бы бурю внутри меня. Единственное, на чем я могу сосредоточиться — это то, что человек, которого я люблю, в определенной степени ответственен за смерть моих родителей. Все это время я думала о том, как сильно они бы его любили. Надеялась, что они будут гордиться человеком, которого я нашла и полюбила.
Как они чувствовали бы себя сейчас?
— Когда отец проснулся на следующий день, мы вчетвером рассказали ему, что он сделал. Мужчина рассмеялся и назвал нас дураками за то, что мы думали, что сможем убежать, если выдадим его. В конце концов, это была машина Шона — именно она стала причиной аварии, и он сказал, что кто-то, скорее всего, видел, как Шон возвращался на ней на ферму примерно в момент аварии. Все мы были известными нарушителями спокойствия, поэтому он угрожал всем сказать, что все время за рулем был Шон.
Каким ужасным человеком был его отец.
— А машина Шона?
Единственная вещь, которая всегда ускользала от меня — это то, что произошло с автомобилем, который сбил их с дороги. Это была единственная подсказка, которую мы надеялись найти. Все, что мы собрали — то, что авто было красным из-за счесанной краски в месте удара.
Он идет ко мне, а потом останавливается. Я вижу, как ему больно, но мне нужно знать.
— Она в одном из гаражей на территории.
Все время, пока я искала, она была совсем рядом.
— Твой отец знал, кто я? — Я с трудом выговариваю слова. Мое сердце колотится, и мне действительно больно дышать.
— Я не видел его и не разговаривал с ним с той ночи, с тех пор как уехал. Никто из нас не разговаривал. Мы с братьями покинули город и поклялись, что больше никогда его не увидим. Он был говнюком, который ломал все, к чему прикасался. Мы заключили соглашение, что никогда не женимся, никогда не будем иметь детей и никогда не будем похожими на него.
Мне на самом деле плевать на это соглашение. Не тогда, когда я чувствую себя мертвой внутри. Мои пальцы так сильно дрожат, что я боюсь, что они сломаются, но меня били раньше, и я могу принять удар.
— Ответь на мой вопрос.
— Если бы мне пришлось догадываться на основе того факта, что он сумел заставить своих сыновей вернуться туда, куда они больше никогда не хотели возвращаться, тогда да, я думаю, он, наверное, знал, кто ты.
Невероятно. Каким ужасным человеком он должен был быть, чтобы использовать своих детей, чтобы скрыть убийство и сбежать, только для того, чтобы потом быть добрым к нам с Хэдли. Это слишком. Я снова ненавижу его за то, что он забрал у меня.
— Как это могло случиться? — спрашиваю я вслух.
Коннор снова делает шаг вперед, а потом останавливается.
— Если бы я мог вернуть его к жизни, чтобы убить его своими руками, я бы это сделал. Я ненавижу его, Элли. Я бы сражался с ним снова и снова, но я ничего не могу изменить. Если бы мы не поссорились той ночью, я бы никогда не встретил тебя, и даже если я потерял тебя, помоги мне Боже, ты все-равно была бы лучшей частью в моей жизни.
Я протираю глаза, удивляясь еще одному.
— В ту ночь, когда мы встретились, почему ты на самом деле поссорился с отцом? Из-за всего этого?
Он садится на кровать, опустив голову, а его глаза смотрят на меня.
— Я был единственным братом, который все еще жил здесь, но утром он узнал, что я еду в учебный лагерь. Отец угрожал мне, требуя, чтобы я остался, чтобы я и мои братья были под его контролем. Он сказал мне, что имеет силу и способность разрушить всю нашу жизнь, и что я не смогу пойти в армию, если меня арестуют. Шон играл в колледже, Джейкоб только что получил свою первую актерскую роль в ситкоме, а Деклан уже работал над своим стартапом. Нам всем было что терять, а ему нет. Он уже все потерял.
Его волновали только две вещи: моя мать и эта ферма. Я сказал ему, что если он хоть что-то об этом скажет, я разрушу его бизнес. Я бы сказал каждому фермеру, поставщику и покупателю, что он был жестоким пьяницей, который убил двух людей и обвинил в этом своих сыновей. Мы бы его погубили так же, как он нас. Он сказал мне выйти и никогда не возвращаться. Так что я пошел и встретил тебя…
Мой живот опускается, а в голове кружится от количества информации. Не успевая перевести дыхание, я начинаю падать, а потом руки Коннора обнимают меня. Я прижимаюсь лицом к его груди. Плачу по родителям, которые погибли на обочине дороги. Я плачу по четырем ребятам, чей отец был настолько отвратительным, что использовал своих сыновей, чтобы избежать ответственности за убийства. И я плачу за собой и за всем, что потеряла. За тем, что я потеряю, когда выйду из этой комнаты.
Я плачу, потому что никогда не любила никого другого так, как люблю его, но я не могу остаться. Я выпустила всё это в его объятия, потому что недостаточно сильна, чтобы сделать это другим способом.
— Мне очень жаль, Элли. Ты понятия не имеешь как. Я ненавижу себя. Я хотел бы вернуться в прошлое, но не могу. Черт, пожалуйста, не бросай меня. Я люблю тебя и проведу всю свою жизнь, доказывая это тебе. Пожалуйста, скажи, что ты меня не бросишь.
Я бы хотела, чтобы так и было. Но это не то обещание, которое я могу выполнить. Возможно, я могла бы это сделать, если бы они не оставили моих родителей на обочине дороги одних, если бы они ждали, пока появятся медики. Если бы так, у меня бы хотя бы были ответы.
Он понятия не имеет, через что я прошла потом, недели, которые провела, не делая ничего, кроме поиска подсказок. Я звонила в каждую автомастерскую, заправочную станцию и свалку, ища красную машину, которую привезли с непонятными повреждениями.
Иногда я трижды в день звонила в полицию, спрашивала, есть ли какие-то следы. Я отчаянно искала ответы, надеясь, что смогу просто… узнать.
Тот вечер изменил траекторию моей жизни, и, возможно, если бы я имела ответы, то не была бы настолько эмоционально сломанной, чтобы выйти замуж за такого человека, как Кевин.
Хотя, если бы я тогда получила ответы, то никогда бы не встретила Коннора в том баре. Хэдли
