний звонок в «АдвантаМед» убедил меня, что ее состояние не изменилось, а если бы это случилось, мне сразу же написали бы. Я не могу находится с ней 24/7, до «Звездного вечера», как зовет мероприятие Роберт, и до слушания об Изъятии только семь дней. У меня миллион задач и почти столько же встреч.
Время летит, когда я улаживаю проблемы в магазине, и ползет медленно, когда я сижу у кровати Ба. Как обещал медбрат Дерек, она поправляется медленно, давая надежду на лучший исход.
– Как бы мне хотелось, чтобы ты была с нами, – говорю я ей в четверг. В списке дел осталась только пара пунктов, поэтому я провожу тихий вечер в «АдвантаМед».
Левая рука дрожит – такое часто случается при звуках моего голоса. Правая сторона не движется, но мне говорят, что это неудивительно.
– Роберт Дюма… Ты же его помнишь?.. Он готовится сделать какое-то объявление на вечере. Не думаю, что она придет, автор, она какая-то отшельница или что-то в этом роде, но он расскажет о ней то, чего еще никто не знает. – Я улыбаюсь, силой воли пытаясь заставить слова проникнуть в ее затуманенный разум. – Тебе бы понравилось, да? Разоблачение тайны прямо в твоем магазине.
Пальцы снова подрагивают.
Я беру ее за руку.
– Не беспокойся, я тебе потом все-все расскажу.
В шесть часов вечера пятницы я жду Роберта у дверей магазина. Все на месте, включая развешенные везде плакаты «Скидка 25 % на любой товар» – досрочный старт, если нам потребуется быстро ликвидироваться.
Вечер начнется в семь, мы с Лизой закрыли магазин в пять, чтобы закончить приготовления. Уже начала собираться очередь, многие стоят с изданиями в твердой обложке, видимо ожидая, что их будет кому подписать.
– А я говорила. – Лиза тычет пальцем в вереницу людей снаружи.
– Ну-ну, мы еще посмотрим. Пока что они сюда приходят с книгами, которые купили где-то еще.
– Хм. – Лиза пожимает плечами. – По крайней мере они знают, где мы находимся.
Мы обе игнорируем очевидное: после сегодняшнего заседания суда хорошие продажи могут нам не помочь.
Я просматриваю Книжную лавку, проверяя и перепроверяя каждую мелочь. Центральные столы в основном отделе на сегодня отправились в подсобку. Теперь там стоит большой прилавок с тысячью новеньких копий «Звездного фолианта» в мягкой обложке.
В дальней части магазина, вверх по небольшой лестнице на бывшую сцену, Анамария приготовила столики с простыми закусками – нарезанные спирали рулетиков с индейкой на подложке из салатных листьев, песочное печенье, обсыпанное синим сахаром под цвет обложки книги. Роберт не раскошеливался на пиршество, учитывая, что мероприятие бесплатное и вход свободный, но все равно это хороший заработок для Анамарии, и с его стороны очень мило разрешить мне выбрать, где заказать еду.
Роберт приходит одновременно с Оливией и Саанви, которых я наняла на вечер, чтобы помочь за кассой.
Да, большие надежды на хорошую прибыль. Посмотрим.
Девочки хихикают и радуются возможности поучаствовать в таком ярком мероприятии.
Роберт выглядит стильно: на нем костюм цвета морской волны и белая рубашка с расстегнутым воротником. Он осматривает стол, плакаты, закуски.
– Все просто отлично, Келси. Надеюсь, вечер будет для вас успешным.
– И вам того же. Жду вашего заявления. – Я смотрю на дверь. – Я даже думала, может, ваш сюрприз – сама писательница?
Он улыбается и подмигивает.
– Что-то в этом духе. Но вам придется подождать вместе со всеми.
Оказывается, что «все» – довольно много народу. Когда Лиза открывает двери в семь вечера, очередь кажется бесконечной.
Магазин заполняют гости – будем надеяться, покупатели – кто-то один, кто-то приходит парами, я даже вижу несколько больших групп. Оказывается, это книжные клубы, читавшие «Звездный фолиант» вместе.
Я облокачиваюсь на перила сцены в дальней части магазина, над головами толпы, разглядывающей книги на столах и полках, и улыбаюсь.
В чем-то наш вечер похож на Сад. Меня это радует.
Даже Чарльз Диккенс вернулся на свое место в рамке над «БРИТАНСКОЙ ЛИТЕРАТУРОЙ».
Ах, если бы Ба была здесь! Все как в старые добрые времена, когда знаменитые писатели раздавали здесь автографы. Мы чествуем книги, писательство, истории, поражающие воображение и открывающие новые миры.
Я – часть этого праздника. Я
Ознакомительная версия. Доступно 17 страниц из 83
