смогла сдержаться. Она вскочила и обняла старика за всё ещё могучую шею. Он застыл. А она зашептала ему в ухо:
— Мне так жаль, что ты потерял её, учитель! Ты ведь любил её…
Варг дёрнулся и высвободился из объятий:
— Драконы не способны любить, девочка! — помедлил немного, а потом выдохнул. — Но я рад, что мне осталось немного и всё это скоро закончится…
* * *
Когда Варг несколько раз подробно, по минутам, рассказал методику подпитки или наоборот иссушения разумного существа и дотошно опросил её, Кире захотелось взвыть.
— Не злись, — увидел это и одёрнул её учитель. — Ты не просто должна знать всё это, а действовать автоматически, чтобы обращать своё внимание на другие вещи или расщеплять внимание.
Увидел её потрясённо распахнутые глаза и усмехнулся:
— И до того дойдём. А пока давай попробуем это вот на практике. На мне.
Кира пискнула:
— Но ведь Любаве нужнее!..
Варг цыкнул на неё:
— Она не сможет помочь тебе, если что-то пойдёт не так. Ты что, хочешь угробить её окончательно?! Начали!
Это был удивительный опыт. Для обоих. Варг одновременно был и тем, кто контролирует процесс, и подопытным. Это будоражило. Как, оказывается, ему не хватало острых ощущений! Он словно замер однажды в ожидании смерти, которая должна была прийти по его меркам вот-вот, и забыл как прекрасна жизнь.
Он не знал, что играло большую роль: новый опыт или живительная энергия, что плескалась так близко от него… Ему захотелось прикусить девчонку за шею и выпить её сходу, так истомился он без привычной подпитки. Его палачи постарались, чтобы он не смог никого больше иссушить, но оставили ему лазейку. Он ведь мог воспитать магичку, манипулировать ею, а значит, и пользоваться по своему разумению. Как он не додумался до этого раньше?!
Стоп!!! Варг ужаснулся и постарался отрешиться от этой безумной, беснующейся части себя. Он и не сознавал, что настолько ненормален… Его палачи, оказывается, оказали услугу не только этому миру, но и ему самому… Как бы то ни было, но девочке, что так доверчиво положила ладони на его плечи, он вреда не причинит, даже если сдохнет в процессе. Мало того, он постарается отговорить её от самоубийственной идеи отправиться в его мир мстить за сестру. И подготовит её к жизни получше. Потому, что с подпиткой или нет, а время его стремительно утекает…
Кира трепетала от восторга. Вот оно! То, к чему она так стремилась! Она понимала и видела всё, потоки энергии давались ей в руки, как родные. И когда наставник приказал ей потянуть силы из него, она исполнила это, да так успешно, что Варг выгнулся у неё в руках и прохрипел:
— Верни!.. Верни, дура!.. Угробишь ведь!..
Она вернула всё, что забрала, даже с излишком. Потому, что сердце наставника билось слишком слабо и часто. Она интуитивно потянулась туда и помогла ему. Внутренний взор её металась по его организму, выглядывая, как бы получше исправить то, что натворила, когда он оторвал её руки от себя и даже чуть отодвинул её.
Кира обиделась. Она ведь хотела как лучше и выполняла все его команды… Варг отдышался немного, а после взлохматил короткий ёжик её волос:
— Не обижайся, девочка. Ты сделала всё очень правильно и успешно… Кто бы мог подумать!.. Ты и правда, способна стать убийцей драконов!.. Кем, ты говоришь, была твоя бабка?
— Я не говорила… И она была обычной ведьмой.
Варг, вроде бы, хвалил её, но что-то не нравилось ей в его тоне и взгляде. А потому она будет очень осторожна. Он сам научил её, что в вопросах интриг и предательств драконам нет равных.
Он понял что-то по её лицу и отступил на время. Пробормотал только:
— Простая ведьма была твоя бабушка… Да не простая…
И смотрел при этом на неё так пристально и остро, словно видел в первый раз.
Глава 4
И снова зима… Ударил мороз, снежком припорошило землю. Прошёл ещё год, а значит, она учится уже почти два года.
За этот год произошло многое. Самым важным, с точки зрения Киры было то, что Варг стал относится к ней как к равной. Конечно, она и близко не дотягивала пока до его умений, но он, судя по всему, стал уважать её…И, наверное, немного опасаться.
Она оказалась не такой никчемной и беззубой, как он думал поначалу. Нормальный человек постарался бы отдалиться от неё или и вовсе сплавить куда-нибудь, чтобы сгинула, или прибил бы тишком. Варг не был человеком и не был нормальным. А потому его восхищало, какой сильной и хищной становится Кира. Он, кажется, специально, старался вытравить из неё любые проявления слабости и человечности.
Всё стало меняться после того случая, когда она ранила его. Он как с цепи сорвался. Запретил Кире готовить и прибираться, всё делал сам при помощи магии. А её нагружал так, словно искал предел её прочности. Чего он ждал: что она попросит о передышке или сломается? Она не сделала ни того, ни другого, а свалилась в глубокий обморок посреди поединка с ним. Варг привёл её в чувство, покивал каким-то своим мыслям, и продолжил издевательства. Говорить с ней стал исключительно на драконьем языке. Поди разберись, чего он хочет от неё, а не поймёшь — накажет. Пришлось лихорадочно учиться: и говорить, и читать, и писать.
Когда она хоть немного стала разбираться в этом горготании, наставник обрадовал её, что скоро они начнут учить всеобщий язык, принятый в общении между разными расами в мире Варга. Кира заикнулась о том, что вряд-ли он ей понадобится. Тогда Варг надменно заявил, что он только что понял, как ей понадобится не только знание всеобщего, но и глубокое знание истории, права и поэзии их народа. И тут же стал декламировать ей какое-то пафосное стихотворение.
Кира бросилась на землю, прикидываясь мёртвой, а он, с очень ехидным лицом, прочитал над её "телом" подходящее случаю стихотворение. Кира мало что поняла, но там опять было что-то о поверженных врагах и военной
