– А хочешь к нам в лес, к берендеям? Мы живём хорошо. Занимаемся и бортничеством, мёд собираем. С заморскими странами торгуемся. Белку, куницу, соболя уважаем, жены наши не обижены. А летом – рыбы вволю – хочешь на щуку, хочешь на окуня, а то и на других рыб. Ты подходишь нам, Михаил. Будешь ездить в Византию за товаром. Но, правда невидимо.
– Как так невидимо?
– Ты для других людей невидим будешь. – Предложение это заинтересовало юношу.
– Решай сегодня.
– А меня будут искать.
– Говорю же, мы тебя посвятим. Будешь невидим.
– Хорошо, будь по-твоему. Но только если обманешь…
– Нет. Слово берендеев.
Так Михаил и попал в лагерь. Старейшина думал, что Юта самая красивая и Михаил женится на ней. Берендеи род старинный, так же как и друидов. Посмотрим, что из этого выйдет…
– Юта, где ты? – Альгид стоял за берёзой и никого не видел.
– Здесь я, здесь! – она потрепала его чуб.
– Какая, ты! Я же совсем тебя не вижу!
– А ты достань мне травы-сон и тогда посмотрим!
– Да где же я тебе её достану в Киев-граде?
– Альгид! – оба услышали голос Читара.
– Мне пора идти. Я тебя вечером дожидаться буду на этом месте.
– Ну, здравствуй, Юта.
Юта оглянулась и увидела перед собой красивого плечистого парня.
– Разве ты меня видишь?
– Да. Здесь нет ничего удивительного. Я посвященный. А ты мне понравилась, красавица. Выходи за меня замуж.
– Ещё чего! – Юта посмотрела на него с пренебрежением.
– Ну, как знать, как знать. Не хочешь по своей воле, выйдешь насильно. – С этими словами он взял Юту на руки и понёс к старейшине.
«Что он сделал со мной? Я же пошевелиться не могу!» – она принялась читать заклинания. Ничего не действовало. Глазами она говорила Михаилу:
«Ненавижу тебя, ненавижу!» – на что он не отводил глаза, а просто улыбался.
– Хочешь ты того или нет ты будешь моей женой!
Напрасно ждал вечером Альгид у берёзы Юту. Она не пришла. Не пришла и через десять дней. Как в воду канула. Альгид не находил себе места. Он любил Юту. Пора пришла возвращаться домой.
Читар отдыхал. Он никогда больше не увидит и не услышит Юту. Последнее время она действительно его сильно пугала. А что касается Альгида, то он и не догадывается ни о чем. Правда, последнее время ходит какой-то смурной. Ну, ничего, мы его вылечим. Читар и остальные засобирались домой. Что касается Юты и Михаила, то они поженились. Род берендеев и друидов объединился. Сначала Юта плакала и тосковала. Её заклинания оказались слабее. Михаил привозил заморские безделушки. И, вскоре Юта поняла, что этот человек любит её всей душой. Он сделал очень многое для неё. Юте понравилось в Киев-граде намного больше, чем в Новгороде. Когда Михаил уезжал в заморские страны, Юта была предоставлена сама себе. Вместе с князьями и боярами ходила она на ястребиную охоту. Но много им не позволяла, так как любила природу и её охраняла. Бывала так же на пиру с князьями и один раз даже напилась медовухи, отчего стала видима. Заметила только тогда, когда с ней начали заговаривать. Удалось сбежать, но больше себе Юта таких выходок не позволяла. Через два месяца она стала плохо себя чувствовать. Начались головные боли и болел живот. Старейшина вынес свой вердикт – Юта беременна девочкой.
– Но ведь у меня не может быть детей!
– С друидом – да, но не с берендеем.
Михаил когда узнал, то весь вечер проносил на руках. Одарил заморскими подарками и под конец накинул на неё шубу из медведя. Тогда-то и начала ходить Юта в Софийский собор. Она молилась, за то, что бог позволил ей жить в таком счастье. Она забыла Читара и Власту, но прежде помолилась о них…
Через два месяца Читар вместе с остальными друидами вернулись в лагерь. Рассказали общине, что нового им удалось увидеть и услышать, было много сделано: помогали киевлянам оборонятся от лихих людей. Вместе восстанавливали избы. Помогали в бортничестве и в ремёслах. Научились многому и от других народов. Много было сказано… Возвратились все, кроме Альгида. Читар и сам не знал, как такое могло произойти. Все решили обойти реку, а он сказал, что может её пройти быстрее всех. Как только он начал переходить её, подул сильный ветер. И даже волшебный посох ему не помог. Вокруг Альгида образовалась черная дыра и, попав в водоворот юноша исчез. Река его забрала. Вот поэтому не было на собрании Альгида. Первенство опять перешло к Читару… Подрастал маленький Ингвар. Когда ему исполнилось три года, его впервые посадили на коня. Читар решил, что ему уже можно сидеть в седле. Власта не спорила. Когда Читар с сыном уходили в лес, она уходила из дома в Новгород, чтобы повидать отца и мать. За три года они обжились. Мама носила шубу из соболя. В этом конечно ей помогла Власта. Она слышала благодарные слова родителей, что бог и их не обидел и помогает. Двор стал шире. Сёстры с братьями осваивали землю и скот. Видя, что всё в порядке Власта так же незаметно удалялась и шла домой. Но однажды в один из таких дней, Читар вернулся раньше обычного в лагерь. Пошёл сильный ливень и они с Ингваром тут же вернулись домой. Власты же не было четыре часа. Читар очень испугался и разжег огонь, чтобы посмотреть, что с ней. Каково же было его удивление, когда он увидел, что Власта бывает дома у родителей, а ему ни словом не обмолвилась. Переждав дождь, она спокойно направляется в лагерь. Заходит в шатёр.
– Вы уже тут?
– Матушка пришла! – Ингвар побежал и обнял её.
– Ингвар, выйди поиграй. – Мальчик послушно вышел. – Ты где была?
Власте так хотелось сказать неправду, но что-то внутри говорило ей, что он знает всё.
– Я была у родителей.
– А почему ты мне всё это не говорила, а скрывала от меня? Ты мне не доверяешь?
Власта опустилась на колени, обхватила руками Читара и зарыдала.
– Пошла прочь.
– Прости меня, прости, сквозь рыдания, как заклинания причитала она. – Я думала ты меня не пустишь к ним.
– За то, что ходила без разрешения будешь наказана. Ты удаляешься от нас на два месяца в дальний шатёр. Естественно, что меня и Ингвара ты не будешь видеть.
Власта начала ещё пуще рыдать и рвать на себе волосы.
– Ничего не поделаешь, моя любовь. – Он ласково погладил её по голове, а потом сильно схватив за волосы оттолкнул от себя.
Каждый новый день был для Власты ударом. Она вставала, как только поднималось солнышко, шла в лес и собирала травы и цветы. Многие девушки заходили к ней и советовались, так хоть как-то проходило время быстрей. Она ужасно скучала по Читару и Ингвару. И вот, наконец, настал тот день когда в шатёр вошел Читар. Глаза его блестели. Власта не знала, как себя вести. Радоваться ей или бросится на шею к мужу. Он сделал к ней первый шаг.
