этого разговора был невольный свидетель.
‒ Мне нужно туда попасть, Рас, убедиться, что это правда.
Она стала запихивать вещи в рюкзак, не заботясь об аккуратности.
‒ А Видар? О нем ты подумала?
Лана замерла. Чувство стыда резко нахлынуло на нее. Похоже сегодня у нее такой день ‒ испытывать стыд за все что можно. Когда Мари сказала про отца, то эта новость для нее затмила все, и о Видаре она не вспомнила. Теперь же душа разрывалась между двумя дорогими мужчинами.
‒ Я же вернусь. Туда и сразу обратно. Увижу отца, скажу, что у меня все в порядке. Ты ведь скажешь Видару, что я вернусь?
Она с надеждой посмотрела на Раса, недовольно сжимающего губы и со скрещенными, как всегда, руками.
‒ Мне очень не нравится эта затея, ‒ продолжал стоять на своем оборотень.
‒ Ты дал мне клятву, что отведешь на болото через три недели. Они прошли. Пожалуйста, не заставляй меня прибегать к силе данного слова. Это не понравится ни мне, ни тебе.
Рас опустил голову и обреченно покачал ею.
‒ Я соберу тебе провиант, как было обещано. Переодевайся.
‒ Спасибо, ‒ выдохнула Лана.
‒ Я об этом пожалею, ‒ тихо сказал оборотень по дороге к двери.
Без помощи оборотня она бы до болота добиралась дня два. Хотя вряд ли вообще успела бы дойти. Видар быстро бы ее нагнал и вернул в деревню. А так есть шанс, что она преодолеет болото и увидит отца.
Не став тратить время, она быстро переоделась в штаны и куртку. Хоть погода и стояла почти летняя, но ночью может быть холодно. Да и насекомые на болоте скорее всего проснулись, лучше защититься от укусов.
Посмотрела на ламан, стоящий в углу. Тот слегка подмигивал ей узором, упрашивая взять с собой. Добираться с ним будет неудобно, да и в городе будет привлекать много внимания. Шест, словно чувствуя сомнения хозяйки, засветился и замигал сильнее. Решившись, Лана схватила его и прикрепила к рюкзаку. Вроде держится.
Схватив рюкзак, она выскочила за дверь. Огромный черный оборотень уже стоял у входа с тряпичным мешочком у ног. Лана даже не стала заглядывать в него, просто закинула в рюкзак. Расмус нехотя припал к земле, всем своим видом показывая неодобрение подобной затеи.
Она успела лишь увидеть, что входная дверь осталась чуть приоткрытой, как оборотень сорвался с места.
В этот раз поездка на спине проходила для нее легче, чем в первый. Похоже привыкает.
Впрочем, так она думала, пока не открыла глаза и не убедилась, что Рас бежит очень медленно. Настолько медленно, что, сбавив чуть скорость, будет просто быстро идти.
‒ Рас, ты не мог бы бежать быстрее?
Широкая спина под ней расширилась от мощного вздоха. Но скорость увеличилась.
Лана, погрузившись в себя, не заметила, как они оказались у болота. Оглядевшись, увидела тот самый родник, из-за которого вышел Видар. На лице появилась грустная улыбка, когда она вспомнила, как испугалась его в первый раз.
Посмотрев на Раса, она увидела, что он стоит замерев, повернув голову в сторону, откуда они пришли. Она перевела взгляд на лес, ожидая там увидеть бегущего к ним коричневого зверя. Ее зверя.
Но лес оставался безмолвным и спокойным. Не стоит надеяться увидеть Видара сейчас. Это только ее затея, и он не обязан за ней идти. В груди было пусто и горько. Казалось, что она обманывает и оставляет своего мужчину одного, что они никогда больше не увидятся.
‒ Передай, пожалуйста, Видару, что я обязательно вернусь к нему как смогу, ‒ тихо прошептала Лана, зная, что оборотень ее услышит.
Заерзала, пытаясь слезть, но оборотень под ней двинул плечами, возвращая ее на место. Тяжело вздохнул еще раз, так и не увидев на горизонте того, кого хотел, и пошел к болоту.
‒ Ты исполнил клятву. Не обязательно переводить меня через топь. Да и вдвоем мы слишком тяжелые.
Оборотень под ней недовольно рыкнул, продолжая ворчать себе под нос. Может она и выучила рычание Видара, но что хотел донести до нее Расмус, не поняла. Хотя красноречивое ворчание говорило за себя.
Оборотень зашел в болото, ступая на кочки. Когда здесь шла Лана, топь была еще скована зимним льдом. Сейчас же все подтаяло, и Расмус утопал почти по локоть, но даже так, с ней на спине, он передвигался быстрее, чем она одна налегке.
Время близилось к сумеркам, когда Лана с удивлением обнаружила, что они стоят на той самой небольшой полянке из пяти кривых сосенок, ставшей тогда ее первой стоянкой.
Рас припал к земле, намекая слезть с него. Лана встала на поляну и со стоном потянулась. Спина и ноги ужасно затекли.
Обернувшись, увидела Раса в человеческом обличии. Интересно, он умеет стоять в других позах, кроме как скрестив руки?
‒ Почему ты пошел со мной на болото?
‒ Чтобы ты не утонула, и Видар меня на ленточки не порвал.
Лана запрокинула голову вверх, посмотрев оборотню в глаза, и кивнула.
‒ Спасибо, что проводил.
Не став устраивать долгих прощаний, она развернулась и пошла в сторону Бросвена. Только поставив ногу на кочку, выругалась сквозь зубы.
‒ Что такое?
‒ Шест, ‒ простонала чуть не плача, ‒ у меня нет шеста.
‒ Вообще-то есть.
Лана оглянулась, непонимающе смотря на мужчину. Тот перевел взгляд на рюкзак и снова на нее. До нее дошло, какой именно шест он имеет в виду, и она посмотрела на него как на сумасшедшего.
‒ Я не стану использовать ламан как простую палку для перехода топи, даже если по шею погрязну в трясине.
Рас закатил глаза, явно не разделяя ее мнения. Поняв, что она не шутит, он подошел к одной из тощих сосенок. Уперев одну ступню чуть выше земли двумя руками, схватил ствол и потянул на себя. Тут же раздался треск дерева.
Лана старалась не показывать своего удивления, наблюдая, как оборотень невозмутимо ломает верхушку и счищает ветки. Одно дело постоянно слышать про силу оборотней, и совсем другое увидеть вживую. Ствол был как раз толщиной с ее руку, и она вспомнила, как Рас говорил ей, что может с легкостью сломать ей предплечье. Теперь она в это более чем верила.
Мужчина протянул ей шест.
‒ Мне дальше нельзя, но я буду здесь, пока ты не перейдешь болото. Если что, кричи, и я приду на помощь.
‒ Спасибо, Рас.
С таким напутствием и зная, что она не одна, Лана шла гораздо
