— Ти Ангрен? Да, пусть проходит, — его величество вздохнул. — Не кабинет, а проходной двор.
Я ожидала увидеть еще одну расфуфыренную леди, но в распахнувшуюся дверь буквально влетела уже знакомая мне женщина. На ней была форма, уже другая, новее и чище, но выражение лица — чуть насмешливое — совершенно не изменилось. Она оглядела нас, шрам на ее лице дернулся, повторяя движение губ.
— Сиенна, — его величество поднялся с места, приветствуя леди. Надо же, а Мину видеть он был не так уж и рад.
— Я хочу знать, какой идиот командует вооруженными силами? — спокойно спросила она.
— Добрый день.
Леди Ти Ангрен спокойно повернулась и окинула Теренса таким взглядом, что лично мне захотелось спрятаться.
— И ты здесь? Даже не сомневалась, что ваша компания неудачников устроит что-нибудь убийственное. И кто придумал отправлять детей к границе? — ее взгляд упал на меня. — О, живая. Это хорошо, а то я волновалась. Тот милый мальчик-первокурсник, что был с тобой, не пострадал?
— Сиенна! — воскликнул дядя, а я вдруг покраснела и пробормотала едва слышно:
— У него есть невеста.
— И это прекрасно, — она все-таки меня услышала. — Но я спросила тебя о другом.
— Он в академии.
— Сиенна!
— Лорд Ти Лорби, вы потеряли право называть меня по имени очень давно, поэтому проявите себя мужчиной, вспомните о воспитании. Ваше величество, лес вдоль границы зачищен, но должна сказать, что безопаснее от этого он не стал. Требуется немедленное усиление стены, иначе следующий прорыв может стать последним. За вчера было зафиксировано двадцать три ритуала, такого раньше не было, — леди Ти Ангрен поджала губы, нервно выдохнула, отчего шрам побелел, выдавая ее волнение. — Мы готовы, ваше величество, но я должна знать, чего нам ожидать. Помощи от вас или… самостоятельности.
— Мы постараемся решить все вопросы сегодня, Сиенна, — Май занял свое место. — Пожалуйста, останься пока во дворце, я хотел с тобой поговорить.
— Как прикажете, ваше величество. Разрешите идти? — она поклонилась, щелкнула каблуками и вышла из кабинета.
— Какое уродство, — стоило закрыться двери, произнесла Мина. — Почему она не уберет этот кошмарный шрам?
— Потому что леди не гоняется за красотой и предпочитает вспоминать о своих ошибках, чтобы не наделать новых, — ответил ей Оуэн, встал из кресла, подошел к улыбающейся девушке. — Так что, Мина, зачем ты отправилась в Эхеленские горы? Что за задание ты себе придумала?
— Все то же, — хлопнула ресницами блондинка. — Все то же… Знаешь, тогда, двадцать лет назад, я наивно полагала, что моих сил хватит. А вот сейчас точно знаю, что если предлагают, нужно брать все, а уж потом разбираться, пригодится оно или пойдет на выброс. Май, — Мина чарующе улыбнулась королю, — уже тогда все знали, что тебя следует выбросить. И мы честно пытались. Жаль, что Дархаз узнал обо всем раньше, чем мы закончили. А ведь пойди он с нами, мог бы стать новым королем.
— Что ты такое несешь? — выдохнул Май.
Красавица, которая выглядела такой невинной, улыбалась, и за этой улыбкой крылась поистине черная душа. Я смотрела на нее и ужасалась, представляя, что она могла натворить. А еще было страшно думать, что мама могла связаться с такой! Нет, неужели мама…
Она не стала бы! Мама всегда учила меня, что нужно верить своему сердцу, оно и только оно всегда сможет отличить зло от добра. И сейчас мне было тошно от одной только мысли, что моя мама отступила от всего того, чему учила меня. Слишком много кусочков мозаики собралось в моих руках, и все они были плохими, выставляли ее ужасным человеком, совершившим много нехороших поступков. Но даже сейчас я не могла в это поверить. Должно же быть все этому какое-то объяснение?
— Вам не победить, — Мина легко поднялась с места, оказавшись лицом к лицу с Оуэном. — Лорд Севелье, а вы никогда не думали, что Май не подходит на роль короля? Что есть в нем? Ничего. Слабый, мягкий, добрый, нерешительный… Ты так и не полюбил меня, — бросила она в сторону, даже не посмотрев на того, о ком говорила. — Полюбил бы, и все закончилось в тот же миг! Я спустила стрелу вчера, сегодня она долетит, и вам уже ничего не изменить. Даже если вы решитесь казнить меня, это ничего не изменит.
— Почему?
— Почему рассказываю или почему это сделала? — с готовностью переспросила Ти Дерни.
— Почему сделала, ты уже ответила, мечтала о власти, — высказал мнение Оуэн. — А вот почему вдруг решила рассказать, мне очень интересно.
— Захотелось увидеть ваши лица, — она все также улыбалась. — И предупредить, чтобы не пытались ничего сделать. Май, ты, правда, милый, и я готова пойти тебе навстречу. Подпиши отречение в мою пользу, и невинные не пострадают. Обещаю.
— Ты спятила!
— Даю тебе времени до вечера, — она положила руку на грудь Оуэна и несильно толкнула его, сдвигая с дороги. — Моя стрела как раз долетит. Это щедрое предложение, особенно после стольких лет и попыток.
— Ты не выйдешь из моего кабинета! Только под конвоем и в темницу!
— Хочешь проверить? Если я пострадаю, не выйду на связь… Да хоть что-то пойдет не по плану… Хангорт перестанет существовать. Стена рухнет, а темные ведьмы Варлеса не станут сдерживать свою нечисть. Их зверюшки будут рвать всех, кто попадется на их пути. Знаешь, они ненасытны и не умеют останавливаться. Была рада с вами повидаться, мальчики. И с тобой, Лета. Жаль, ты выбрала не ту компанию, чтобы умереть.
Леди Ти Дерни вышла из кабинета, и никто не попытался ей препятствовать. Она, конечно, могла и солгать, но Оуэн ведь мог определить, когда лгут, а когда нет, и он слушал ее внимательно, не перебивал. И отпустил.
— Она говорила правду? — глухо спросил король.
— По крайней мере, она верила в то, что говорит, — в тон ему ответил Оуэн.
Они замолчали, но молчание продлилось недолго.
— Я не понимаю, — Теренс качнул головой, — когда Мина зашла, она не собиралась ничего рассказывать. Я бы даже предположил, что она в очередной раз попытается тебя соблазнить, Май! А потом вдруг все резко изменилось. Почему?
— Как ты себя чувствуешь? — спросил у короля Оуэн, подходя к моему креслу.
Он встал позади меня так, что я не могла его видеть, но, казалось, ощущала всем телом.
— Превосходно, — Май даже улыбнулся. — Давно не чувствовал себя таким отдохнувшим. А все Лета…
— Лета, что ты сделала? — спросил у меня дядя.
И как бы мне ни хотелось промолчать, но пришлось признаться:
— Я вытянула из его величества излишек магии.
— Что ты сделала? — хор голосов заставил вздрогнуть.
А потом я подумала, что ни в чем не виновата, а раз так, то почему должна нервничать и трястись? Я помогла его величеству, я спасла ему жизнь, и даже если он в дальнейшем умрет, то уж точно не из-за меня, а из-за их глупых тайн, которые исковеркали уже столько судеб.
