— О чем это говорит Лита? — нахмурилась Мойра. — О каком приглашении речь?
— Мне бы тоже хотелось узнать, — подхватил Рэйнар.
Бренн в замешательстве почесал голову. Я хмыкнула.
— Сам в толк не возьму. — Бренн подскочил к Мойре и, взяв ее под локоть, потащил прочь от нас, видимо, опасаясь, как бы я не рассказа его ирримэ о поползновениях в мою сторону. — Мойра, любимая, а когда же мы произнесем наши клятвы? У тебя уже готово платье? Или ты предпочтешь ритуал в одежде охотников? — голос Бренна доносился уже едва слышно. Не прошло и полминуты, как влюбленные скрылись в замковых коридорах. Мне оставалось только посмеиваться, наблюдая за таким поспешным бегством.
— Что ж, такой союз меня радует, — задумчиво проговорил Рэйнар.
Я кивнула.
— Мойра рассудительная и вдумчивая. Она станет хорошей спутницей жизни беспечному Бренну. А он заставит ее чаще улыбаться.
— Лишь бы не перестарался, — хмыкнул Рэйнар. Потом он встал напротив меня и сжал мои плечи. — Отправляйся к швеям и возьми комплект одежды охотника.
— Зачем? — нахмурилась я.
— Мне кажется, что испытание будет не в замке. А неудобное платье может тебе помешать.
— Хочешь, чтобы я победила, волк? — улыбнулась я. — А как же твои миэри?
— Они не мои, — ответил Рэйнар, голосом выделив «не». Улыбка вмиг исчезла с его лица. — И ты уже победила, Лита. Что бы там не решил Совет.
Рэйнар скользнул руками по моей шее, а потом приподнял мой подбородок и накрыл губы своими. Его поцелуй был легким, как касание крыла бабочки. Невесомым, нежным и ласковым. И это было совершенно не похоже на ту испепеляющую волну страсти, какую на меня обычно обрушивал Рэйнар. Внутри у меня все так и заныло при мысли о том, что я до сих пор не рассказала ему о своем интересном положении. Ничего. Надеюсь, Ингрид прямо сейчас не бросится просвещать Рэйнара по этому поводу. А после испытания я обязательно скажу ему. Наверное.
Мы одновременно отстранились, когда двери, ведущие в общий зал, раскрылись.
— Подслушиваете? — беззлобно осведомился Сирил. — Рэйнар, у нас там целых десять голодных альф и один не менее голодный наблюдатель. Если ты сейчас же не прикажешь подать обед, Совет решит, что ты крайне негостеприимен, и придумает такое испытание, от которого даже я не смогу их отговорить.
Рэйнар кивнул.
— Сейчас распоряжусь. Совершенно вылетело из головы. — Он обернулся ко мне и коротко велел: — Будь осторожна, — после чего порывисто притянул к себе и, уже не сдерживаясь, поцеловал так, что у меня захватило дух и подогнулись колени.
Когда поцелуй закончился, я едва могла дышать. Сирил лишь покачал головой, пробормотав под нос что-то в духе: «Зачем нам еще одно испытание, в толк не возьму!» Я же просто кивнула Рэйнару и отправилась, как он и советовал, к швеям. Госпожа Тильда без лишних вопросов выдала мне комплект одежды, сшитый из мягкой ткани. Мне так и хотелось прижаться к ней — к ткани, не к Тильде, конечно же, — щекой и потереться, будто кошке. Но я не кошка, я волчица. И сегодня мне предстоит это доказать. Чтобы все эти заносчивые миэри поняли наконец, что Рэйнар мой. Я ужаснулась собственным мыслям. Да что со мной такое? Неужели я думаю о жизни здесь? В этом чужом, средневековом мире?
Усилием воли я отбросила невеселые размышления. Я сходила в купальню, потом переоделась и отправилась в свою комнатку. Можно было бы перекусить, но, во-первых, не хотелось попадаться на глаза Ингрид, да и при мысли о еде подкатывала знакомая тошнота. Интересно, какое испытание придумает Совет? Ох, надеюсь, все это не навредит ребенку. Я приложила руки к животу, погладив его.
Почувствовав навалившуюся усталость, — ведь во время побега я спала чутко, опасаясь быть обнаруженной — я легла на кровать и моментально провалилась в сон. Мне снились какие-то жуткие кошмары. В них незнакомец отбирал у меня ребенка, а Рэйнар истекал кровью. Я закричала и проснулась. Увидев нависшее надо мной бледное лицо Даллы, я еще раз вскрикнула. Скорее по инерции.
— Наконец-то, — ворчливо сказала она. — Кошмары?
— Типа того.
Я села и провела рукой по покрытому испариной лицу.
— Пошли. Все готово.
— Ты про испытание?
Она лишь кивнула.
— В чем его суть?
— Сирил все объяснит.
Сопровождаемая Даллой, я вошла в общий зал. Там уже ждал Сирил. Миэри еще только подтягивались, причем каждая была с волком-охотником. Интересно, зачем? Коррина прищурилась, увидев меня. Я выдержала ее пристальный взгляд. Айрин стояла, грозно выпятив грудь, обтянутую тонкой туникой. Когда в зал вошла Лаури, я чуть не села прямо на пол. Горло волчицы было обмотано кокетливым шарфиком.
— Не хочу стоять и близко с этой дрянью! — просипела она сопровождавшей ее волчице-охотнице, проходя мимо меня и прожигая полным ненависти взглядом. Видимо, голос еще не вернулся к ней. Ну от нее-то я благодарности точно не ждала, поэтому не удивилась. Однако и молчать в ответ на хамство тоже не собиралась.
— Ты снова проиграешь, Лаури, — весело откликнулась я. — Молись Богине, чтобы в этот раз обошлось без травм.
— Наблюдатель Сирил! Вы слышали? Она мне угрожает! — прохрипела Лаури. Тот лишь отмахнулся, из-за чего миэри снова прошипела что-то оскорбительное.
Сестрички Дора и Тора вошли и застенчиво остановились чуть поодаль, о чем-то перешептываясь. Альфы не шутили. Они решили использовать представившуюся возможность на полную катушку. Я лишь покачала головой. Звали бы уж сразу всех. Нашли бы Верену, привели ее, плачущую, сюда тоже. И Мойру. Ни к чему ей сейчас счастливо проводить время с Бренном, пока остальные соревнуются за Рэйнара. От мыслей об абсурдности происходящего меня отвлек голос Сирила.
— Миэри… и Лита, — чуть замешкавшись, сказал он. — Совет принял решение провести не совсем обычное решающее испытание. В этот раз не вы будете сражаться за альфу Рэйнара, а он должен будет найти свою ирримэ. Зов истинной покажет ему верный путь. Для каждой из вас мы выбрали тайное место, в которое вы отправитесь вместе с сопровождающим вас волком или волчицей-охотницей, причем отправитесь с завязанными глазами во избежание каких-либо недоразумений. Там вы будете находиться до того момента, пока альфа Рэйнар не отыщет одну из вас. Вам остается лишь ждать. Охотники, подойдите ко мне и получите списки мест. Они будут известны только вам.
Когда Далла вернулась ко мне с черной повязкой для глаз, я слегка растерялась. Я-то была готова к чему угодно, но уж точно не к тому, что мне придется просто сидеть и ждать. Как и месяц назад в палатке, я подумала, что неплохо было бы прихватить с собой книгу, тем более что компания Даллы к общению не располагала.
Когда повязка легла на мои глаза, а Далла затянула ткань сзади, я услышала голос Сирила:
— Пусть Богиня поможет Рэйнару найти его ирримэ.
