нам гораздо больше, чем вы. Наверное, это от вашей военной службы, — недовольно вздохнула образ Алой Дельфин, и приступила к описанию своего плана, — По прибытии в необитаемую систему, я свяжусь с роботом-транспортом: он прибудет к нам течении десятков минут, и возьмет нас на борт, после чего транспортирует в звездные окрестности Стигии Прайм. Я вас уверяю, эта машина достаточно безопасна, а силовой захват не повредит никому из кораблей. При желании, мы можем путешествовать так даже в стыковке. Только, на что жаловался Нефритовый Сокол: все время полета мы все будем обездвижены и зафиксированы. Такова расплата за бесконтактный подвес к носителю. Нашим системам это не нанесет никакого ущерба. Захват мягок, негативных влияний для нашей обшивки не будет.
— Хорошо, я вас поняла, уважаемая Алая Дельфин, — кивнула образу корабля Сира (охреневать дальше ей уже было некуда), и обратилась к Шанти, — Уважаемая Шанти, мне необходимо уточнить насчет вашего спутника из экипажа Изумрудный Павлин. Это тот самый Осколок, сын корабела Грайшнура, что разыскивается Законом по обвинению в пиратстве?
— Тот самый, — утвердительно кивнула образ Шанти, — Должна отдать вашей матери должное: она прекрасно замела следы моего непутевого братца. Я бы даже сказала, что восхитительно — благодаря ее работе и новому телу от Алой Дельфин, он не имеет никаких проблем при плавании в дальние торговые экспедиции. Насчет его старых замашек можете не беспокоиться: мы, старшие и двуногие, держим наших младших непутевых в достаточно жестком захвате. Он не будет хулиганить.
— Не буду, — обреченно проскрипел образ Осколка, — Клан, в котором всем торгашня заправляет!..
— Надеюсь на вас. Привлекать лишнее внимание нам нет совершенно никакого резона, — Сира кивнула образу Шанти, одновременно награждая образ Осколка весьма жестким взглядом (который, впрочем, корабль безупречно выдержал), — Вопрос плавания мы решили. Вопросы продовольствия, я так понимаю, вы, корабли, предпочитаете решать в индивидуальном порядке?
— Да, леди Акима. Нам это привычно. И, давайте будем честны, мы, торговцы, не любим, когда в наших делах нам указывают военные. Если только вы поможете Алой и ее спутнику — не знаю как он, но из Алой Дельфин торговица… Очень посредственная, — судя по тону, Шанти была честна. Впрочем, знакомо: вольные торговцы и им подобные, что двуногие, что корабли, терпеть не могут то, когда любые власти, хоть военные, хоть налоговые чиновники, суют свои носы в их торговые дела. А Сира терпеть не может то, когда эта скользкая торговая шушера начинает хитрить и выворачиваться. Так что, честное признание Шанти даже было в какой-то степени приятно.
— Нет! Я сама! Я сама обо всем договорюсь, и сама организую свое снабжение! Мне не нужна помощь! — неожиданно для всех в разговор вклинилась Алая Дельфин. Судя по выражению лица ее образа, корабль была не на шутку обижена, и жаждала доказать окружающим свою торговую состоятельность.
— Не возражаю, — согласно кивнула «машиннице» Сира, и обратилась к остальным кораблям, — Загрузку продовольствия производить из расчета на максимальную длительность плавания, без учета помощи этих «роботов». Сектор перед нами лежит совершенно дикий, и никакие происшествия не исключены. Дельфин Сидонии, вам тоже помощь не нужна?
— Наоборот, не откажусь. Я, как и Ирия… Алая Дельфин, так и не разобрался толком с вашей торговлей. Так что, буду рад любой помощи, — а вот Деьфин Сидонии ни строптивости, ни обиженного самолюбия не показывал. Ну, хоть одной бедой меньше.
— Я помогу! — снова вклинилась Алая. Ага, одной бедой меньше… Размечталась.
— Мы с Пламенем пронаблюдаем, капитан Акима, — перехватила Алую Шанти. Вот это уже было неплохо.
— Не возражаю. Уважаемая Шанти, действуйте, — кивнула торговице Сира, и снова обвела взглядом голографические образы кораблей: у лазурной драконессы было стойкое ощущение, что почти все из присутствующих круизеров — бывшие военные, — Теперь перейдем к следующему пункту. Сектор, как я и сказала, перед нами лежит дикий, и конфронтация с монстрами пустоты, хоть для такого флота и не слишком вероятно, но не исключена. Мне нужно знать ваши боевые качества. Передайте мне ваши ходовые таблицы, и изложите ваши собственные соображения о своих боевых возможностях.
Голограммы «транспортного флота» дружно обернулись к образу Шанти. Та разрешающе кивнула, и приказала самцам передать свои ходовые таблицы Блеску Акима. Те с неохотой согласились, и вскоре Блеск известил свою капитана о приеме конфиденциальной информации о будущих мателотах. Сира распорядилась вывести таблицы голографически, и углубилась в изучение ходовых возможностей своих нынешних союзников.
— Очень хорошо. Гораздо лучше, чем я могла ожидать, — через два десятка минут Сира оторвалась от изучения ходовых таблиц, и испытующе взглянула на образ Шанти, — Итак, что вы, уважаемая, могли бы сказать насчет боевых качеств вас и ваших товарищей?
— Леди Акима, все мои мателоты — бывшие боевые корабли различных классов. Все они прекрасно умеют драться. Исключение составляю я: изначально я — круизер Республиканской Почтовой Службы. Но тоже имею определенный боевой опыт. Что касается тел, то за исключением, Пламени Земли Джассар, все мы — круизеры. Пламя — разоруженный охотник. И он разоружен настолько основательно, что для боя у него, как и у нас, только зубы — лишь челюсти мощнее, — сохраняя собственное достоинство, отчиталась Шанти, — Также у нас недостаток двуногой команды — с нами только те, кто посвящен в тайну Создателей, и они распределены по всем нам — должной слаженности между нами и нашими двуногими сейчас нет. Впрочем, я правильно поняла, что нам следует опасаться только монстров пустоты, не других пустотников?
— Вы верно поняли: я не ожидаю никаких кораблей в объеме нашего плавания. Этот сектор дик и не интересен для торговли: пирату там делать нечего, — Сира подтвердила предположение круизера, и добавила, — По прибытии в необитаемую систему, о которой говорила Алая Дельфин, мы проведем слаживание. И как мне понимать ее слова о десятках минут прибытия этих «роботов»?
— Мне знакомо ваше недоверие. Но понимать Алую нужно буквально: мертвый корабль прибудет в систему в течении минут от того, как будет вызван Создательницей. Их технологии на многие порядки превосходят то, что нам привычно. В конце концов, они вас создали, — голограмма Шанти чуть приподняла свои пернатые крылья. Все-таки, нарисованные светом грифоны и драконы вместе выглядели очень красиво и органично. Хотя грифоны и конкуренты Империи, но до чего же огнедышащие и клювастые гармонируют между собой… Сира, стоп! У тебя совещание.
— Хм? — Сира подозрительно взглянула на Алую, — Мне сложно
