Притчи. Большая книга
Мудрость всех времен и народов
© ООО «Издательство АСТ»
* * *
Африканские притчи
Красивый слуга
Рассказывают, что некий человек взял к себе в услужение бедняка. У господина была невзрачная внешность, а слуга был красивым. Так они и жили: один приказывал, другой подчинялся. Но вот настали тяжёлые времена. Была засуха, и много людей погибло. Когда голод кончился, слуга подумал, что из тех, кто знал, что он слуга, никого не осталось в живых. Поэтому он, рассчитывая на свою приятную внешность, сказал господину:
— Это ты мой слуга, а я тебе господин.
Между ними начался спор, и слухи об их споре дошли до одного мудрого судьи. Судья предложил спорящим войти в башню и высунуть из неё в окно обе руки. Затем он, стоя снаружи, крикнул:
— Ну, а теперь определи, где руки слуги, и отруби их!
Услышав эти слова, бывший слуга быстро убрал руки и таким образом выдал себя. Так судья определил, кто из них господин и кто — слуга.
Человек маленького роста
Как-то раз некий городской вор, чтобы забраться в чужой дом, подкапывал стену. Стена обвалилась, и вор сломал себе руку. Тогда вор пришёл к негусу (титул императоров Эфиопии) и стал жаловаться:
— О негус! Я, ваш городской вор, подкапывал стену одного дома, а она обрушилась, и я сломал себе руку. Ясно, что хозяин дома делал стену кое-как.
Негус был большим сумасбродом, поэтому он приказал позвать хозяина дома, сказав:
— Действительно, это из-за него мой городской вор сломал себе руку.
Когда хозяин дома пришёл, негус спросил его:
— Почему ты так плохо построил дом, что из-за тебя мой вор сломал себе руку?
— Я не виноват. Это каменщик плохо сложил стены, — ответил хозяин дома.
Негус приказал позвать каменщика.
— Ты почему так плохо сложил стены? Из-за тебя мой вор сломал себе руку, — сказал негус каменщику.
— Я тут ни при чём. Стена обрушилась потому, что плохо крыли крышу. Виноват тот, кто крыл крышу, — сказал каменщик.
Тогда позвали кровельщика, и негус сказал:
— Ты плохо крыл крышу дома, поэтому из-за тебя мой вор сломал себе руку.
— О негус! Я не виноват, — ответил кровельщик. — Когда я крыл крышу, мимо проходила красивая девушка, и я засмотрелся на неё. Вот почему получилась плохая крыша. Это девушка виновата во всём.
Тут сумасбродный негус устал и собрался уходить. Но прежде чем уйти, он распорядился:
— Если увидите человека маленького роста, повесьте его!
А так как среди присутствующих самым маленьким был этот вор, его схватили и повесили. Так рассказывают.
Рыбак и охотник
Жили в одной деревне рыбак и охотник. Однажды рыбак задумал ловить рыбу, а охотник собрался в лес стрелять зверей.
Первым вышел из дому рыбак. Он отправился к реке, там разделся, одежду сложил на берегу и вошёл в воду. В это время мимо проходил охотник и забрал одежду рыбака.
— Эй, это моя одежда! — закричал из воды рыбак. — Положи её на место!
Но охотник ответил:
— Не надо было оставлять её на берегу. Ты мог повязать одежду вокруг бёдер. Я её нашёл, и теперь она моя.
— Пойдём тогда к вождю, пусть он нас рассудит, — сказал на это рыбак.
— Пойдём, — согласился охотник.
И оба пошли на суд к вождю. Они рассказали, как было дело, и вождь сказал:
— Ты, рыбак, действительно не должен был оставлять свою одежду на берегу. Охотник прав, надо было повязать её вокруг бёдер. Тот, кто нашёл одежду, может теперь взять её себе.
Вернулся рыбак домой голый. В это время начался сильный дождь. Охотник как раз проходил мимо хижины рыбака и спрятался одной ногой под его кровлей.
— Это моя нога, — сказал тогда рыбак и схватил охотника за ногу.
— Отпусти мою ногу, — попросил охотник. — Идёт дождь, я просто хотел спрятаться.
— Прячься у себя в хижине, — ответил рыбак. — А уж ногу мне оставь. Она теперь моя.
Решили оба опять обратиться к вождю. Рассказали ему, как было дело. И вождь сказал:
— Когда вы спорили об одежде, ты, охотник, решил, что имеешь право взять её себе, потому что рыбак не повязался ею. Теперь рыбак увидел твою ногу под своей кровлей и захотел эту ногу взять. Что ж, тебе, охотник, я сказал: можешь взять одежду. Теперь я говорю рыбаку: ты имеешь право на ногу охотника, можешь её отрезать.
И рыбак отрезал охотнику ногу.
Слон и заяц
Жил-был слон. Он обрабатывал своё поле и кормился урожаем с него. Однажды на поле пришёл заяц, собрал весь урожай и хотел его унести. Но слон поймал зайца и сказал ему:
— Ах, заяц, ах, разбойник, зачем ты уносишь мою еду?
— При чём тут еда? — ответил заяц. — Ты посмотри сначала на поле. Чьё это поле?
— Это моё поле, — ответил слон.
— Ты лжёшь, слон, — сказал заяц, — поле принадлежит мне. Это знают все. Даже богу это известно.
— Ладно, — сказал слон, — завтра это дело будет разбираться.
Слон отправился собирать всех зверей: львов, гиен и диких свиней. А заяц ночью пошёл к обезьяне и сказал ей:
— Завтра я буду судиться со слоном. Пойди заберись на высокое дерево. Ты будешь изображать бога. Как только я произнесу слово «бог», ты скажи: «Это правда — поле принадлежит зайцу».
Потом заяц пошёл к термиту и договорился с ним о том же.
Рано утром явился слон в сопровождении множества зверей.
— Полюбуйтесь-ка, — сказал он им, — вот этот заяц собирал урожай с моего поля.
— Это моё поле, — возразил заяц. — Бог знает это.
Едва он произнёс эти слова, как обезьяна с дерева крикнула:
— Да, это правда!
Все посмотрели вверх на дерево, но никого там не увидели и сказали друг другу:
— Бог подтвердил, поле принадлежит зайцу.
И термит сказал тихо:
— Да, это правда.
Тут звери сказали слону:
— Поле действительно принадлежит зайцу. А тебе, слону, нечего здесь делать. Уходи в лес.
С тех пор и до нынешнего дня слон терпеть не может зайца. А обезьяна и термит, напротив, очень с ним дружат.
