Уж в нем-то точно не замерзну.
Но Скай, увидев меня, неодобрительно покачал головой и самолично принялся стягивать пальто.
– Так не пойдет. Тебе будет неудобно. Надень куртку. У тебя есть свитер? – парень вопросительно уставился на меня, я же отрицательно мотнула головой.
Разумеется, как у истинной леди, у меня не могло быть никаких свитеров. Нижние рубашки, шерстяные жакеты, беличья шубка, но не бесформенный свитер!
– Ох ты горе мое, – тяжело выдохнул Монтего и в два счета стащил с себя кожаную куртку. Потом сдернул собственный свитер и под вой протеста напялил его мне на голову.
– Он мне велик, – возмутилась я, глянув на длиннющие рукава, полностью скрывшие ладони. Да и ворот был таким широким, что, кажется, я могла проскочить в него полностью!
– Зато теплый. Это оленья шерсть, – парировал Монтего и следом за свитером напялил на меня куртку, еле-еле застегнув несходящиеся пуговицы.
Я собралась вновь возмутиться, но проглотила обидные слова. Свитер и правда оказался дивно теплым и приятным на ощупь. И пах уютом и треском очага.
– А как же ты?
Скай страдальчески закатил глаза.
– Изабель, я же уже говорил тебе, что я не…
– Что ты не мерзнешь. Я помню, – один в один повторила его трюк с закатыванием глаз.
Скай набросил свою куртку, и мы наконец вышли в коридор.
Академия спала. Вокруг стояла такая оглушающая тишина, что шелохнуться было страшно. Монтего шел впереди. Двигался он на удивление быстро и бесшумно. Я же еле поспевала следом и, кажется, создавала кучу посторонних звуков. А один раз, когда Скай неожиданно затормозил, с осторожностью выглядывая из-за поворота, даже врезалась ему в спину, за что удостоилась короткого укоризненного взгляда.
Благо на улицу мы выбрались достаточно быстро. И тут уже можно было не таиться. Скай направился к ангару. Я же продолжала гадать: что он задумал? Ничего, кроме как поохотиться ночью с Драгом, мне в голову не шло.
Но в загон к драггасту мы не пошли. Скай остановился у ворот ангара и, потянув на себя дверное кольцо, заглянул внутрь.
– Всевышний, Монтего, ты что, собрался угнать полночника? – вдруг посетила меня внезапная догадка.
– Ага! – подмигнул он и весело улыбнулся.
– Но мне нельзя в седло! – напомнила я. – Запрет, помнишь?
– Помню, – подтвердил он. – Поэтому мы и крадемся посреди ночи.
– Да ты с ума сошел!
Я закрыла руками лицо, не зная, то ли радоваться, то ли бежать отсюда со всех ног, пока нас не поймали с поличным. Но тут в дверном проеме показалась взлохмаченная макушка Питера.
– Ну как, получилось? – нетерпеливо спросил Скай.
– Обижаешь! – Рэнкс показательно надул губы, но почти сразу расплылся в улыбке. – Конечно! Смотрителя вырубило прямо сидя, небось уже видит десятый сон.
Скай открыл створку ворот шире, и я услышала нетерпеливое фырканье и хлопки крыльев – Рэнкс вел на поводу полночника.
Все это происходило на самом деле!
Сердце мое пустилось в галоп. Желание подняться в небо стало нестерпимым. Но я помнила, как плачевно закончился мой предыдущий полет. А сейчас на улице и вовсе стояла ночь. И хоть мне не грозило улететь к Льдистым пикам благодаря куполу, накрывшему Маджериум, но я отнюдь не была защищена от того, чтобы в этот самый купол не врезаться. Или того хуже, задеть шпиль Белой башни или одну из остроконечных вершин главного корпуса.
Меж тем Рэнкс передал аркан Монтего, а сам, весело подмигнув, скрылся в ангаре.
– Скай, а вдруг я опять сделаю что-то не так? – задала закономерный вопрос, когда мы отошли от широких ворот.
Скай усмехнулся.
– Ты всерьез думаешь, что я отпущу тебя одну? – Его глаза блеснули в полумраке ночи.
Я же перевела взгляд на спину зверя. Рэнкс уже успел закрепить седло, но я только сейчас заметила, что оно длиннее обычного. Выходит…
– Мы полетим вдвоем? – Я вопросительно глянула на Монтего, и тот кивнул. – Но ведь полночник не сможет унести двух всадников!
– Об этом я тоже позаботился.
Скай сунул руку в карман и протянул мне небольшой блестящий шарик, с виду похожий на стеклянный.
– Вот, это нужно раздавить во рту и проглотить.
От предложения съесть непонятную штуковину меня передернуло.
После того как тебя накормили конфеткой-молчанкой, а потом опоили «грезами», начинаешь настороженно относиться ко всему, что кладешь в рот.
– Мне точно надо это съесть? – Я с сомнение покосилась на кругляш в мужской ладони.
Скай хмыкнул, а полночник, которого он вел на поводу, кажется, и вовсе фыркнул.
– Ну не хочешь, как хочешь, – не стал уговаривать Монтего и кинул шарик себе в рот.
– А… Но… Я…
Подобного развития событий я, конечно, не ожидала. Скай раздавил шарик во рту и слегка поморщился, словно лимона откусил. Потом неожиданно приложил руку к солнечному сплетению и пару раз глубоко вдохнул.
– Ну, кажется, не умер. Твой черед! – Парень достал из кармана второй шарик, и теперь уже без опаски я положила его в рот.
Хоть на вид шарик и выглядел как стеклянный, но на ощупь оказался упругим, словно виноградина в плотной шкурке. Я надавила небом, раздавливая оболочку, и в рот выплеснулась кисловатая жидкость, заставившая поморщиться.
А потом желудок вдруг резко подпрыгнул к горлу.
– Дыши глубже. Тошнота сейчас пройдет, – успокоил Монтего.
Я глотнула ртом стылый ночной воздух, пытаясь побороть дурноту. Вдох, второй. Тошнота отступила так же неожиданно, как началась. А на смену ей пришло какое-то странное чувство легкости… Словно притяжение земли ослабело, а воздух, напротив, стал густым, словно вода.
– Не пугайся, эта штука уменьшает вес. – В отличие от меня, подпрыгивающей на каждом шаге, Скай шел совершенно нормально. Видимо, он уже тестировал это чудо-изобретение и приноровился к его эффекту. – Только хватает ее ненадолго, так что нам стоит поспешить.
Монтего снял с шеи полночника аркан и велел мне запрыгивать в седло. Сам же коснулся ладонью изогнутого рога, отчего начертанные на нем руны еле заметно засветились.
Уж не знаю, что транслировал по ментальной связи Скай, но бестиаллия стояла на удивление смирно, снося все мои неумелые движения. Все же живой полночник был на порядок выше в холке, чем тренажер, к которому я привыкла.
– А за что держаться?
Я в недоумении посмотрела на седло, у которого напрочь отсутствовали стропы для рук.
– Это недоработанная версия, – виновато улыбнулся Монтего и подошел ближе. – Пристегивайся.
Ну хоть страховочные ремни имелись, и на том спасибо. А вообще при ближайшем рассмотрении я поняла, что седло это самодельное. В нем было слишком много неровностей и шероховатостей, словно кто-то сделал его наспех. И явно вручную.
Я покосилась на макушку Монтего, проверяющего, насколько хорошо затянуты ремни на моих ногах, и почувствовала, как меня переполняет благодарность.
Неужели он сделал все это ради меня? Соорудил седло, достал какие-то странные конфеты, уменьшающие вес, опоил смотрителя, без разрешения вывел из загона полночника?
Я могла бы сказать, что не понимаю его мотивов.
Но я понимала…
Теперь, когда ко мне вернулись воспоминания, я прекрасно все
