замеченные мною раньше, но отброшенные как несущественные, нашли новое объяснение. Я должна была догадаться!
— Так значит, у тебя есть третий ребёнок? Его мать Антаниэтта?
— Алан родился после последнего дашаргоэна, когда связь эрзаров с магией окрепла. Мы с Анной ещё были вместе. После гибели наших детей появление на свет Алана стало большой радостью. Кстати, я действительно принимал самое прямое участие в его воспитании.
— Намекаешь, что не врал мне, а просто не договаривал? Боюсь представить, что ещё ты скрываешь.
Я пока не успела до конца осознать услышанную новость, а мысли снова возвращались к сегодняшним событиям. Одна деталь никак не вписывалась в обновлённую картину произошедшего.
— Если Ева провоцировала меня по твоему указанию, то ожидала моего прихода и не должна была встречаться с ...
— С кем?
— С Роумом! Я видела их вместе. Не представляю, где они познакомились, разве что через "Свободных людей", но такие связи стоит держать в тайне, а не выставлять перед твоей спутницей.
— Если только я о них не знаю, — уточнил Грэм.
— И это знаешь? — безнадёжно простонала я.
— Ева двойной агент, — ошарашил он меня следующим откровением. — Она внедрилась к "Свободным людям" с моего ведома. Оказалось, что радикальные взгляды не мешают главе этой организации поддерживать тесные отношения с кланом Йар. Ева пытается узнать, как далеко заходят их совместные планы.
— То есть сотрудница "Наднебесья" и будущая спутница высшего эрзара не вызвала подозрений, когда явилась в стан врага и начала шпионить?
— О нет, подозрения были. Ева рассказала душещипательную историю о том, как ошиблась в своём желании стать спутницей и как нуждается в помощи, ведь платить штраф ей нечем. Разумеется, в её искренность поверили не все. Пять дней назад Еву проверили на новейшем детекторе лжи, введя ей своеобразную "сыворотку правды". Основу сыворотки составляло вещество трикламицид. К счастью, мы подготовились заранее. Ева выпила противоядие, Алан помог со взломом детектора лжи. Эта его Ио — хитрая штука. Подходит не только для создания голограмм.
Петергрэм говорил медленно, глядя мне в глаза. Видимо, чтобы я прониклась историей в полной мере.
Что ж, ему удалось меня впечатлить. Я получила, наконец, объяснение стремительному сближению Петергрэма и его секретарши. Ева занималась не только своими прямыми обязанностями. Она работала на благо семьи Торн, причём вела опасную игру. Возможно, с риском для жизни, ведь ставки в дашаргоэне были велики.
— Ева правда сирота и попала сюда по региональной программе владыки? — спросила я.
— Всё так, — подтвердил Грэм.
— И она сразу согласилась на такое опасное предприятие, как шпионаж?
— Отважная девушка.
— Почему она сблизилась именно с Роумом? Ты навёл её на него? Как им удалось поладить?
Петергрэм рассмеялся. Забрал у меня из рук бокал, придвинулся ближе.
— Твой пытливый ум всегда ищет ответа на вопросы, — шепнул он перед тем, как поцеловать меня в шею.
— Не подлизывайся, — не очень убедительно проворчала я. — Возможно, моя ревность и оказалась напрасной, но твой экзамен был слишком жестоким. Я не эрзар. Я не могу быть такой сильной, как хочешь ты.
— Ты сильнее, чем думаешь.
Я решительно не умела сопротивляться тому притяжению, которое рождалось между нами. Стоило мужским губам коснуться моей кожи, как в теле возник знакомый жар и унять его иначе, чем известным способом, не представлялось возможности. Единственное, на что меня хватило, — это, стянув с Грэма рубашку, укусить его в плечо в отместку за пережитое.
Он же, напротив, был нежен, будто извинялся за свой поступок, хотя вряд ли испытывал раскаяние. Петергрэм Торн никогда не сомневался в принятых решениях. Он хотел сделать меня сильной, но в его объятиях я становилась беспомощной и слабой. Шла туда, куда вёл меня он. Отдавалась ему целиком и безоглядно.
До спальни мы на радость Асшеру не добрались. Остались на диване, который был достаточно широк для любовных игр и уже опробован нами ранее.
Я впустила Грэма в себя с томным вздохом. Невыносимо остро прочувствовала, как он заполняет меня. Обвила его ногами, призывая проникнуть как можно глубже.
Воспоминания о схватке с карбиру растворились в тепле настоящих мгновений. Всё, о чём мне хотелось думать сейчас, — это как стать к Грэму ещё ближе. Магические ручейки стекали с моих пальцев, сливались с его, в их волшебном переплетении я различала отзвуки мужского удовольствия, подпитывавшие моё собственное.
Подаваясь вперёд, я целовала плечи и лицо Грэма, ловила его губы, каждым движением, каждым стоном рассказывая о любви, которая заполняла моё сердце. Простила и жестокий экзамен, и недоговорки, забыла свои сомнения и страх.
Минуты растянулись в вечность, которую я хотела делить с единственным в мире мужчиной.
Сегодня и всегда.
Глава 21
Три события, случившиеся в последующие дни, оставили след в моей памяти.
Первым было примирение с Евой Таль.
Когда я, спустившись на минус десятый этаж, подошла к её столу, она улыбнулась по-дружески, без намёка на насмешку:
— Здравствуйте, Нели! Чем могу помочь?
Она подкрасила губы и глаза, надела стильную блузку и выглядела даже красиво. После столкновения с карбиру идея носить брюки тоже перестала казаться мне вызывающей. Я и сама присмотрела пару вариантов в каталогах и выходить из Ледяного пика собиралась только в удобной для возможных схваток одежде. Дашаргоэн диктовал свои правила моды.
Что же касается Евы, то, стоя перед ней, я пыталась понять, какие чувства она вызывает во мне сейчас, когда раскрылась её истинная роль в планах Петергрэма. Кажется, мерзкий червячок тревоги по-прежнему шевелится где-то в области сердца.
С этим определённо нужно было что-то делать!
— Грэм рассказал о вашей совместной работе, и я пришла извиниться. В прошлый раз вела себя некрасиво.
— Как и я, — легко покаялась Ева. — Простите, что вошла в лабораторию без спроса. Этого не повторится.
— Откуда вы узнали о моих планах по изменению кислородного режима? И как заметили неполадки с датчиком?
— А они были? — Ева рассмеялась, махнула рукой. — Я сказала наугад. Импровизация!
Теперь уже засмеялась я, причём с облегчением. Вот и ещё один ответ на вопросы, окружавшие Еву Таль.
— Со "Свободными людьми" вам тоже приходится импровизировать?
— По полной программе. Когда всё закончится, смогу смело поступать в театральный институт. Оказывается, у меня неплохой актёрский талант.
— Это ведь очень опасно.
— Экзамены в театральный?
