Ознакомительная версия. Доступно 16 страниц из 80
балетных, с французскими корнями… да ты ее, может быть, помнишь, его с ней Митя познакомил тогда в ресторации, ты потом еще Митю домой к себе увез… Маргарита Брезиль. Сожительствует с ней на даче… Боюсь, нас ожидает повторение Митиной истории с неудачной женитьбой.
– Я уже совершенно не уверен, что такое неудачная женитьба! Скорее уж мой теперешний брак – полный крах!
– Гриша, ну зачем же все представлять в таком черном свете? В конце концов, передашь товарищество Мариэтточке. Управляла же нашим фамильным предприятием прабабушка.
– Да, хоть дочь постараюсь оградить от материнского пагубного влияния. Единственная моя радость и надежда!
– Как она? Переживает?
– Не стану отрицать – скучает по матери и братьям. Но это постепенно пройдет. Дети быстро забывают свои печали.
– Жаль, что мы с возрастом теряем эту способность…
II
Мариэтте исполнилось тринадцать. Григорий уже не скрывал свою даму сердца. Вера Федоровна стала появляться у них дома, а потом и вовсе осталась там. Мариэтта мечтала, что мать с отцом когда-нибудь помирятся, и, естественно, новую пассию отца старательно недолюбливала, как помеху воссоединению семьи. Но любовь к отцу заставляла ее держать язык за зубами и быть вежливой в общении с неофициальной мачехой. На самом деле, девочке стоило немалого труда поддерживать в себе внутреннюю неприязнь к женщине, которая была добра к ней, заботлива, легка в общении и так заразительно смеялась. В доме стало уютно, появилось много живых цветов, чаще зазвучал рояль. Вера Федоровна принесла с собой какой-то едва уловимый, вкусный запах. Она носила весьма популярный тогда аромат La Rose Jacqueminot от Coty, от которого Гриша сходил с ума. Мариэтта любила исподтишка наблюдать, как Вера Федоровна наряжалась – примеряла шляпки, перчатки, зонтики. Ее платья от модного дома Бризак были не хуже, чем у императрицы и великих княжон, которые тоже пользовались услугами этого кутюрье. Девочке так не хватало этого с мамой. Мария Андреевна тяжело переживала охлаждение с мужем, и дети только и видели, что ее слезы и депрессию. Мариэтта могла по пальцам пересчитать все дни, которые озарялись маминой улыбкой.
Гриша взял дочери новую гувернантку, полуфранцуженку Верочку Эйхе. Молодая, очаровательная девушка сразу понравилась Мариэтте. Часто после окончания урока французского они еще долго секретничали о разных девичьих делах. Мариэтта рассказывала про маму и братьев, показывала их фотокарточки. Скоро Вера прекрасно знала всех сыновей Елисеева, пусть и заочно.
Однажды, выйдя от Елисеевых, она нос к носу столкнулась с Гулей. Девушка моментально его узнала. Оказалось, он ее специально поджидал справиться о сестре. Вера сочувствовала разлученным родственникам и без колебаний согласилась стать связной, иногда передавая записки или устные сообщения. Через пару месяцев Гуля попросил разрешения дать почтовый адрес Веры своему брату в Японии, который тоже беспокоился за Мариэтту. Девушка не видела причин отказываться. Вскоре у них с Сергеем завязалась активная переписка. Она обожала его тонкие, глубокие, полные иронии и уместного сарказма письма. Постепенно их темы стали выходить за рамки обсуждения Мариэтты. Они обменялись портретами. Фото элегантного молодого человека в белом костюме и белой шляпе не могли не впечатлить романтичную Верочкину душу. Сергей тоже отметил, что учительница французского его сестры – прехорошенькая девушка. Постепенно переписка превратилась в настоящий роман в эпистолярном жанре. События развивались стремительно. И вот уже Сергей пригласил Верочку в гости в Японию, а та возьми да согласись. Девушка отпросилась у Григория на несколько недель, не раскрыв ему, естественно, истинной цели, и отправилась к возлюбленному. Молодые путешествовали по Японии, посещали храмы и исторические места.
Мариэтта, с которой Вера делилась своими сердечными делами по секрету, была счастлива. Она мечтала, что Сережа с ее взрослой подругой поженятся и они станут сестрами. Как бы это было чудесно!
Влюбленный Григорий не замечал, что происходит у него под носом. Он видел, что девочки сдружились, и радовался этому, потому что дочка перестала грустить.
III
Все свободное от работы, просветительской и общественной деятельности, а также подготовки к юбилею время Гриша проводил с Верой Федоровной. Они были неразлучны. Только однажды Вера Федоровна отпросилась съездить к родственникам на свадьбу. Григорий, чтобы не томиться в ожидании, решил посвятить себя мужскому занятию – поехать в субботу на охоту. Он, единственный из купцов, давно состоял членом элитного Георгиевского общества правильной охоты.
Елисеев приехал на Георгиевскую рано утром, разместился в охотничьем доме. В этот раз собралась веселая компания, центром которой был граф Феликс Феликсович Сумароков-Эльстон князь Юсупов, супруг Зинаиды Николаевны. Он был высок и фактурен. Внешне князь Феликс был отличной партией единственной наследнице рода Юсуповых, однако мужчина не блистал выдающимися интеллектуальными способностями и, по мнению близких родственников и знакомых, не дотягивал до уровня жены. Князь любил окружать себя довольно экстравагантными людьми. Вот и в этот раз он был в сопровождении странной, но забавной свиты.
Наохотившись вдоволь, в ожидании, пока местная повариха, которая славилась своими кулинарными способностями, приготовит дичь на обед, мужчины развлекали себя игрой в бильярд и отличным голицынским вином. Свита Феликса Феликсовича наперебой поздравляла его со скорой свадьбой сына на племяннице государя, Ирине Александровне. Князь явно гордился этим событием и, изрядно выпив, поддался сентиментальным воспоминаниям о сыне, его шалостях и о тревогах, что ничего путного из этого шалопая не вырастет. Елисеев все ждал, расскажет ли он про страсть молодого человека к переодеваниям. Но нет, либо князь не знал об этих странностях сына, либо недостаточно выпил, чтобы делиться такими сомнительными подробностями. Юсупов рассказывал про то, как пытался приучить отпрыска к закалке, а тот однажды убежал от него голышом и взобрался на дерево. Вспоминал, как мальчишка доводил до трясучки преподавателей, как однажды возомнил себя медиумом и якобы видел вещие сны, увлекся йогой и доводил себя до истощения духовными практиками, страдал лунатизмом до пятнадцати лет. Поделился, как подростком Феликс-младший облил из пожарного шланга людей на выставке в Париже. Елисеев и сам был тому невольным свидетелем. Григория неожиданно накрыла ностальгия. На той всемирной выставке он был вместе с сыновьями, с которыми хохотали над происшествием. Кто бы мог подумать, что пройдет несколько лет и дети практически совсем перестанут с ним общаться.
– Нам с Зинаидой Николаевной порой казалось, что он никогда не вырастет и не возьмется за ум. Но, как видите, дождались! Феликс, вопреки всем наговорам и даже соперничеству с Ландышем, все-таки женится на Ирине. Да-да, Дмитрий Павлович сам хотел к ней свататься… Но Ирина с самого начала была тверда в своем выборе.
– Не везет великому князю. Дмитрий Павлович и с Ольгой Николаевной вроде должен был быть
Ознакомительная версия. Доступно 16 страниц из 80
