не существовало бы.
Мне невыносимо об этом думать, и я отказываюсь идти дорогой "что если".
Господи, я так отчаянно хочу верить, что он ничего об этом не знал, пока не появился его брат. Действительно хочу. Но доверие исчезло, и я не знаю, поверю ли я ему снова.
Я делала такую ошибку с Кевином каждый раз, когда он говорил мне, что больше никогда меня не ударит, и я не пойду слепо за мужчиной, независимо от того, как его люблю. После всего, что пережила, я предпочла бы принять потерю сейчас, чем потом, когда слишком глубоко увязну.
Хотя, это уже и так случилось. Любовь, которую я испытываю к Коннору, не похожа ни на что, что я когда-либо испытывала раньше.
Потерять его… Ну, это может меня уничтожить.
Рыдания продолжаются, пока мое тело не опустеет. Я пуста и сломлена. Я не помню, как вернулась в постель. У меня нет воспоминаний, как я обняла Коннора своими конечностями, будто, если я буду держаться достаточно крепко, мне не придется его отпускать, но вот я здесь.
Я откидываюсь назад, ожидая, что он скажет мне, что это был плохой сон, но взгляд его глаз говорит мне, что это не так.
— Мне нужно уходить, — говорю я сырым и хриплым голосом.
— Нет, — быстро говорит он.
Я отрываюсь от него, а мое сердце разрывается от потери его прикосновения.
— Ты должен был знать, что результат будет таким.
— Что ты хочешь, чтобы я сделал? Сдаться? Я сделаю это. Я сейчас же пойду к шерифу Мендозы и признаюсь.
Я качаю головой, и прибывает новая волна слез.
— Я не хочу и не нуждаюсь в этом, Коннор. Я точно не хочу, чтобы еще один отец Хэдли был в тюрьме.
Он берет мое лицо в свои ладони.
— Скажи мне, что я могу сделать.
В том-то и дело — я не могу. Он не управлял машиной, которая их убила, никто из них не управлял. Если бы он пошел к шерифу, это причинило бы боль людям, которые уже заплатили за грехи своего отца.
— Ты можешь сделать это как можно проще для меня. Ты можешь показать, что любишь меня, позволив мне встать с этой кровати и выйти за дверь, и не делать это тяжелее, чем оно есть.
Его челюсти сжимаются, как будто он хочет поспорить, но потом садится и идет к кровати. Он делает именно то, что я просила, и все же, это похоже на еще одно предательство. Я не хочу его потерять.
Меня убивает идея оставить его, но я должна справиться с этим сама.
Я не могу совершать те же ошибки.
Я сползаю с кровати, хватаю свою одежду и направляюсь в ванную комнату.
Одевшись, я смотрю на себя в зеркало. Кто эта женщина? Прошли месяцы с тех пор, как я плакала. Все это исчезло в одно мгновение. Я думаю о Хэдли и уроках, которым я пыталась ее научить.
Она будет разбита — больше, чем когда-либо из-за Кевина. Она любит Коннора. Ей нравится здесь жить, и она рассеется, как туман, когда я ей об этом скажу.
Я снова сделала неправильный выбор.
Выхожу из ванной комнаты и вижу, что он прислонился к стене.
Наши глаза встречаются, и я вынуждена отвести взгляд. Он моя слабость, а сейчас мне нужна сила.
— Куда ты пойдешь? — наконец спрашивает мужчина, нарушая молчание.
— Я поеду сегодня вечером в Сидни. Потом не знаю. Наверное, буду искать квартиру.
— Оставайся здесь.
— Здесь? Он отталкивается от стены, приближается, но не касается меня.
— Да, здесь Хэдли счастлива и ей здесь комфортно. Ты можешь остаться здесь, а я найду что-то другое.
— Ты хочешь, чтобы я осталась в этом доме?
— Я хочу, чтобы ты осталась со мной, но пытаюсь облегчить это и отпустить тебя.
В этом нет ничего легкого.
— Мне нужно время. Я не могу притворяться, что ничего этого не произошло. Я хочу верить, что ты не знал и что твой брат просто рассказал тебе, но это все очень…
— Тебе не нужно больше говорить. Если тебе нужно время, я тебе его дам.
Мне хочется броситься к нему, умолять его обнять меня и не позволять, чтобы пространство или время разлучили нас. Но желания остаются мечтами, а я теперь обеими ногами в реальности.
— Хэдли захочет тебя видеть.
Глубокий вздох вырывается из его горла, когда лицо бледнеет.
— Я буду здесь. В любое время… Для вас обеих.
Я направляюсь к входной двери, не заботясь об одежде или чем-то другом, потому что ничто не имеет значения. Хватаю свою сумочку со стола и останавливаюсь, держа руку на двери.
Просто открой, Элли. Уходи, потому что ты знаешь, что должна это сделать.
Но моя рука замерла, потому что я чувствую его за спиной.
— Элли.
Когда я закрываю глаза, на щеку падает еще одна слеза, и рыдания застревают в моем горле. Еще никогда не было так больно.
Ни разу.
Я выдержала бы еще тысячу побоев, если бы это означало, что мне никогда не придется пережить этот момент.
Выдыхаю, расправляю плечи и ищу силы, которые мне понадобятся, чтобы двигаться вперед.
— До свидания, Коннор.
А потом я выхожу за дверь и направляюсь к своей машине.
Когда проезжаю половину дороги, и дома уже не видно, то останавливаю машину и плачу сильнее, чем когда-либо раньше.
Глава 36
Элли
Прошло два дня.
Два дня полного несчастья. Я не могу есть. Не могу спать. Мне удается быть сильной, когда Хэдли рядом, но даже это дается через силу.
— Мамочка, где Коннор?
Глаза, которых я стараюсь избегать, смотрят на меня в ответ. Ее губы дрожат, и я протягиваю руку, чтобы остановить дрожь.
— Он в своем доме.
— Почему мы все еще у Сидни?
Потому что нам больше некуда идти.
Врать ей противоречит всему, но я не могу сказать ей правду.
— Он плохо себя чувствует, поэтому мы останемся здесь, пока он не поправится.
Она наклоняет голову набок.
— Разве мы не должны быть рядом с ним?
У меня такое чувство, что мое сердце вот-вот вырвется из груди. Я хочу быть с ним, но как я могу?
Как я могу простить его после всего, что случилось? Он солгал мне.
Все это время я отдавала ему свою душу, только чтобы он ее раздавил.
— Не сейчас.
— Когда мы сможем поехать домой? — спрашивает она.
Я сажусь, беру ее руки в свои и пытаюсь улыбнуться.
