Я приду к тебе летней ночью, И ты откроешь мне дверь. Твой дом, как и я, обесточен. Но не бойся, я друг, а не зверь. Не кричи, не зови на помощь, Я не причиню тебе зла. И ты обязательно вспомнишь, Что сама пригласила меня. — Я тебя не приглашала, — огрызнулась она и отправила письмо к остальным на небольшую деревянную полку, которая напоминала маленькое кладбище розовых лепестков. Небось, поэт их у мамы крадет, прямо из вазы, пока та завтрак готовит.
Расстегнув спортивную кофту, Уитни пролистала сообщения под новым постом в инстаграме, где демонстрировала рутину танцевальной тренировки, и сделала шаг в сторону гостиной.
Звонок в дверь раздался неожиданно резко. Уитни взвизгнула и закрыла рот ладонью. Давление подскочило, сердце трепыхнулось, пойманное в капкан собственного страха.
Мамочки. Кто бы это на ночь глядя?
Она прокралась ко входной двери и взглянула на небольшой монитор камеры внешнего наблюдения. Изображение рябило, но разобрать лицо гостя удалось. Уитни прислонилась лбом к холодному дереву и облегченно выдохнула, проворачивая ключ.
— Добрый вечер, мистер Тайсон.
— Добрый вечер, Уитни! — поздоровался хозяин. — Прости, что поздно, но я кое-какие вещи хочу забрать, если ты не против. Уезжаю из города до конца месяца.
— Конечно! — Довольная, что это не маньяк, она отступила, позволяя улыбчивому пожилому мужчине пройти в дом.
Мистер Тайсон прытко поднялся наверх с пустой спортивной сумкой, а вернулся с заполненной, прощаясь:
— Всего хорошего, Уитни!
— Удачной поездки!
Она вернулась на кухню, взбила в блендере соевое молоко с бананом и свекольным порошком, и усмехнулась. Дожилась. Дергаться начала, как ребенок при виде тени на стене.
— Пошел ты, поэт-неудачник! У тебя даже рифма никчемная, — сказала она стопке из четырех конвертов и отпила свекольного коктейля.
К обеду следующего дня Уитни с головой погрузилась в работу над клипом и перестала навязчиво бормотать про себя стишок. Она заказала капучино в кафе неподалеку от университета и бегло прочла новое сообщение в рабочем чате. Обсуждали поставку сахарного стекла для съемок. Сахарного стекла много не бывает. Но много — значит дорого.
От цен на стекло отвлек входящий звонок от Олсен. Неуклюже поправив наушник, Уитни ответила:
— Привет.
— Ну что?
— Пришло. И кажется, последнее. Смысл, по крайней мере, завершенный. Он придет, и я, оказывается, сама виновата. Какая пошлость.
— Обратись в полицию еще раз.
— Не с чем. Пока прямых угроз жизни не поступит, ничего нельзя сделать.
— А родители что говорят?
— Ничего. Я не стала беспокоить. Сама разберусь.
— Ясно, — вздохнула Олсен. — Мой совет прежний: Крис.
— Нет!!! — гаркнула Уитни, и продавец за прилавком подпрыгнул на месте, едва не расплескав кофе из бордового бумажного стакана, который как раз закрывал крышкой. — Погоди минуту, — пробормотала она в трубку и, приложив смартфон к карт-ридеру для оплаты, послала продавцу извиняющуюся улыбку. Забрала кофе и торопливо вышла на улицу, сворачивая в сторону факультета. Учебный год закончился, но Уитни встречалась в универе со своей рабочей группой. Технику для съемок и помещение там же выделили.
Олсен, которая терпеливо ждала, снова подала голос.
— Странно, — с сомнением произнесла подруга. — Мне показалось, вы с Крисом нормально общались на свадьбе Джун.
— Да. Он даже пригласил меня на свидание.
— Ого.
— Я отказалась, а он и не настаивал. Да и о чем нам говорить? Ни одной общей темы, кроме неудач в личной жизни.
— Он с тобой и личную жизнь обсуждает? — поразилась Олсен.
— Ну-у, да. Так получилось.
— Ничего себе. — Подруга замолчала, а Уитни отпила капучино, посыпанного горьким шоколадом, и вздохнула, вспоминая темные глаза Паркера.
— Обидно, что у него с Сиенной все настолько безобразно закончилось, но он еще найдет любовь.
— Это вряд ли. Не успеет, — загадочно ответила Олсен и с доверительной интонацией добавила: — Дело в том, что… кхм-кхм…
— Я вся внимание, — воодушевилась Уитни; она обожала чужие тайны.
— Мать поставила Крису ультиматум. Вернее, не так. Она сделала ему слишком заманчивое предложение. Если он женится до конца лета, то получит управление семейными финансами.
Дыхание сперло, и Уитни затормозила посреди тротуара, пока Олсен продолжала:
— Я уже месяц пытаюсь подобрать ему невесту, потому что сам он слишком занят. То еще дельце — искать жену для брата. В общем, я подумала, ты должна знать…
В сердце растеклось что-то горькое, вроде шоколада, и Уитни машинально облизала губы, ощущая эту горечь.
— Отвратительно. Он собрался жениться и забыл сказать мне об этом, прежде чем предлагать встретиться.
— Не похоже на него.
Уитни ехидно хмыкнула, мол, да неужели? — и сдвинулась с места, поправив рюкзак на плече.
