я больше не могу этого сделать.
Странно было видеть Августина таким. Все первородные были самоуверенны, кичились своей силой. Он же, давно сломленный, был преисполнен горечи и отчаяния. Я взялась рукой за его страшную когтистую лапу:
— Мне жаль, что с вами это случилось. Но не вините себя.
Он выдернул ладонь:
— Не трогайте! Вам наверняка противно. Юная красивая девушка рядом с чудовищем.
Я ухмыльнулась:
— Чего я уже только не успела повидать. Вы бы удивились. Осмотрим лабораторию?
Августин распрямил плечи и повёл руками, будто бы щупая пространство вокруг себя, затем пригнул голову и вошёл в дверной проём:
— Осмотрим.
Я пошла за ним, наблюдая жуткие зажившие следы от хлыста на тощей, покрытой серой кожей спине. Перун успокоившись вылез из складок платья и летел за мной помалкивая.
Вампир отворил дверь в лабораторию и прошаркал к котлам:
— Грязно.
— Здесь никто не работал очень давно, — согласилась я.
— Почти четыре сотни лет.
— Не знаю, смогу ли принести сюда воды, чтобы всё отмыть, — расстроено сказала я. — Я даже приходить сюда опасаюсь, каждый раз выбираю время, когда Оруана не будет поблизости.
Услышав имя брата, Августин поморщился:
— Брат не спускается сюда. Я знаю, ему страшно смотреть на меня… Здесь есть механизм подачи воды в соседней комнате. Если он не сломан, то всё в порядке, я справлюсь сам.
— Мне жаль, но я должна пока уйти. Прошу вас, не выходите. Вам не сбежать, там повсюду слуги. Мы придумаем, как вытащить вас отсюда, но сначала нужно сварить зелье, — твёрдо сказала я.
— Как вас зовут, милая ведьма?
Я внезапно поняла, что даже не представилась.
— Меня зовут Аделаида.
— Я вам очень благодарен, Аделаида, — улыбнулся Августин. — Я поцеловал бы вам руку, но сами понимаете…
Я улыбнулась и подтолкнула Перуна к вампиру:
— Ты должен рассказать Августину, как магистр варит зелье.
— Дурная затея выдавать секреты моего создателя всем подряд, — пробормотало перо, с опаской косясь на вампира, который уже пытался огромными лапами рассортировать склянки.
Я почувствовала себя необычайно радостно. Неужели всё получится?
— Приду, как смогу Августин, — предупредила я, покидая лабораторию.
Улыбаясь своим мыслям, я начала подниматься по лестнице, внезапно дверь сверху отворилась, ослепив меня светом на несколько секунд.
— Что вы здесь делаете? — я узнала голос Венрика Дервина.
Глава 31
Дервин сам признался, что следил за мной. Ему было интересно, зачем ведьме понадобились бутылки с кровью. Мне едва удалось убедить его не лезть в это дело. Виндроузу он точно не планировал рассказывать о том, что видел меня в подвалах, я видела в его глазах протест против всего, что происходит в Ла-Рок, но в открытую он бы не выступил против Оруана.
— То, о чём вы просите, Аделаида, смертельно опасно, — покачал головой Венрик. — Неужели вы, такая юная, желаете отправиться в великую тьму раньше положенного срока?
— Это единственный выход, — с напором ответила я. — Пока почти все первородные здесь, мы могли бы, наконец, избавить Арванд от Виндроуза.
— Я помогу вам, — прикрыв глаза и словно испугавшись собственных слов, сказал Венрик. — Обещайте лишь, что я снова смогу стать человеком.
— Сможете, лорд Дервин. Я вам клянусь.
Его губ коснулась слабая улыбка:
— Даже за призрачную надежду, я готов рискнуть всем. Вот она правда нашей жизни, милая Аделаида.
Мы стояли в одном из залов, делая вид, что ведём светскую беседу. Кто бы знал, что на самом деле молодая ведьма подбивает древнего вампира устроить заговор против самого влиятельного лорда Арванда.
Я оставила Венрика и отправилась спать, предварительно просунув Алане записку под дверь. Августину понадобятся ингредиенты для зелья, а их можно купить только в городе, вне замка. Я была уверена, что Алана справится.
Я проснулась ближе к обеду. К ночному образу жизни замка я начала привыкать довольно быстро, в Монтемаре было тоже самое.
Я встала с кровати и обомлела от ужаса. Комната была заставлена корзинами с цветами. И я знала откуда они… С того самого сада, где Виндроуз угрожал мне.
Кто-то входил в мою комнату… Пока я спала. Я потянулась к кулону и выдохнула с облегчением — на месте.
Я быстро привела себя в порядок и вылетела из комнаты, буквально задыхаясь от сладкого запаха. Как же я его ненавижу. Проклятый вампир!
Пошла в сторону лабораторий, даже не позавтракав. Я внутренне боялась, что бывший пленник будет обнаружен, или кому-то придёт в голову дёрнуть всегда запертую дверь и понять, что она открыта. А вдруг Августин всё-таки сбежал?
Я шла, едва не срываясь на бег, но внезапно увиденное заставило меня впасть в ступор. Алана стояла настолько близко с лордом Дервином, что я могла бы подумать, что они хорошие друзья. Очень хорошие друзья. Я уставилась на них во все глаза и громко хмыкнула, привлекая к себе внимание.
Венрик отпрянул от Аланы с такой прытью, что я и моргнуть не успела, а ведьма просто ухмыльнулась.
— Вижу, вы очень заняты, — сделала вывод я, окидывая их многозначительным взглядом. — Мне снова нужна кровь, лорд Дервин.
Я не говорила Венрику про Августина, просто сказала, что использую кровь для зелья. Он был абсолютно несведущ в алхимии и с лёгкостью мне поверил.
— Я уже всё сделала, — спокойно сказала Алана.
— Даже кровь? — удивилась я.
Неужели она спускалась и разговаривала с Августином?
— Твоё зелье очень… необычное, — подобрала слово Алана.
— Лорд Виндроуз? — вопросительно прошептала я, оглядываясь, чтобы узнать нет ли поблизости слуг.
— Дрыхнет. Он всю ночь предавался разврату, — с отвращением произнесла Алана.
— Разврату в смысле… тому самому, о котором я подумала? — округлились глаза у меня.
Лучше бы не спрашивала, но было поздно.
— Ну он с этими женщинами явно не в шашки играл, — скривилась девушка.
Я бросила вопросительный взгляд на Венрика.
— Думаю, приличным дамам лучше не знать о таком, — оттянул ворот рубахи он.
— Пойду к своему зелью, — многозначительно произнесла я.
Подходя к той части замка, где были лаборатории, мне неминуемо пришлось пройти мимо покоев лорда Виндроуза. Я знала, что чудовище там, за крепкими дверьми, должно быть, спит, но разум отказывался верить, что Оруана можно долго держать в неведении. Я шла мимо и думала, что вампир вот-вот выйдет и скажет, что он знает о моих планах, но всё было спокойно.
Я открыла дверь и пошла вниз, привычно освещая путь огоньком. В лаборатории слышалась активная возня, я вошла и удивлённо вздохнула.
Помещение сияло чистотой, все склянки были отполированы и тщательно расставлены. Зелье уже готовилось в котле, а Августин стоял с бумагой над ним,
