стихия предательски не послушалась ее, поднялась лишь на метр над землей и рухнула, расплескавшись и намочив ноги другим мастерам. Следом Митр создал воздушный щит, но он тут же развеялся. Сраош смотрел на стены, покрывающиеся трещинами, он больше не мог контролировать стихию земли и восстанавливать преграду. Адаран, видя тщетные попытки соратников, даже пробовать не стал призывать огненную стихию.
Верховные мастера ощущали, как их пневма слабеет. Ее словно высасывают и чем больше они ею пользуются, тем быстрее это происходит.
— Что ты пытаешься сделать? — Амура выкрикнул вопрос Башмаку.
Шляпа не голодовал. Темная энергия окутала Лияну и, плавно извиваясь, насыщала ее силой. На лице царицы светилась самодовольная улыбка. Ей еще не приходилось испытывать невероятную мощь в теле.
— Я поняла, — заговорила она. — Темную и светлую энергию можно объединить с собственной пневмой, тем самым я приобрету могущество.
— Ты совершенно права, — сказал Башмак, продолжая отталкивать от себя черный дым, продолжающий рваться к нему.
Шляпа, держась за руку Амуры, приподнялся, с усилием выпрямил ноги и, смотря на Лияну, сделал тяжелый шаг вперед.
— Подожди, — обратился к нему Амура. — Теперь до меня дошло. Позволь Ормузду довести дело до конца.
Он послушался. Не смотря на сильное желание самому убить Лияну, Шляпа осознавал насколько опрометчивым и глупым может быть его поступок. Если он сейчас, поддавшись эмоциям, сорвется с места, то может не только сам погибнуть, но и подвести Химай да и мир в целом.
— С этими возможностями я расправлюсь со всеми вами в одиночку, — самоуверенно заявила царица и разжала пальцы руки, держащей скипетр.
Служители храмов и воины страны Луны невозмутимо наблюдали за тем, как ветер уносит артефакт. Перевернувшись пару раз в воздушном потоке, он вертикально повис над пропастью. Белые струи духовной энергии наравне с темной силой Ахримана потянулись из огненного наконечника к царице. Лияна развела руки, ощущая эйфорию.
— Конечно, — тихо произнес Башмак, как бы в ответ на сказанные ею слова, и сжал пальцы вытянутых вперед рук в кулаки, а затем перевернул их ладонями вверх.
Черные остатки энергии были полностью перемещены в пневму Лияны. Теперь она активно принялась за поглощение силы Ахуры-Мазды.
Неожиданно в груди зажгло и застучало так, словно били в барабаны. Лияна упала на колени, нечто странное начало происходить у нее внутри. Еще миг назад она радовалась, а теперь не понимала, как остановиться. Сила обуяла ее тело, неравномерная циркуляция энергии гоняла кровь по жилам, нанося боль каждой клетке.
— Жадность губительна, — язвительно сказал Амура.
Лияна, пересилив себя, поднялась на ноги, но неугомонный ветер мешал ей стойко стоять на одном месте, качая как маятник. Она вытянула руку в направлении Башмака и черные нити вылезли наружу из кончиков ее пальцев. Колкая невыносимая боль прошлась по руке. Лияна вскрикнула и второй рукой опустила ее вниз. Тело перенасытилось энергией, которой даже воспользоваться она не в состоянии. От злости глаза Лияны налились кровью.
— Ты намеренно не остановил меня?! — сквозь зубы прорычала она, смотря в глаза Башмаку.
— Да и не только. Я сам отдал тебе свою энергию, а ты ее без вопросов проглотила, — ответил он, ехидно улыбнувшись. — Как тебе наверно сейчас обидно. Ты ведь никогда не изучала науки стихий, и откуда тебе было знать про то, что темная духовная энергия имеет свойство убивать слабого носителя…
— Я слабая?! — прервав речь Башмака, гневалась Лияна. — Да кто ты такой, чтобы поучать меня?!
— Ты меня не слышишь, — укоризненно сказал он. — Вся без остатка темная пневма принадлежит мне, а точнее принадлежала в те времена, когда я был еще Ахриманом, — ответил Башмак.
— Ты?! — усмехнулась Лияна. Она ощутила вкус собственной крови во рту. Несмотря на ухудшающееся состояние, Лияна не сомневалась в своей победе.
— Да, — подтвердил Башмак с серьезным выражением лица. — Ты решилась совместить несовместимое. Одно дело, когда две противоположные энергии обитают в неживом предмете, а другое, когда они соединяются в клетках живого существа. Внутри тебя происходит самая настоящая борьба за право главенства. И как уже доказано, — он мельком глянул на Амуру, — мирно сосуществовать у этих пневм не получится. В итоге они вытолкнут друг друга, а ты станешь жертвой данного процесса.
— Ты ошибаешься! — уверенно заявила Лияна, — Я смогу управлять обеими силами! — В этот момент последняя капля светлой силы освободила скипетр Хвалы, и тот полетел вниз, погружаясь во мрак ущелья.
Вздох дался с трудом. Лияна схватилась за горло. Из носа, ушей и рта полилась кровь. Ноги покосились, и она вновь рухнула на колени.
Башмак кивком головы поддал знак Шляпе. Он ощутил слабость в теле, голова потяжелела, и его полонило назад, спиной к земле. Ветер резко затих, а пыль в момент осела. Все присутствующие люди расслабились, больше не нужно было применять излишних усилий, чтобы стоять.
Стены, треща, покачивались и начинали разрушаться, постепенно открывая обзор на вид за пределами барьера. Сражение за кубом поутихло. Всем было интересно узнать — на чьей стороне преимущество.
Не упуская момента, Шляпа сорвался с места. Лияна боковым зрением заметила бегущего к себе человека. Она развернулась в его направлении и приподнялась, чтобы ретироваться, но в этот самый миг область ее сердца пронзил стальной наконечник. Ее голубые глаза тревожно расширились. Она испытала самый настоящий шок и не могла поверить в происходящее. Лияна Саньли, привыкшая побеждать, оказалась среди проигравших.
Шляпа, не раздумывая, безжалостно надавил на рукоять, и меч прошел сквозь тело Лияны. Она захрипела, колени согнулись. Из последних сил, царица дотянулась до волос Шляпы и, сжав пальцы, намотала их на кулак, а затем упала на бок. Он принужденно склонился над ней. Даже мертвая Лияна не отпускала его.
Раздался звон стали. Оружия попадали на землю. Воины страны Луны, включая тех, что находились за стенами, опустили руки и склонили головы, смиренно приняв поражение.
Из смертоносной раны царицы по лезвию меча Шляпы пополз черный дым, а следом просочились лучи света. Шляпа закрыл глаза. Последовала яркая вспышка. Все отвернулись и прикрыли руками лица, чтобы не ослепнуть.
Эпилог
Воздух больше не содрогался от громыхающих звуков сражения. Серые тучи, провисевшие над полем битвы, очень быстро разошлись, а следом пробились теплые солнечные лучи, озаряя ярким светом: высокие горы, зеленые верхушки деревьев, душистые поля и землю залитую кровью.
Часть выживших воинов страны Луны трусливо бежали прочь, спасая свои никчемные жизни. Никто из химайцев не думал их останавливать, ибо уставшие монахи не были настроены на бессмысленное убийство уже побежденных и опозоренных противников.
Служители принялись собирать брошенные вражеские оружия, связывать и
