Руководство Советского Союза будет уничтожено, и фактически настанет конец войне. Лишь дело времени добить оставшиеся силы русских. Так считают наши враги, фриты. Таков их план.
— Похоже на то, что план Тёмных идёт по иному сценарию. Он меняется?
— И да, и нет. Парашютисты в плену, так фриты найдут им замену. Мы можем изъять контейнеры, но завтра фриты привезут другие ящики с ядом. Мы можем расправиться с фритами, испепелить их в дым, но место в строю займут другие бойцы — не менее жестокие. Есть только единственный шанс спасти город — это обратиться к судьям. Нельзя на нейтральной планете вести войну таким варварским способом. Существует договор… нарушать взятые обязательства ни одна из сторон не имеет права.
— Я знаю о договоре между Тёмными Альянсом и Союзом Светлых. Помню, что Земля, территория нейтральная. Фаро дал мне эти знания. Но, кто эти судьи? Только не говори, что ещё не время знать. И кто, чёрт побери, такие фриты? Почему они хотят отравить Москву?
Из внутреннего кармана пиджака громила достал, тускло сверкающий кристалл, и осторожно положил его на стол. Посмотрев пристально на Апреля, Горд медленно, с расстановкой продолжил:
— Фриты — это народ, рождённый под Светлой звездой, но живущий холодным разумом. Это Тёмные янычары, брат. Они так близки нам и так далеки, что уже никогда не вернуть прошлого родства. Фриты, невероятно отчаянные воины и в то же время безжалостные к врагу — то есть к людям. Тёмные будут в деревне к рассвету. У нас лишь несколько часов. Ну а пока я расскажу тебе о судьях.
***
Миллионы лет цивилизация Ти правила Тёмной стороной Вселенной. Пройдя через войны и перемирия, разрушая галактики и строя звёзды в пустоте, Ти достигли господства над многими мирами известных разуму. Но когда пришло время максимального расцвета, Ти утратили интерес к бесконечному противостоянию со Светлой стороной. И не усталость, и не страх потерять высокие позиции, заставили покинуть свой пост — это осознанный выбор народа, посмевшего сменить прописанные роли. Ти сделали осознанный выбор, пожелав отстраниться от управления Альянсом.
Безграничная воля и знание холодного мира позволили вещему народу, принять судьбоносное решение. Уходя, они взошли на высшую ступень эволюционной цепи, примерив на себя мантию сурового судьи. Ти превратились в независимого арбитра, взвешивающего баланс противоборствующих сторон. Вместе, с когда-то вышедшей из Светлого Союза цивилизацией Серебряного Луча, была образована судейская лига высшего разума — орган, который следил за битвой теней и пламенного огня.
Без прокуроров и адвокатов мир Создателей клеймил тех, кто приступал Высший закон и нарушал заверенные судьями договоры. Ни один вздох разумной твари не оставался незамеченным судьями. Всякий поступок, каждый шаг с рождения и до самой смерти записывался в невидимую, но во всепроникающую книгу Творцов. Ровными знаками, заполняя строки журнала, Ти воспроизводили каждодневные деяния, словно над сущностями висели камера и микрофон, отслеживающий, чем он, она или оно занималось, проживая отпущенный срок.
Ти и народ Серебряного Луча, когда-то возглавлявшие противоборствующие союзы, слились, будто не было между ними вражды и обид. Забыв о разногласиях, они стали беспристрастными смотрящими за мирами.
Ти — это Тёмный Бог, знающий всё о правилах и ценностях покинутого ими Альянса. Ти — это неподкупный судья, способный осудить за противоправные поступки и назначить неминуемую кару. Народ Серебряного Луча — это Светлый Творец, поскольку правила ведения войн касались не только представителей Тёмных звёзд. Светлые цивилизации тоже были, как на ладони у судей, — и для каждого человека нашлась своя полочка в архиве.
Народ Серебряного Луча вместе с сущностью Ти, строго следил за выполнением договоров Тёмной и Светлой стороными — и не было никакой вражды между Создателями. Вымученная миллионами лет борьба, божьей мудростью не несла в себе злобы к бывшим врагам, она не испытывает любви или привязанности к былым союзникам. Сила судей способна лишь творить правду и справедливость. Затаиться от Богов — невозможно. Судьи знают всё о живых существах во Вселенной. И каждого ждёт свой вердикт, когда придёт час нарушить Высший закон.
***
Галактики, кометы, планеты, разумные существа и звери — всё это часть общего живого механизма, зависимость между которыми не поддаётся сознанию человека. Можно назвать эту незримую связь скрепами, нитями, канатами или божественным провидением. Слова не отражают всей сложности конструкции. Но Апрель понял, что за развязанные войны, интриги, обман, рождение или гибель цивилизаций — за всё придётся держать ответ перед силой, которая по деяниям вынесет справедливый приговор.
— Мне сложно осмыслить, что ты рассказал сейчас, — вздохнул Апрель. — Тёмные, Светлые, есть Серые… и бог знает какие ещё. Все эти расы мудры и велики. Они прагматичные и недосягаемы. Только отчего все эти разумные существа не могут договориться? Почему нельзя остановить вселенскую бойню? На Земле гибнут миллионы. В других мирах история повторяется. Какая-то терпимая справедливость у судей. Почему так происходит, Горд?
— Тебя терзают сомнения, брат. Это хорошая реакция. Чтобы осмыслить мои слова, у тебя впереди тысячелетия, — сказал по-отечески слав.
В глазах Апреля мелькнула надежда. Он с грустью посмотрел на пришельца.
— Что будем делать? Снова ждать? Или судьи спустятся на Землю и сами остановят фритов?
— Так не работает справедливость. Все, кто должен спасти Москву, находятся уже здесь, в этом самом месте. Я и ты — каждый из нас выполняет свою миссию. Больше некому вершить справедливость.
— А как же судьи? Почему они не возьмут за шиворот и не вышвырнут Тёмных? Они ведь всемогущие!
— Думаешь, данный тебе дар валялся в пыли, и каждый мог его подобрать? Ты, верно, решил, что ради развлечения совершаешь полёты в прошлое? Это тебе, брат, не парк развлечений с тиром и комнатой страха, — нахмурился Горд. — Ты именно тот герой, кто будет выручать
