– Пусти, Артан, а то превращусь в дракона прямо здесь, разрушу дом, перепугаю местных жителей, я тебя за зад покусаю.
– Я согласен. Кусай, только нежно.
Пока спорили, до второго этажа добрался Неш. Мужчина тяжело дышит. Явно, что бежал долго и на огромной скорости.
Вейтар поймал мой взгляд. Долго смотрим друг на друга, ничего не говоря, а потом… я отпихиваю Артана, припечатав его мощным темным заклинанием, и выпрыгиваю в окно. Второй этаж, но я приземляюсь без каких-либо проблем уже на темной стороне. Облегченно выдохнула и уже неспешно пошла своей дорогой. Слишком тяжело мне смотреть в глаза Нешу после моих совместных ночей с Ланом. Да, с темным у меня ничего, по сути, не было, но это не значит, что я этого не хотела. Стоит хотя бы для себя это признать. Сознательно я не обижаюсь на Неша, что он не успел меня спасти из лап Ландара и что так долго не приходил, просто знаю, что Вейтар и так делал все, что в его силах. Хотя какая-то иррациональная обида где-то внутри засела. Не спас, не помог, дал Лану возможность пробраться мне под кожу, как в прямом, так и переносном смысле.
– Не уходи, – словно из-под толщи воды доносится знакомый голос.
Испуганно оглядываюсь, но Вейтара рядом нет. Как Неш это сделал? Решила подглядеть, что происходит в реальном мире.
Секунда, и рядом со мной возник мужской полупрозрачный фантом. В реальном же мире сейчас должен проявиться мой теневой силуэт. Я не прячусь в тени и стою в свете фонарей.
Фантом Вейтара подходит ко мне близко-близко.
– Ника, я знаю, что опоздал, и от этого бешусь и разочарован. Мне больно. И да, я не хочу видеть тебя такой. Темной. Его. Мне трудно, неприятно, но… я не хочу тебя терять. Давай попробуем начать сначала. Я хочу узнать тебя новую.
– Вейтар, я очень соскучилась по тебе. Но согласись, что нам обоим нужно время. Принять, смиряться. Сначала я сама хочу познакомиться с новой собой и понять, есть ли у нас будущее, или же я монстр, которого нельзя подпускать к людям. Прости. За все.
– Это ты меня прости.
Сделала шаг назад.
– Ника.
Смотрю на полупрозрачного мрачного нахмуренного Неша.
– Я не спрашиваю тебя, спала ли ты с ним, мне все равно. Скажи. Ты любишь его?
Ответила не раздумывая.
– Нет. Я не люблю его. Но… он словно залез ко мне под кожу. Как-то иначе я это чувство не могу обозначить. Он словно стал неотъемлемой частью меня. Он словно вскрыл мою голову, перевернул все мысли и взгляды, а после и тело. Мне действительно нужно время и спокойствие, чтобы отделиться от него, найти себя и свой мир. Понимаешь?
– Я помогу тебе. Мы вместе вернем все обратно.
Отрицательно покачала головой.
– Обратно не получится, но я постараюсь сделать так, чтобы во мне новой мало что напоминало о Лане.
Сделала шаг назад.
– Ника, стой! – в голосе Неша прорезались приказные ноты. – Не смей от меня уходить.
Подошла к фантомному Вейтару. Встала на цыпочки, а Неш наклонился ко мне. Призрачные руки погладили меня по волосам, невесомо обняли за талию.
– Я вернусь, Вейтар. Обязательно.
Потянулась к Нешу и поцеловала своего родного мужчину в губы. Я хочу сделать все, чтобы снова быть вместе с Вейтаром, но для этого нужно поменять сначала что-то в себе.
Нереальный поцелуй тени и призрака вне пространства и вне времени. Ощущения совсем другие. Это энергия в чистом виде. Энергия, что несет в себе нежность, любовь, боль и надежду. Да, у нас с Вейтаром еще есть надежда, а главное, любовь.
Глава 27
Я ушла, напоследок шепнув Нешу, что с Ланом я не спала. Правда, не уточнила, что не спала в том смысле, который подразумевает сам Вейтар.
Спустя несколько пройдупорствова проявилась в реальном мире, поскольку в теневом одиноко. Народа на улице в этот предутренний час немного, но все равно гуляют. Лица у людей радостные. Наслаждаюсь эмоциями веселья и какой-то пьяной летней эйфории. До осени осталось не так долго. Пара недель, не больше. Наверное, студенты уже начинают прибывать в академию…
Блин.
Выйдя из-за угла, заметила Инграда, идущего как раз в мою сторону. Парень тоже меня заметил.
Я даже не почувствовала удивления. Только радость. Потому и не стала уходить.
Инг подбежал ко мне, привлек к себе и крепко обнял, явно не собираясь отпускать.
– Ты вернулась!
– Нет, Инг, я здесь, чтобы завершить пару дел, я уже собралась уходить.
– Почему ты уходишь?! Не надо. Ты решила поселиться в обители?
– Нет, в обители я жить не буду. Во всяком случае, на постоянной основе. Это не мой дом и никогда им не станет, – хотя стоит признать, жить в обители невероятно комфортно.
– Ника, почему ты не пропустила меня тогда? И сейчас? Позволь, если не хочешь оставаться, пойти вместе с тобой.
– Инг, зачем?
– Я… хочу быть рядом с тобой. Всегда.
Вот что-то такое я и подозревала, ощущая невероятную смесь эмоций Инграда еще в обители. Волнение, радость, нежность, обида, ревность.
– Скажу тебе честно, Инград… ты дурак. У тебя есть Стефа. Тебе жутко с ней повезло. Она замечательная. Иди к ней и ни за что и никогда ее не расстраивай. А если все-таки посмеешь это сделать, я откушу тебе голову. Ты меня не любишь, ты надумал себе это, я чувствую. А ее – любишь, но сам себя зачем-то хочешь обмануть.
– Нет, Ника. Нет! Я знаю, нам суждено было быть вместе, и если бы не Вейтар…
– Нам не было суждено этого никогда. Если не веришь, давай проверим это на артефакте. Решению артефакта ты ведь поверишь? – вот не дает покоя Инграду, похоже, то незавершенное дело, когда он хотел проверить, могу ли я стать его женой.
– Но мой семейный артефакт…
– Я знаю, где есть другой, который работает постоянно. Здесь близко. Ну что? Ты все еще готов идти за мной, куда бы я тебя ни повела?
– Да!
Надо было видеть, насколько шокирован был Инг, когда я потащила парня под землю в месное метро. Едва сдерживала смех, ощущая эмоции демона. Его сомнения, удивление, подозрительность… не иначе в моем душевном равновесии.
Тот подземный город нашла с трудом, но все-таки нашла. Древняя защита темную меня долго не хотела пускать меня внутрь, но мне все-таки удалось пробить в ней брешь, надо будет закрыть, когда буду уходить. Надо бы сказать Вейтару, если мы с ним еще когда-нибудь будем общаться, чтобы обновил заклинание, нечего тут разным темным личностям делать.
Иград в шоке. Это все, что я могу сказать. Неспешно провела демона по древним улицам, сама с интересом оглядываясь. Все-таки в прошлый раз была здесь совсем недолго.
