это не шутка», «сфоткаться можно, потрогать нельзя» и «спасибо», — почти без акцента перечислил Арн.
Искра не удержалась и расхохоталась вместе с Доном. Арсенал у Арна действительно был забавный.
Оказалось, что не все побывали на родине Дона. Остальные отправились странствовать по совсем другим мирам. Дон крайне внимательно слушал, но почему-то помалкивал.
* * *
Лине было немного, совсем капельку досадно, что она не оказалась в Нулевом мире. Но в конечном итоге каждый из них получил именно то путешествие, которое было ему нужно. Они с Маираном переглянулись. Кажется, воин был с ней совершенно согласен.
Лина, не задумываясь, расставила по столу четырнадцать тарелок. Вздрогнула, собралась было убрать лишнюю. Заметила забившуюся в угол девчонку в чёрном. Поставила тарелку обратно.
Она не заметила, как рядом оказался Маиран. Взял её за руку, несколько раз с силой провел по ладони большим пальцем, заставляя болезненно замершую кисть расслабиться. Лина глубоко вдохнула и медленно выдохнула. Почувствовала, как ноги давят на пол, как касается бедра край стола. Она здесь и сейчас. Только здесь и сейчас. Маиран положил вторую руку ей на плечо, подтверждая, что она все делает правильно. Лина ощутила его тепло левым боком и спиной. Здесь и сейчас.
— Давайте поедим? — робко предложила Лина.
— Все к столу! — Маиран сказал это достаточно громко, чтобы его услышали.
Лина разлила суп по тарелкам. Место перед одной осталось пустым. Лина обернулась. Так и есть. Девчонка в чёрном все так же сидела в углу, будто надеялась, что её не заметят.
— Кира, садись сюда, — позвал Маиран.
— Айа лиересоу вие клорине, — нараспев произнёс Корон, сопроводив слова плавным жестом.
— Приятного аппетита, — перевела Искра.
Лина едва успела сесть и взяться за ложку, как Кира уже доела свою порцию и явно собралась улизнуть из-за стола с пустой миской.
— Добавки? — предложила Лина.
Кира замерла и медленно, с опаской, села обратно. Лина протянула руку, чтобы взять тарелку, но Ависар схватила её за запястье.
— Извини, — обратилась она к Кире, — но тебе не стоит сразу есть так много. Мы обязательно оставим тебе ещё порцию, но через полчаса, не раньше.
Кира кивнула и снова застыла, напряжённо выпрямившись.
— Если ты хочешь, ты можешь выйти из-за стола, — сказал Велен.
Кира молниеносно, но совершенно бесшумно выскочила в другую комнату, прихватив миску с собой.
— Не трогайте её лишний раз, — попросил Велен, — и, пожалуйста, не забывайте напоминать, что у неё есть выбор.
Он приложил ладони ко лбу и с силой потёр виски большими пальцами.
— И если есть какая-то работа — зовите её, — добавила Жинга, — ей будет неловко сидеть без дела.
У Лины по телу пробежала нервная дрожь. Они не просто так говорили. Они делились опытом. Она вцепилась в ложку. Здесь и сейчас.
* * *
Искра нашла Киру на крыльце. Наверное, девчонка ещё не знала, что это место всем полюбилось, иначе нашла бы более уединённое. Девчонка? Да они же ровесницы! Искра поёжилась, как и всегда, когда речь заходила о её возрасте.
Кира сидела так, будто хотела казаться ещё меньше, чем она есть. Колени подтянуты к плечам, голова на коленях, ладони в подмышках, локти плотно прижаты к бокам. Болит живот, как и предрекала Ависар? Нет, просто так теплее. Искра поняла, что угадала и набросила Кире на плечи одеяло. Та вздрогнула, но не сбежала. Искра села рядом, не спросив разрешения. Кира не отодвинулась, хотя это явно далось ей непросто.
— Судя по всему, мы с тобой были знакомы в моей прошлой жизни, — заговорила Искра. Кира кивнула. — Полагаю, это было не самое приятное знакомство.
Глаза Киры зло сверкнули, явно намекая, что это слишком мягкие слова.
Она дёрнула завязки на запястье и подняла рукав. На правом плече выступал неровный бугристый шрам с ладонь длиной. Что бы его ни оставило, оно прошло руку насквозь.
— Ты хотела проверить, достаточно ли хорошо ты владеешь левой рукой, — бросила Кира.
Если она хотела прогнать Искру, то ей это почти удалось. Искра вцепилась в край одежды, но всё-таки усидела на месте.
— Тебе напомнить что-нибудь ещё?
Что она делает? Хочет её разозлить? Убедиться, что Рина всё ещё здесь и лишь притворяется, что что-то изменилось?
«А мы можем», — ехидно отозвался внутренний голос.
«Пошла вон!», — Господи, только не сейчас…
Удивительно, но продолжения диалога не последовало.
— Я даже извиниться не могу, — с горечью пробормотала Искра, — я слишком хорошо знаю, что Рина поступила бы так снова.
Кира опустила рукав и вновь превратилась в зажатую девчонку, готовую сбежать при первых признаках опасности.
— Если ты знала Рину, — Искра заставила себя перейти к той части разговора, ради которой она сюда и пришла, — то ты наверняка знала Врана.
Кира кивнула.
— Если так, то я просто обязана тебе сообщить, что Вран погиб.
— Если ты думаешь, что меня придётся утешать, то ты ошибаешься, — Кира, наконец, поплотнее завернулась в одеяло. — Мне не за что любить Врана. Однако в его смерть я так просто не поверю. Как он умер?
— Я его убил, — раздался у них за спиной голос Арна. Вот почему Рина помалкивает!
Кира обернулась. В её взгляде отчётливо читалось уважение.
— Я застрелил его из лука, и он точно был мёртв.
— Ты сжёг его тело?
— Нет, — эльф растерялся от такого вопроса.
— Ты хотя бы отрубил ему голову?
— Что? Нет! — Арн будто бы даже попятился.
— До тех пор, пока я своими глазами не увижу голову Врана отдельно от тела, для меня он жив, — отчеканила Кира.
У Искры мурашки побежали по спине. До чего же Кира боится и ненавидит Врана! Кажется, даже сильнее, чем Рину.
— Ага, вот вы где! — на крыльцо, отодвинув Арна, вышла Ависар. — Ты чего полезла на улицу с мокрой головой? — строго спросила она Киру. — Простудишься!
Кира моргнула. Да уж, по сравнению с их разговором прогнозы Ависар выглядели не слишком пугающими.
— Так, что тут у нас? — целительница сдернула с головы Киры намотанный край шарфа. — Господи, кто ж тебя так обкорнал? Ну ничего, сейчас исправим.
Искра на всякий случай встала и отошла подальше. Ависар, ловко орудуя гребнем и ножницами, принялась стричь волосы испуганно замершей Киры. Так она когда-то стригла Лину. И они вспоминали, как Ренар в детстве спалил Лине волосы, и как Маиран когда-то спас от той же участи волосы Ависар. Их безумному маршу через Ничьи земли удалось то, чего не смогли добиться учителя — волосы Ависар теперь были собраны в затейливо заплетённые косы. Жинга научила её, как делают причёски на Южных островах и целительнице пришлось это по вкусу.
— Арн, — шепнула Искра стоящему рядом эльфу, — если
