Из тоннеля выскользнуло что-то небольшое, приземистое и продолговатое, и шустро заскользило по направлению к 'Крабу'. Белецкий увеличил картинку, и увидел, что это второй бот, лишённый возможности поучаствовать в схватке, выслал 'коллеге' подмогу - два своих манипулятора. Причём один - с той самой кинетической винтовкой, которой так опасался Егор. И неудивительно, что опасался. Если это оружие вступит в бой, прятаться за контейнерами будет так же 'безопасно', как за картонными ящиками.
В транспортном варианте сложенный манипулятор представлял собой что-то вроде робота-уборщика на маленьких колёсиках. К счастью, в автономном режиме манипуляторы могли использоваться разве что как самоходные мины. Стрельба с навешенного на них оружия была неэффективна ввиду низкой точности, а из кинетической винтовки и подавно. Манипуляторы не обладали достаточной массой, чтобы справиться с неслабой отдачей этого оружия.
- Пантелей, запусти вверх 'Стрекозу'! - заорал парень.
Рысь тут же выполнил команду, и бот, как и ожидалось, перевёл огонь на новую цель, стремясь лишить противника разведданных. 'Стрекоза' прожила не более трёх секунд, но Егор сумел воспользоваться этим временем. Высунувшись из-за контейнера, он тремя выстрелами разнёс манипулятор с кинетической пушкой на куски. Второй манипулятор, к сожалению, проскочил. Что на нём было навешено, разглядеть не удалось, но вряд ли это была щётка для уборки территории. Кроме того, четвёртым выстрелом удалось-таки повредить 'Крабу' одну из гусениц, и тот, крутанувшись на месте, застыл. С одной стороны, толку в таком попадании было мало. Вражеский бот и в качестве неподвижной огневой точки являл собой грозную силу. С другой стороны - теперь вражеский диверс не мог прикрываться ботом, если хотел куда-то добраться.
- Вон тот корабль, к которому пробирается второй диверсант, - меч, терпеливо ожидавший, пока Егор разберётся с манипулятором, снова напомнил о себе. - Его нельзя позволить захватить.
- И как я, интересно, ему помешаю? - Егор снова выпустил пару гранат по вражескому боту, и сместился в сторону. 'Краб' моментально ответил очередью по контейнерам напротив того места, где только что находился человек. - Силы не равны.
- Проберись хотя бы поближе к кораблю, а там я постараюсь что-нибудь сделать.
- Что? - скептически скривил губу Белецкий.
- Ещё не знаю. Но если у тебя есть другой план, я готов его выслушать. Только скорее! Время уходит! И ещё! У корабля, а лучше, на его борту, должен быть именно ты! Не Пантелей!
- А его что, здесь бросить? - возмутился молодой человек.
- Если у нас всё получится - спасётесь оба. Если нет - оба погибнете. И не только вы, а ещё много, много людей. Поверь, я не шучу!
Егор на мгновение задумался, а потом кивнул:
- Хорошо! - и, обернувшись к Пантелею, крикнул:
- Слушай, некогда объяснять, но мне надо пробраться к вон той здоровенной туше! - кивнул он в сторону самого большого объекта. - План такой: ты берёшь винтовку, и отвлекаешь 'Краба'. Я короткими перебежками продвигаюсь к объекту. Лови! - и Белецкий бросил напарнику оружие. Тот ловко поймал штурмовую винтовку и быстро закрепил её в кронштейнах на своём скафе с помощью специально предусмотренного для этого манипулятора.
- Надо, так надо... - рысь оставался флегматичным даже в горячке боя.
- Ну, я пошел! Прикрой!
Рысь на мгновенье высунулся из-за укрытия и дал неприцельную очередь по боту.
Воспользовавшись тем, что противник сосредоточил огонь на позиции пушистика, Егор метнулся к следующему укрытию - очередной группе контейнеров. 'Хоть бы кислорода хватило добраться до этой дуры!' - озабоченно подумал он, слушая, как пули цокают по стали контейнеров, и намечая себе очередную позицию, до которой можно быстро добраться.
Взгляд скользнул по шеренге странных аппаратов, находящихся сзади-слева. Молодой пилот отметил про себя, что они скорее напоминают аэрокосмические многоцелевые машины, а не атмосферные перехватчики. Однако по силуэту ни на одну знакомую Белецкому машину они не походили - ни на имперскую, ни на эсэсовскую.
В это время несколько шальных пуль, высекая искры, прошлись по фюзеляжу одной из машин. Егор увеличил картинку: Однако! Никаких следов попадания! Хотя, чему тут удивляться? Защита истребителя рассчитана на оружие помощнее, чем пехотный пулемёт! Вот бы что в качестве укрытия! Но только за чем там прятаться - за стойками шасси?
Тут парню пришла в голову мысль...
- Слушай, а поезд тогда ты дёрнул? - поинтересовался он у Вейтангура.
- Ну, я... - не стал отнекиваться тот.
- А больше ничем тут управлять не можешь?
Меч выдержал паузу. Очевидно, сканировал окрестности.
- 'Живы' три транспортёра - два почти рядом, а один вон там в дальнем углу, и вот этот портальный кран.
- Жаль! - расстроился Егор. - А я рассчитывал на эти 'птички'...
- А, 'Вьюги'... - отозвался меч. - Вторая и шестая машины откликаются. Но летать они не могут - только передвигаться по поверхности. И они без боезапаса. А самое главное - я не могу ими управлять...
- Жаль! - ещё раз огорчился молодой человек.
- Я не могу. Ты - можешь. - закончил свою мысль Вейтангур.
- Как?!
- Как дронами. Но для активации тебе надо подобраться поближе. Хотя бы метров на пятьдесят.
- Задача... - задумался парень. 'Краб' держал под контролем одновременно и Пантелея, и его. Если на манипулятор был подвешен только 'ротор', то это не значит, что нет бортового вооружения, смонтированного в корпусе. Судя по всему, в распоряжении бота имелись ещё минимум два крупнокалиберных пулемёта. Хорошо, что гранатомётов больше не было. Впрочем, неизвестно, что за 'подарок' пришёл 'Крабу' вместе с манипулятором.
Егор повертел головой, по ходу прикидывая варианты действий, и наконец, приняв решение, связался с Пантелеем...
Тот, выслушав товарища, прокричал:
- Согласен! Только быстрее! А то тут становится жарковато!
- Тогда начинай!
- Есть!
Понеслось... Несколькими точными выстрелами рысь отстрелил крепления большой балки непонятного назначения, висевшей под потолком неподалёку от Белецкого. Балка со страшным грохотом обрушилась вниз. Егор, используя её как прикрытие, резво пополз к 'Вьюгам', сопровождаемый цокотом пуль, выпускаемых ботом. Одновременно со скрипом сдвинулся с места кран, примеряясь захватом к контейнеру.
Из дальнего угла наперерез перемещающемуся короткими перебежками диверсанту выскочил транспортёр.
Диверс затормозил и принялся стрелять по приближающемуся грузовичку. К нему тут же подключидся бот, перенёсший огонь с Белецкого на новую угрозу .
