— Бьянка?
— Помоги Ранульфу! — прокричала я.
Ранульф у дверей удерживал сразу четырех вампиров, улыбаясьпри этом, но я не знала, насколько еще его хватит. Балтазар ринулся в гущусхватки, а я помчалась вперед.
— Лукас! Лукас! Никакого ответа.
Я нашла лестницу, которая вела в будку киномеханика, и сталаподниматься так быстро, как только могла, проклиная каждую ступеньку и то, чтодо сих не умею управлять своими способностями и не могу сразу очутиться радом СЛукасом. Почти добравшись до верха, я услышала голоса.
— Почему ты не сдаешься? — В голосе Черити звучала искренняяпечаль. — Без Бьянки что тебя держит в этом мире?
Лукас не отвечал.
Я добежала до двери в кинопроекционную и на секундузадержалась: не могла решить, бросить браслет или держать его в руке? Еслиброшу, смогу ударить Черити. Если буду держать, Лукас увидит, что я все еще сним, и мы сможем напасть на Черити вместе. Буду держать, решила я.
По стенам кинопроекционной были развешаны постеры занесколько десятилетий, один на другом: Анджелина Джоли, Мег Райан, Пол Ньюман.Проектор валялся на полу, а рядом черными кольцами свернулась помятаястаромодная кинопленка — давно забытая копия последнего показанного здесьфильма. Во всех углах висела паутина, такая плотная, что напоминала кускишелка. В той части проекционной, которая выходила в зрительный зал, стена былапробита, в ней зияла огромная дыра. Лукас и Черити стояли в центрепроекционной, оба окровавленные и растрепанные. Возможно, драные джинсы ифутболка Черити были такими с самого начала, но я подозревала, что на нихпоявилось несколько новых дыр. У рубашки Лукаса был оторван воротник. В руке онсжимал кол.
Лукас был готов ударить, снова кинуться в бой, но тут увиделменя. Я-то думала, он просияет от счастья, но вместо этого на его лицеотразились растерянность и недоверие.
— Бьянка?
— Лукас! Все в порядке, с нами все будет хорошо!
Черити меня увидела. Выражение ее лица не изменилось, онаповернулась и сильно ударила Лукаса ногой в челюсть.
Он отшатнулся, не потерял сознания, но был оглушен. Черитиулыбнулась, и я в ужасе поняла, что сейчас она с легкостью может егоприкончить.
Бросив браслет, я метнулась вперед, чтобы погрузить руку вее грудь и наконец-то преподать ей урок. Но она легко увернулась, схватилачто-то с полу и бросила в меня.
Нет! Боль хлестнула меня, пронзила все тело насквозь, какбудто у меня все еще было тело. Даже воздух вокруг причинял страдания. Голубойтуман сомкнулся вокруг меня. Я чувствовала, что падаю, что ударяюсь об пол, чтоначинаю рассыпаться. По полу покатились кристаллики льда; распадаться на мелкиекусочки оказалось ужаснее всего на свете.
И все-таки я еще была там, невыносимо страдая и не всостоянии даже умереть.
— Железо, — сказала Черити. — Думаю, кусок проектора. Ничтоне отключает призраков лучше, чем железо.
Вцепившись в лежавший на полу браслет, я попыталасьматериализоваться. Частично мне это удалось, и на полу поблескивала голубоватаятень.
За спиной у Черити Лукас с трудом поднялся на колени, но тутже снова упал на пол. Только теперь я разглядела, как сильно он пострадал,причем задолго до последнего удара Черити.
— Бьянка? — простонал он. — Разве это возможно?
— Мне нужна семья, — прошептала Черити. — Это ты можешьпонять? Как я одинока? Мой клан... они следуют за мной, они помогают мне, ноони не семья.
— У тебя есть брат. — Меня удивило, что я могу разговариватьвслух. — Могла бы быть с ним, если бы просто прекратила...
— Прекратила вести себя как вампир. — Голова Черити поникла,белокурые кудряшки упали на плечи. Она сделала шаг в мою сторону. — Это неответ, но, по крайней мере, я знаю, что делать. Чтобы привязать к себеБалтазара, я должна привязать тебя к себе. А это значит, нам нужно что-тообщее.
— Не трогай ее! — Лукас метнулся к Черити, но она вовремяповернулась и уклонилась от удара.
Он все еще был слишком слабым, чтобы сражаться в полнуюсилу. Черити быстро схватила Лукаса, дернула его голову за волосы назад ивпилась клыками в его горло.
Я завизжала. Мне казалось, что не осталось ничего, кромемоего визга и Лукаса, пытавшегося вырваться из хватки Черити. Неожиданно онобмяк и потерял сознание. А она все пила и пила... Ее губы потемнели от егокрови, тело содрогалось от наслаждения при каждом глотке.
Наконец Черити отпрянула и отпустила Лукаса. Его тело тяжело,с глухим стуком упало на пол. Я замолчала, и воцарилась невыносимая тишина.
— Достаточно, — прошептала Черити, с сожалением посмотрелана меня и резко обернулась. Я поняла, что в помещение кто-то вошел и ей это непонравилось.
Черити подбежала к дыре в стене и выпрыгнула. Какую-тосекунду я видела ее темный силуэт на фоне белого экрана, но она почти мгновенноисчезла.
«Этого не может быть. Этого не может быть. Пожалуйста,нет».
Я как-то сумела собраться. Больше всего мне хотелосьподбежать к Лукасу, но сначала я подошла к двери, сомкнула пальцы на браслете итотчас же обрела телесность. Теперь можно помочь Лукасу. Я отнесу его вниз, илисделаю ему искусственное дыхание, или помогу ему сесть — все, все, что угодно,все, что ему нужно!
Лукас неподвижно лежал в темноте. Несколько капель его кровиупали на пол, рана на горле выглядела чудовищно. Когда его кусала я, тамоставались только ранки от клыков. Черити буквально разорвала ему горло.
«Ничего страшного. Это заживет».
— Лукас? — шепнула я и легонько провела пальцами по егощеке. Он не шевельнулся. — Лукас, это я. Я здесь. — Все равно ничего.
Я робко прижала руку к его груди и не услышала сердцебиения.Лукас был мертв.
Я не хотела признавать это. Но и не признать былоневозможно. Черити убила Лукаса у меня на глазах. Я пришла, чтобы спасти его,но слишком поздно.
«О нет. Пожалуйста, нет». Но некого молить, и нет такойсилы, которая могла бы внять моим мольбам и повернуть время вспять, исправитьто, что случилось. Я оказалась заложницей ужасной реальности.
На лестнице загрохотали чьи-то шаги, и в проекционнуюворвались Балтазар, Ранульф и Вик. Все они застыли на месте, увидев нас сЛукасом, а Вик зажал рукой рот.
— Это Черити, — прошептала я. — Она выпила его кровь. Онаего убила.
Вик упал на колени. Я просто положила голову Лукаса себе наколени, отчаянно жалея, что не успела прикоснуться к нему перед смертью хотя быразок. Черити украла у меня и это. Я думала о Джульетте, обнимавшей умершегоРомео, — она тоже вернулась из мира мертвых слишком поздно.
Ранульф склонил голову. Балтазар шагнул вперед и положилруку мне на плечо, но я ее стряхнула.
