мобильника пролетающий транспорт, дома и прохожих. А я-то сдуру зарядила ему телефон!
— Думаю, стряпает сенсацию, — по привычке выражаться в редакции ответила я. — Придем в "Посольство", я скажу Изотову обнулить его мобильник! — в сердцах воскликнула я под вытаращенные на меня глаза друга.
— Да ты прям, как иномирка выражаешься! Я ни слова не понял! — засмеялся Рис.
— Ничего, побудешь в Эгоцентриуме, не то еще увидишь и услышишь! — пообещала я.
Вот и здание-ракушка. Охрана проверила наши документы и впустила в длинный спиралевидный коридор. Перед Читающим оком мы раскрыли наши пропуска и вошли в "Архив ключей". Невысокий молодой архивариус, взяв наши "разрешения", пошел открывать портал в знакомую пустую комнатку.
Возвращаться в Эгоцентриум с четко поставленными задачами было волнительно и пугающе одновременно. Теперь мы знали, с кем имеем дело, а, как говориться, предупрежден — значит вооружен. Но именно из-за того, кого мы должны были поймать, наша задача усложнилась в несколько раз. Я припомнила высказывания Бэрса по поводу того, что на должность судей обычно назначают людей не склонных к криминалу. За то время, что мне выпало наблюдать дознавателя в работе. Его заблуждение в этом вопросе, меня настораживало и заставляло осознавать одну простую истину: даже лучшие из лучших могут ошибаться. А их промах слишком дорого стоит. Поэтому у нас теперь и нет права на ошибку. Для меня же все решиться там, где и началось. Только поимка настоящего преступника станет гарантией моего оправдания.
Архивариус произнес магическую формулу. Ключ завертелся. Забулькал, открываясь перед нами, звездный переход.
3 часть
1 глава. Когда цель так близка
Справа от меня шел Гэрис — мой лучший друг. Восторженными глазами он рассматривал, как галактики, похожие на светящиеся клубки, разматываются вдали, рассыпаясь миллиардами звезд. Я вела за руку немного нервничающего Горина, тоже озирающегося по сторонам. Слева, чуть поодаль, по космическому коридору двигался Марун. И хоть я не могла дотянуться до него рукой, невидимая нить прочнее самого крепкого металла во вселенной соединяла меня с ним. И если бы у любви был цвет, то тогда бы я сияла алым пламенем, ярче чем все звезды мироздания.
Здесь в междумирном пространстве энергия камня, которую я постоянно чувствовала в Логии, растворилась, как капля в море. Рожденный где-то в недрах этого бесконечного пространства, метеорит будто успокоился, попав "домой". Но стоило мне переступить "порог" Эгоцентриума, как энергия космоса с новой силой хлынула из малюсенького источника, спрятанного у меня в кулоне.
Раздался хлопок за нашими спинами и на жухлую траву упал ключ. Марун убрал его в рюкзак. Он снова был одет по-походному: в военные штаны, берцы и кожаную куртку, накинутую на вязаную кофту.
По космическим меркам мы попали тютелька в тютельку: где-то за город. Теперь надо было выяснить, за какой город нас занесло. Чуть позже мы выяснили, что оказались в Московской области. Об этом говорил указатель на трассе, до которой мы довольно быстро добрались, двигаясь на шум проезжающих машин.
Я встала возле дороги, выставив руку с поднятым вверх большим пальцем. Мимо промчалась фура. Из кустов выбежал Гэрис, обхватил меня поперек живота и оттащил от дороги.
— Ты с ума сошла?! Эта штука тебя чуть не задавила! И почему они вообще едут по земле, а не летают?! — восклицал он, провожая вытаращенными глазами мчащиеся мимо автомобили.
Я отцепила от себя его руки и спокойно объяснила:
— Гэрис, мы в Эгоцентриуме. Здесь нет магии. Помнишь, я тебе рассказывала про здешний транспорт? Его в движение приводит мотор — механизм, а энергия вырабатывается с помощью химических процессов сгорания топлива. И ничего со мной не случиться, потому что машинами управляют люди, а они вовсе не собираются кого-либо давить.
Но Гэрис был настроен скептически.
— Ты же попала в аварию! Значит тебя, все-таки, сбила машина.
Я посмотрела на Маруна, ища его поддержки. Он подошел к другу и, успокаивая его, похлопал по плечу.
— Все будет нормально. Просто женщине легче остановить попутку, чем мужчине.
— Это еще почему? — не унимался Рис.
— А ты сам подумай, — вмешался, ухмыляясь Горин, — большинство водителей — мужчины.
Я уже не услышала, что ответил ему Гэрис, потому что возле меня притормозил серебристый мерседес. За рулем сидела молодая женщина. Я спросила ее, не подвезет ли она 4-х пассажиров до города. Девушка окинула оценивающим взглядом подошедших парней и с улыбкой согласилась.
Всю дорогу она трещала о хамах за рулем, как им, вообще, права выдают, о пробках в Москве, о своих бывших дружках, при этом не забывая строить глазки всем троим парням.
С горем пополам мы, все-таки, доехали до Москвы. Марун протянул девушке деньги, а она спросила у него телефончик. Он что-то шепнул ей на ухо. Та в ответ разочарованно заметила:
— Так это твоя невеста, — она бросила на меня оценивающий взгляд, — если передумаешь, позвони. — Она протянула ему свою визитку и уехала.
А я вопросительно посмотрела на Маруна, мол, что это было? Немного отстав от парней, он поравнялся со мной, чуть наклонился и промурлыкал:
— Я просто хотел отшить ее. Ведь ты не против побыть моей невестой, хоть и вымышленной?
Я лишь руками развела, ну что с тобой делать! Но Гэрис резко остановился и совершенно серьезно и даже уязвленно заметил:
— Ты не находишь, что это не тема для шуток?!
Оказывается, он слышал, что Марун сказал мне, и его это очень задело.
— По-моему, для тебя отшивать девчонок — своего рода забава. Не вмешивай в свои игры Солари! — в его голосе прозвучал намек на угрозу.
Самодовольная улыбка Маруна мгновенно исчезла с лица.
— Я никого не хотел обидеть. Тем более Лару, — холодно отрезал детектив.
Но к моему облегчению Гэрис удовлетворился этим ответом. А Марун не стал развивать едва не начавшуюся ссору. А я сглотнула ком в горле, представляя, что же будет, если я объяснюсь с этими двумя.
В "Посольство 9-ти миров" мы попали уже к полудню.
Егор Иванович Смелый, начальник следственного отдела, сидевший напротив нас в своем кресле, внимательно читал официальный запрос Амнер. Этот немолодой мужчина с проявившейся сединой на черных волосах и бороде был высокого роста, широкоплеч и с весьма подтянутым телосложением. Он посмотрел на фотографию Архана Дороновича и вернул ее Бэрсу.
— Значит, судья из Логии проник в Эгоцентриум под именем и документами дознавателя Дориана Варка, — прокомментировал он письмо. — Дело нерядовое и очень опасное. Я обязан поставить в известность своих иностранных коллег. Связываться с сервером я не буду, уверен, что вы и сами в
