эмоции вызывать я умею.
Я задумался над своим следующим шагом. Для него нужно будет увеличить Ядро Лимона — он недавно перешёл на шестую ступень, поэтому придётся потратиться. Не стоит забывать и про Мию — нельзя её обижать, поэтому небольшой ручеёк от Апофеоза перейдёт и ей. Маме тоже надо помочь, с Апофеозом я смогу быстро увеличить её Ядро до пика седьмой ступени. И Александра купила услугу по увеличению Ядра. Надеюсь, энергии хватит на всё.
Минут двадцать я потратил на то, чтобы обдумать свою ситуацию — все плюсы и минусы положения, вероятные угрозы и риски. Вполне вероятно, что после моего раскрытия за мной пошлют зомби-Магов с силой Архимага или даже ГрандМага. Двое Магистров не смогут им помешать — они сами погибнут. Я тоже буду в опасности — даже с учётом всех своих козырей. Продумав несколько сценариев, я начал собираться. Перед публикой надо предстать в своём лучшем виде.
Зазвонил учебный смартфон, со мной снова хотела поговорить Тина. После взаимного приветствия она взволнованно спросила:
— Артур, ты знаешь об эффекте своих артефактов?
— Одно из них — Пространственное Кольцо, — ответил я. — Это пространственный артефакт, им может воспользоваться любой. А вот во втором артефакте я не уверен. Он одноразовый и как-то связан с порталами.
— Какие материалы ушли на них? — голос Тины стал ещё взволнованнее.
— На Кольцо Теней ушёл Теневой Гранат. На Жемчужину — Лунный Кварц и один из Камней Души, который я получил от Благородной Елены. А на Пространственное Кольцо ушло три материала — Камень Синей Звезды, Чёрный Опал Пустоты и последний Камень Души.
Тина некоторое время молчала. Затем поблагодарила, пожелала удачи и положила трубку.
— Она поставила на громкую, когда говорила с тобой, — посмеиваясь, сказала Мия. — Там в кабинете все шишки Академиума собрались и внимательно тебя слушали.
Я улыбнулся и продолжил собираться.
— Ректор уже выдвинул предположение, что Камень Души значительно усиливает артефакт. Кольцо Теней — всего лишь артефакт Гранд-мастера и выглядит очень блекло по сравнению с Пространственным Кольцом и Жемчужиной. Твой план сработал.
— Ну и отлично.
В назначенное время я покинул территорию Академиума — меня уже ждал транспорт, присланный Советом. Точнее, это был кортеж из трёх чёрных автомобилей премиум-класса: седана и двух внедорожников.
У седана стоял Барон Алеев, одетый в парадную форму. Увидев меня, он кивнул и сел на переднее сиденье. Когда я подошёл, водитель с поклоном открыл заднюю дверь. Через полминуты мы поехали во Дворец Совета.
Всю дорогу я молча смотрел в окно, проигрывая в голове различные сценарии предстоящей церемонии и с удовлетворением наблюдая за тем, как поток энергии от Апофеоза Короля стремительно растёт. Я даже не показался на экранах, а моё Ядро уже начало расти. Иногда Мия сообщала о том, что происходит снаружи:
— Совет действует очень эффективно. По всем новостным порталам страны уже крутят ролики о гениальном Маге, который создал Анти-космо Сферы. Выступают всякие эксперты, которые говорят, что эти Сферы спасли тысячи жизней и помогли стране избавиться от самых страшных опухолей на теле. Тебя все превозносят, некоторые журналисты, которые не получили права присутствовать на награждении, уже ждут возле входа во Дворец Совета. И не только они — охранники даже специальное ограждение сделали, потому что людей очень много.
Спустя полчаса кортеж заехал на территорию Дворца Совета и остановился перед широкой лестницей, ведущей к массивным двойным дверям из тёмного дуба.
Генерал-майор Алеев вышел первым, жестом приглашая меня следовать за ним. Когда я выбрался из машины, меня встретила волна вспышек камер. Десятки журналистов собрались за ограждением, держа микрофоны и записывающие устройства наготове. Они выкрикивали моё имя, их голоса сливались в какофонию вопросов и восклицаний.
— Барон Артур, скажите пару слов!
— Что вдохновило вас на создание Анти-космо Сфер⁈
— Скажите что-нибудь для наших зрителей!
Я взглянул на Алеева, который слегка кивнул, указывая, что можно коротко ответить. Я подошёл к ограждению, одарив всех вежливой улыбкой. Людей тут было и правда много, несколько сотен.
— Для меня великая честь быть здесь, — сказал я, смущённо улыбаясь. — Но я не считаю, что совершил какой-то подвиг. Я просто сделал артефакты, которые оказались очень полезны, вот и всё.
Вспышек стало больше, журналисты начали перекрикивать друг друга, но Алеев мягко направил меня ко входу, а группа охранников в чёрных одеждах встала перед ограждением, закрывая меня от камер.
Мы с Алеевым вошли в вестибюль Дворца, к нам подошёл старик в строгом костюме. Не здороваясь, он обратился ко мне:
— Барон Грейг, следуете за мной, церемония скоро начнётся.
Я молча кивнул и пошёл за ним. Алеев следовал позади.
Старик провёл нас через весь вестибюль и длинный коридор, стены которого были увешаны портретами великих деятелей страны. Помимо нас тут были и другие люди, некоторые из них здоровались со стариком или Алеевым, на меня почти не обращали внимания.
— После церемонии журналисты зададут вам несколько вопросов, — вдруг сказал старик. — Все вопросы прошли проверку, они простые. Отвечайте на них прямо, лишнего не говорите. Можете раскрыть, что вы — создатель Кристального Накопителя.
— Хорошо, — покладисто кивнул я. Мысленно я потирал руки от предвкушения.
Мы прошли через коридор и оказались в Большом Зале — гигантском помещении со сводчатыми потолками, поддерживаемыми колоссальными колоннами из белого мрамора с золотыми прожилками. Зал был наполнен рядами сидений, на которых сидели сотни человек — сенаторы, сильные Маги, военные и высокопоставленные чиновники. В дальнем конце Зала возвышалась сцена с подиумом, позади которого висел огромный стяг Совета — золотая чаша для эликсира, из которой исходит серебряный свет.
В Зале на меня обратили больше внимания, но всё равно я не особо интересовал тех, кто обладает настоящей властью. А жаль — их внимание значительно бы усилило поток от Апофеоза. Но ничего, мне хватит и миллионов обычных жителей.
Старик проводил меня к зарезервированному месту во втором ряду. По обе стороны от меня сидели незнакомые дамы, которые лишь бросили на меня взгляд. На первом ряду было всего десять мест — и каждое из них предназначалось для члена Совета Десяти.
Через пять минут громкий голос объявил:
— Прибыл Князь Некрасов!
После объявления прошлась волна шепотков, в Большой Зал вошёл высокий лысый мужчина с рыжей бородкой в виде лопатки. Он сел в одно из десяти мест. Через пару минут голос снова объявил:
— Прибыл Князь
