его голосе уже не было гнева.
— Знаешь, Белла, я так рад, что ты на меня накинулась. Если бы ты мне все не объяснила, не знаю, что бы я делал.
— Как-нибудь справился бы, но было бы в два раза сложнее.
Позже, когда они готовились ко сну, Люк сказал:
— Белла, у меня возникла отличная мысль.
Она застонала, изображая отчаяние, и ответила:
— Тогда я пока не буду надевать ночнушку.
Люк рассмеялся.
— Нет, другая мысль, но я и на это согласен.
Через некоторое время они устроились рядом в постели, и Белла спросила:
— Так что за мысль?
— Какая?
— Отличная мысль, которая пришла тебе в голову до того, как пришла другая.
Люк объяснил, и сон у обоих как рукой сняло: они принялись обсуждать новую идею. Наконец Люк повторил то, что уже говорил сегодня:
— Белла, кто бы меня вдохновлял, если бы не ты?
Наутро Люк пришел в офис раньше всех. Зашел к Джонсу, взял папку с отчетом из британского филиала, сел за стол и стал читать. Закончив, немного посидел, представляя лицо Джонса, когда расскажет ему о своем новом плане.
Пришла секретарша и с удивлением увидела, что дверь, соединяющая приемную и кабинет начальника, открыта, а Люк уже у себя. Он вызвал секретаршу и попросил пригласить Джоша, как только тот явится.
Заметив настороженность на лице коллеги, Люк поспешил развеять его опасения:
— Ты был прав, Джош, и я прошу простить мне мою вспыльчивость и глупость. Я также понял, что, если бы не прямота, с которой ты указал мне на мою ошибку, я сделал бы чудовищную глупость, которая стоила бы нам огромной потенциальной прибыли. Вот что я попрошу тебя сделать. Во-первых, направить телеграмму британскому совету директоров и сказать, что мы не станем продавать акции и, по зрелому размышлению, решили поддержать их план на сто процентов. Более того, в знак нашей поддержки мы готовы вложить собственные средства как в химический завод, так и в покупку страховой компании. Затем свяжись с главой банковского подразделения и узнай, что требуется для выдачи беспроцентного займа английскому филиалу, и, наконец, — Люк сделал паузу, — воспользуйся опытом наших британских коллег, найди мне подходящую страховую компанию и выкупи ее.
От удивления Джош раскрыл рот, а Люк горько улыбнулся.
— Идея Сонни и остальных просто гениальна. За годы концерн потратил сотни тысяч на страховые взносы. Не верится, что я был настолько глуп и не замечал этого раньше. С какой стати отдавать прибыль сторонней компании, когда можно самим владеть страховой и получать прибыль от собственных вложений? Мы не только сэкономим на взносах, но и при хорошем управлении сможем привлечь другие фирмы и частных лиц и получить дополнительный доход.
Прежде чем выйти из кабинета Люка, Джош спросил:
— А вы обратили внимание, кто предложил идею с покупкой страховой компании?
— Нет, я решил, это Сонни или Джессика.
Джош покачал головой:
— Вовсе нет. Этот план — целиком дело рук Пола Сагдена, результат его нестандартного мышления. Если бы Пол не оказался на фабрике в день, когда тюк шерсти упал с грузовика, вы бы потеряли жену и сына. Но не только: наши британские партнеры лишились бы возможности нанять первоклассного управляющего. Судьба не зря вмешалась. Отличный пример того, как работает провидение.
Глава тридцатая
Узнав, что австралийские коллеги внезапно передумали, британские директора удивились так, как ни разу в жизни до этого. Их поразило не только согласие Люка Фишера поддержать план, что само по себе радовало, но и предложение финансировать проект химического завода и его строительство. А план покупки страховой компании австралийцы поддержали в таком дружеском и похвальном тоне, что директора британского филиала преисполнились уверенности и смело перешли к действиям.
В телеграмме, где говорилось, что австралийцы передумали, Джош, следуя тщательным указаниям Люка, хвалил британцев за идею, которую назвал «гениальной», и отмечал, что австралийский концерн планирует сделать то же самое, подобрав подходящую страховую компанию для приобретения, а если ничего не найдется — учредить собственную. Последняя новость воодушевляла и наводила на мысли.
Джессика собрала внеплановое совещание совета директоров и зачитала телеграмму вслух:
В наши планы входит обеспечение финансового резерва для бесперебойной работы концерна. Эти средства будут храниться в специальном фонде и использоваться для финансирования перспективных инвестиционных проектов, в частности отраслевого расширения. Стратегия будет применена и к австралийскому, и к британскому филиалам.
— Не припоминаю, чтобы раньше головной офис так радикально менял стратегию, — заметил Марк. — Однако это доказывает, что австралийцы в нас уверены, раз решили последовать нашему примеру, завести собственную страховую и выделить средства на дальнейшее расширение.
— Но мы кое о чем забыли, что, впрочем, неудивительно, учитывая, что у нас были другие проблемы, — сказал Сонни.
Марк удивленно нахмурился; на лицах других директоров также отобразилось удивление.
— Я говорю о своем предложении сократить шерстяное производство. Кажется, все об этом забыли.
— Вообще-то, я об этом думал, и я не согласен. — Заметив изумление на лице отца, Марк объяснил: — Я думаю об этом с тех пор, как ты заговорил о закрытии фабрик, и считаю, что сделать это будет глупостью. Производство синтетических волокон растет как на дрожжах, нам скоро понадобятся дополнительные площади — производственные и складские. А кроме заводов, есть еще рабочие с опытом в текстильном производстве. Проще переквалифицировать их на производство синтетики, чем увольнять и обучать новых сотрудников, о которых мы ничего не знаем и за которыми понадобится более пристальный контроль. Я предлагаю приостановить производство шерсти и просто заменить оборудование, все равно оно устарело.
Другие директора принялись обсуждать предложение Марка, а Сонни в который раз убедился, что на молодое поколение можно положиться. Это придало ему
