меня и отпустите с миром.
Слушая его, старейшины деревни были смущены больше других. Они были убеждены, что у этого человека есть какая-то тайна. Он явно был необычным человеком и когда представился очередной случай, они послали людей пригласить его снова.
Святой спросил их:
— О чем они хотят говорить? Нет предмета для разговора.
Но люди настаивали:
— Пойдемте с нами, сегодня все будет по-другому. Сегодня мы дадим совсем другой ответ.
На это святой заметил:
— Какой бы ответ вы не подготовили, он будет все равно ложным.
Придя в храм, он обратился к людям с тем же вопросом. Половина людей сказала:
— Да, Бог есть! Мы верим в Него.
Другая половина сказала:
— Нет, Бога нет. Мы не верим в Него.
Ведь на самом деле есть только три варианта ответа: «да», «нет» или «и да, и нет». Святой воскликнул:
— О Боже! Это очень веселая деревня. Одна половина из вас знает, другая — нет. Зачем же вы пригласили меня? Пусть те, которые знают, объяснят тем, которые не знают. Решите этот вопрос между собой.
И он ушел.
Святой еще долго прожил в этой деревне. Он надеялся, что они придут еще раз. Он ждал их, но никто не приходил. Потом кто-то спросил его:
— Но какой ответ они могли бы дать, чтобы Вы начали говорить?
Он ответил:
— Если бы они молчали, я должен был бы начать говорить. Их молчание доказывало бы искренность их интереса.
Сказание об огне
Давным-давно один человек сосредоточенно и упорно размышлял над тайнами природы и раскрыл секрет добывания огня.
Этого человека звали Нур[22]. Он передал свой секрет многим народам. Некоторые воспользовались этим знанием. Другие, не дав себе труда подумать, каким полезным средством огонь мог бы оказаться для них, поняли только, что Нур опасен и прогнали его.
В конце концов люди какого-то племени, перед которыми он продемонстрировал свое искусство, пришли в дикую ярость и убили его, видя в нем исчадие ада.
…Прошли века. Знания об огне, переданные людям, сохранились отрывочно.
В одном племени ими пользовались только жрецы и хранили их в тайне, остальные люди мерзли от холода.
Другая община начисто забыла искусство Нура и стала поклоняться орудиям добывания огня.
Люди третьего племени почитали только образ самого Нура.
В четвертой общине сохранилась история открытия огня в легендах и преданиях.
В пятой общине действительно использовали огонь: готовили на нем пищу и извлекали иную пользу.
И вот, спустя много веков, один мудрец с небольшой группой учеников путешествовал по этим землям. Ученики пришли в изумление при виде такого многообразия различных культов.
— Но ведь все эти действия относятся всего лишь к добыванию огня и ни к чему больше, — сказали они Учителю. — Наш долг открыть этим людям правду.
— Что ж, я согласен, — ответил Учитель. — Благодаря этому, те из вас, кто уцелеет, узнают, каковы реальные проблемы и как их решать.
Когда они пришли в первое племя, им оказали радушный прием. Жрецы пригласили путешественников на церемонию «сотворения огня».
Когда церемония закончилась и толпа возбужденно переживала увиденное «чудо», один из учеников сказал:
— Во имя Истины я считаю себя обязанным поговорить с этими людьми.
— Если ты собираешься сделать это на свой страх и риск, то начинай, — сказал Учитель.
Ученик вышел вперед, стал перед вождем племени и окружавшими его жрецами и сказал:
— Я могу совершить чудо, которое вы относите к особому проявлению божества. Вы заблуждаетесь!
— Хватайте его! — закричали жрецы.
Этого человека схватили и увели; никто никогда его больше не видел.
Путешественники тронулись в путь и через некоторое время подошли к территории другого племени, где поклонялись орудиям извлечения огня. Еще один ученик вызвался образумить этих людей:
— Я хочу поговорить с вами как с разумными людьми, — сказал он. — Вы поклоняетесь даже не самой вещи, а всего лишь средствам, с помощью которых она может быть произведена. Таким образом, вы лишены возможности использовать ее свойства. Я знаю реальность, лежащую в основе вашего обряда.
Эта община состояла из людей более разумных. Но они сказали ученику:
— Так как ты наш гость, мы почтили тебя гостеприимством. Однако, будучи пришельцем, человеком, не знакомым с нашей историей и обычаями, ты не можешь понять того, что мы делаем. Поэтому мы не хотим тебя слушать. Ты должен уйти.
Путешественники двинулись дальше. Достигнув земель третьего племени, они увидели перед каждым домом идола, изображающего Нура — открывателя огня. Третий ученик обратился к руководителям общины так:
— Этот идол изображает человека, олицетворяющего собой возможность, которую способны использовать люди. Не так ли?
— Может быть, это и так, — ответили почитатели Нура, — но проникнуть в эту тайну дано лишь немногим.
— Да, но только тем немногим, которые поймут, а не тем, кто отказывается видеть реальные факты, — сказал третий ученик.
— Все это ересь, к тому же ее высказывает человек, даже не говорящий правильно на нашем языке и не посвященный в нашу веру, — заворчали жрецы. И этому ученику не удалось добиться успеха.
Так группа продолжала свое путешествие, пока не прибыла на территорию четвертой общины. На этот раз перед собравшимися выступил четвертый ученик. Он заявил:
— История о создании огня правдива. Я знаю, как добывать огонь.
В толпе возникло замешательство, послышались разные мнения. Некоторые говорили:
— Возможно, это правда, и если это так, то мы хотим узнать, как добывать огонь.
Но когда Мастер и его последователи испытали их, оказалось, что большинство из них стремится лишь к собственной выгоде. Они не понимали того, что огонь есть нечто необходимое для человеческого прогресса. Умы подавляющего большинства людей этого племени были настолько пропитаны извращенными вымыслами, что те немногие, кто воображал себя способными воспринимать Истину, на деле оказывались, как правило, неуравновешенными людьми, которые не смогли бы самостоятельно использовать огонь, даже если показать им, как это делается.
Были и такие, кто заявлял: «В легендах нет ничего правдивого. Этот человек просто хочет нас одурачить, чтобы занять в общине высокое положение».
Нашлись и такие, кто говорил: «Наши легенды и предания должны остаться такими, какими они есть, поскольку они являются наследием, соединяющим нас в единое целое. Что станет с нашим обществом, если мы откажемся сейчас от них?»
Были и другие точки зрения.
Итак, группа отправилась дальше и пришла, наконец, на территорию пятой общины, где разведение огня было чем-то обычным и общедоступным. Но и там путешественникам встретились испытания.
И тогда Мастер сказал своим ученикам:
— Вы должны научиться тому, как учить, ибо человек не желает, чтобы его учили. Сперва
