— Надо поговорить с людьми, пусть подождут.
— Все в принципе готовы. Вот только тренер-жокей… горлохват, каких мало! — пожаловался завхоз. — Задержка-то — всего ничего, а он уже ни в какую: или платите, или лошадей в город отправлю. На клуб свой кивает — мол, его оттуда звонками бомбят…
— От холера, — поморщился Достоевский. — Ну, ладно… Сколько нам надо, чтобы как-то перебиться? Ну, по минимуму?
— Тыщ десять надо, Иваныч, — вздохнул Говорил ыч, — и не подумай, что рублей…
— Может, у родителей перехватить? Заимообразно? Если на всех раскидать, не такие уж это и большие деньги…
— Да ты что! — замахал руками завхоз. — Узнают, перепугаются, съедутся — тут такое начнется!
Достоевский прошелся по комнате, озабоченно ероша волосы.
— Значит, будем как-то сами из этого переплета выбираться. Ну, ничего, и не такое бывало!
Отсутствие масла за завтраком ребята переносили спокойно, тем более что кто-то, например Саша, его терпеть не мог, а Винни вообще давно уже забыла его вкус. А вот прекращение занятий полюбившейся всем — кроме Леннона! — верховой ездой было испытанием посерьезнее. Однако переломить упрямство тренера-жокея, который «пошел на принцип», оказалось для детей делом просто непосильным. В конце концов после малочисленных делегаций было принято решение отправиться к нему всем лагерем.
Ребята, гомоня, сгрудились у загона для лошадей. Холеный мужчина с бакенбардами и новомодной бородкой «ришелье», которому повышенное внимание к своей персоне явно льстило, невозмутимо продолжал чистить коня.
— Занятий сегодня не будет, — с олимпийским спокойствием говорил он. — Вы по-русски понимаете? Сколько вам повторять?
— Валерий Павлович, ну, пожалуйста, — канючила Винни, — мы уже три дня не ездим. Ну что вам стоит?
— Нам это стоит, — усмехнулся жокей, обращаясь к коню, — верно, Гарри? И вам, мои юные друзья, это будет стоить. А как иначе? За удовольствие нужно платить. Скажи, Гарри?
Гарри сконфуженно фыркал и встряхивал гривой, словно испытывал неловкость за тренера.
— Вам заплатят, — сказал Лешка. — Вы что, не понимаете? В лагере временные трудности. Через пару дней утрясется, и все будет нормально…
— Вот через пару дней и поедем, — не теряя душевного равновесия, отвечал жокей. — Верно, Гарри?
Гарри молчал, глядя на ребят сочувственно и печально.
— С Гарри проще договориться, чем с вами, — возмутилась Саша. — Может, ему вредно стоять тут три дня без движения? Может, ему самому побегать хочется?
— А вот если тебя три дня не покормить, тебе захочется бегать? — повернулся к ней Валерий Павлович. — Тем более когда у тебя кто-то еще на шее сидит?
— Илья приносил овса! — закричала Джейн. — Они не голодные! Мы им свой хлеб отдадим, если надо!
— И первое, и второе! — самоотверженно заявил Асисяй.
— И компот! — отрывая от сердца самое дорогое, добавила Винни.
Ребята поддержали их дружным гулом. Все были готовы голодать, лишь бы при этом разрешали ездить верхом.
— Это не считово… — отмахнулся жокей, ловя себя на том, что невольно изъясняется по-детски.
— Как это — не считово?! Почему? — завопила Фифа. — Овес что надо! Целый мешок! Очень даже считово!
— …потому что должен быть порядок, — закончил свою мысль Валерий Павлович. — Животных должны кормить не частные лица, а лагерь. Ясно? Илье, конечно, спасибо… Его мы, положим, готовы прокатить. Верно, Гарри?..
— Не надо, — мрачно ответил Илья.
— А вот когда нас будет кормить лагерь, тогда мы и будем его катать. Верно, Гарри?
Гарри отворачивался, как будто от смущения был готов провалиться сквозь землю.
— Так нечестно, — сказала Саша. — Илья не богатый, а вон — целый мешок овса привез. А у вас и часы, и цепочка, и перстень, и даже зубы золотые, а вы жмотитесь. Хоть бы крестик золотой сняли…
— Зубы! — закричал жокей. — Нечего мне тут в рот заглядывать! Не надо ля-ля! Давайте отходите, не волнуйте животное!
Что было делать? Ребята отошли, расположились на пригорке — прямо на траве.
— Опять обломались, — досадливо резюмировала Джейн. — Не чел, а замок какой-то…
— Полный тухляк, — безнадежно кивнула Винни. — Хоть все бросай — и в город!
— Не гоните волну, — успокоил Асисяй. — Все будет чики-чики…
— Что же делать? — поставил извечный вопрос Лешка.
— Давайте скинемся кто сколько может, — предложила Саша, снимая с Асисяя бейсболку.
И, порывшись в карманах, первая опустила в нее бумажную ассигнацию.
Маленький народ загалдел и, следуя примеру, приступил к обследованию своей наличности. В бейсболку полетели смятые бумажки, зазвенела мелочь.
— Кто будет казначеем? — спросил Асисяй.
— Муромец! — выкрикнула Джейн. — Он толковый…
По-крестьянски основательный, Илья быстро пересчитал деньги.
— Двести пятьдесят четыре рубля тридцать шесть копеек, — огласил он результат.
Ребята увяли.
— Ну, ничего, — бодрясь, сказал Асисяй. — На овес хватит!
А Лешка, отвернувшись и прикусив губу, о чем-то задумался…
Глава шестая,
в которой на подмостках вновь появляется Огонь. Незримо, но с кладом…
Утро следующего дня началось с необычайного происшествия, буквально перевернувшего всю лагерную жизнь. Перед подъемом Говорилыч Плюшкин забежал по какой-то хозяйственной надобности к начальнику лагеря и обнаружил у него под дверью записку, которую тут же и вручил еще не вполне проснувшемуся Достоевскому.
— «Загляните под Верблюд-камень, и вы найдете там решение ваших проблем», — хлопая глазами, прочел Олег Иванович. — Подпись: «Огонь…» Огонь… Кто такой Огонь?
— Огонь — это гора, — исправно доложил Говорилыч.
— Какой ты умный, Гаврилыч! — рассердился Достоевский. — Тебе, часом, череп не жмет? А то я без тебя не знаю, что Огонь — гора! Кто прислал записку? Гора?!
— Я не знаю, — честно признался завхоз.
— Наверное, пацаны прикалываются, — предположил Олег Иванович.
— А по почерку? — прищурился Говорилыч.
— На компьютере напечатано, — протянул записку Достоевский. — Значит, точно дети.
Говорилыч внимательно осмотрел бумагу на просвет, понюхал.
— Ты еще пожуй, — посоветовал Олег Иванович. — Ну что, пойдем глянем? Мало ли что…
Полчаса спустя они подошли к скале, и впрямь похожей на огромного двугорбого верблюда.
