– Там около пяти существ. Полуорк и эльфийка точно там, – почти как в трансе выдала Шанси. – Ещё трое, скорее всего, люди. Они – хозяева дома, наверно.
– Шикарно… – я довольно улыбнулся. – Вот бы нам такую способность пару лет назад.
– Это не очень приятно, когда тебя расценивают как инструмент, – сказала Шанси.
Её голос прозвучал обиженно. Пришлось извиниться.
– Прости, это профессиональная привычка. Наёмникам в первую очередь важны навыки. А всё остальное – второстепенное.
– Ага, второстепенное, то-то ты за занавеску заглянуть хотел. Пошли.
В прихожей было подозрительно тихо. Я даже сглотнул от напряжения. Шанси, наоборот, была слишком уж уверена. Она тихо пошла вперёд. Однако её шаги от природы были незаметны. Даже не приходилось напрягаться. А мне пришлось. Аж вспотел!
Мне хотелось верить, что врагов нет. Но почему-то сердце было не на месте. Отчего дверь оказалась не заперта? Нас даже не встретили на пороге? Столько вопросов. И, как назло, ни одного ответа. Ненавижу такие ситуации. Это даже хуже, чем осознание безысходности.
И хуже всего было, что мы поднимались на верхний этаж. Путей к бегству оставалось всё меньше. Лишь знакомые места – изнутри, как и снаружи, дом оказался точной копией того, в котором я проснулся, – немного успокаивали. Хотя бы было понятно, куда надо идти.
– Они за этой дверью, я чувствую их. Кажется… Спят? – Шанси неуверенно замерла перед дверью.
– Ну что ж, – сказал я. – В таком случае…
Лёгкий толчок. Дверь плавно открылась. Не ожидал, что поддастся так легко. Собственно, мне казалось, она должна быть закрыта. Гнесса и Тур недолюбливают открытые двери. Они могут спокойно спать только за амбарным замком. Ещё и с парой арбалетов за пазухой.
– Подозрительно…
Мне всё меньше хотелось заходить в комнату. Однако Шанси решила поторопиться. Резво юркнула вперёд, утягивая следом. От неожиданности я покорно ввалился в помещение. Дверь тут же захлопнулась. Определённо кто-то закрыл.
– Ох, как же я рад тебя видеть, мой маленький зелёный друг… – нараспев донеслось спереди.
В суматохе зрение расфокусировалось. И только застыв, я смог восстановить картинку. Она оказалась не очень хорошей. Чересчур. Начну с центрального «гостя». Он сидел в кресле прямо посреди комнаты. Спиной к окну, как бы это ни было несуразно. Чую, он просто влез в окно и уселся где получится. Это было в стиле данного человека.
– А вот я тебя не очень. Какими ветрами занесло?
– Что такое, Гло? – Шанси недоверчиво посмотрела на меня. – Ты словно призрака увидел.
– О нет. Лучше бы это был призрак. Знакомься, Шанси, это сын Кога. Собственной персоной.
От злости всеобщий почти вылетел у меня из головы. Сомневаюсь, что хотя бы половина фразы была не на гоблинском. Это не очень хорошо, конечно. Радует только одно. Так меня вывести способен не каждый.
– Сколько чести, – засмеялся мужчина в кресле. – С другой стороны, мне нравится. Дитя Кога… Наверняка почётное звание. Жаль, я всего лишь наёмник.
– Как и мы, – огрызнулся я. – Ещё раз повторяю. Какой ветер принёс тебя сюда?
Гииз покачал головой. С трудом удалось вспомнить его имя. Слишком редко приходилось произносить.
– Ветер тут не при чём, мой дорогой друг. Более того, – он опять усмехнулся, – ты знаешь, зачем я здесь. Вернее, из-за кого.
– Поверить не могу, – у меня было сухо в горле. – Ты всё ещё работаешь на Одри?! Я думал, у тебя есть честь.
– Честь… Оставь эти сказки детям, Гло. Она не накормит тебя. И не спасёт от холода. А наш общий знакомый хорошо платит.
Я пытался придумать, что сказать, но не мог найти слов. Лишь бессильно открывал и закрывал рот. Проблема была не в красноречии. Просто слишком уж хорошо знаю этого человека. И его манеры. Спорить с ним бессмысленно. Наконец, я заметил Тура и Гнессу. Они сидели в дальнем углу комнаты. Их руки и ноги оказались связаны. А во ртах торчали кляпы.
– Зачем мы тебе, Гииз? Или, вернее сказать, – я сделал паузу, задумчиво оглядывая своих друзей, – ему?
– Ты знаешь сам, – наёмник развёл руками. – У меня к вам никаких претензий. А вот Одри недоволен. Вы бросили его. Не выплатив долг, между прочим! Ужасный проступок для наёмника. Не находишь, Гло?
Я устало вздохнул. Казалось, мы смогли оторваться от преследования, ещё покинув город. И всё-таки Одри оказался настойчив. Более того, послал лучшего своего человека. И не прогадал. Гииз смог поймать нас вовремя. А ведь наверняка, опоздав хотя бы на день, уже бы не достал.
– И что теперь? Хочешь принести нас ему, как верный пёсик брошенную палку?
– О, не волнуйся, зелёный. Вы сами к нему придёте. Как миленькие…
– С какого перепуга? – у меня начали сдавать нервы. – Одри перешёл все границы. Положение сделало из него чудовище. От человека там ничего не осталось.
– Меня это не волнует, – Гииз приподнял арбалет, натягивая тетиву. – У вас был уговор. И вы его нарушили. Прямое нарушение кодекса, Гло.
– И что? Мы покидаем континент. Гильдия не работает на других берегах. А значит, она уже нам не нужна.
Я смог достаточно холодно посмотреть на болт, нацеленный в грудь. Это был не первый случай, когда мне угрожали подобным образом. К такому быстро привыкаешь.
– Ты не понял, зелёный. Вы не покинете континент. Уж точно не на своих двоих. Возможно, вода унесёт вас прочь. Это решать не мне.
– Гло, что от нас хочет этот человек? О ком вы говорите, и про какой договор идёт речь?
Шанси решила напомнить о себе. Даже выступила вперёд. А ведь стояла почти что в дверях. Могла бы сбежать, сообрази я вовремя ей об этом сказать. Впрочем, нет. Убежать не было шансов. Проклятая связь между нами. Дар «долгого пути». И моя главная ошибка.
– А это кто? О… Зелёный, ты нашёл себе подружку?! Поверить не могу. А почему ж в маске? Покажи своё лицо, красавица. Нечасто встретишь гоблина-девушку.
– Без проблем, но вынуждена тебя разочаровать…
Ящерка ловко сорвала с лица ткань. Я не успел заметить, когда она её надела. Кажется, в лавке повязки ещё не было, или это ускользнуло от моего внимания?
И вот теперь перед всеми нами она открыла своё лицо. Такое знакомое. И наверняка шокирующее людей. Ещё бы. Гоблина-девушку встретить трудно. А сцинка любого пола – нереально. И несмотря на это…
– Поверить не могу, – Гииз подался вперёд. – Это же живая легенда!
– Ого, – даже я растерялся. – Ты знаешь о сцинках? Поистине, у тебя отличные навыки.
Двое других людей, которые выступали в роли телохранителей, чуть приоткрыли рты, но что-либо ещё делать не стали. Молодцы, ребята, знают свою задачу.
– Сцинки – это самоназвание, да? Маленьких забавных ящерок? – парень вдруг завёлся. – Как мило… разреши забрать тебя в мою лабораторию? Я проведу ряд экспериментов и…
