Первый замок был открыт за сорок секунд.
— У нас в запасе еще восемьдесят секунд. — Сказал Макс.
Но секунды тянулись медленно, а зарево на входе слабело. Скоро охранники появятся в главном зале, и…
— Готово! — Выкрикнул Андрей. Они с Максом приподняли раму. Милена быстро схватила перстень в руки, и замерла. Ужас сковал ее душу. Все зря! Кольцо было обычным, никакого намека на магию… Девушка растерялась. Она чувствовала, что комната окутана магией, которая идет не от кольца, которое она держала в руках. Тут явно была какая-то тайна…
— В чем дело? — Резко спросил Макс.
— Нет никакой магии. Это — подделка. — Бросила Милена.
— Ищи. — Приказал Макс. — Я чувствую присутствие сильного магического поля…
— Не ты один такой умник! — Огрызнулась Милена, почти полностью забираясь в стеллаж. Вот, остальные экспонаты, они просто разложены на черном бархате, а что это на возвышении… Неприметная такая коробочка, так же покрытая черным бархатом, и почти скрытая от посторонних глаз…
Милена резко рванула крышку, и свет ударил по глазам. Свет смягчал ощущения, словно наполняя девушку всю изнутри, осыпая нежной россыпью мелких блестящих искорок, окутывая собой все вокруг…
— Прячь быстро в коробку! — Прокричал Макс.
— Умница! Хватай коробку, и бежим отсюда! — Подхватил Андрей.
В зал уже бежала охрана. Наверное, вспышка от кольца была заметна даже на улице. А «межмировцы» и тем более почувствовали магический «момент икс» — обретение кольцом хозяйки. Милены. Потом Андрей должен был взять их на себя… Что было очень сложным, практически невозможным.
Макс бросил дымовую шашку, затем вторую, заметая следы. Милена схватила Макса и Андрея за руки, они взвились в воздух, под самый купол церкви, ударились, оттолкнулись, и приземлились у входа. Таким образом они обманули толпу охранников, которые уже пробежали и рассыпались по церкви в поисках грабителей. Главное — не напороться на «межмировцев».
Друзья спокойно обошли остатки обгоревшей машины, а Милена решительно сбросила черный парик, превращая одним щелчком пальцев его в пепел. Вокруг полыхало пожарище… Ее светлые волосы рассыпались по плечам, делая из нее испуганную девчонку, а не сильного мага, или профессионального вора.
***
В церкви раздавался топот десятков ног. Десятки голосов орали в рации и микрофоны, но реально же ситуацию никто не контролировал, тем более, что три проекции Милены в черных париках бродили по церкви и пугали народ.
На улице было не лучше. Толпа вопящих туристов, разбросанные вещи, рекламные проспекты…
И вдруг во всей этой суматохе кто-то решительно взял Милену за руку. Она даже не вздрогнула.
— Ты не должен быть здесь.
— А ты в самом деле считала, что я буду сидеть в такси, как дурак, ожидая тебя?
— Ну, ты же согласился с нашим планом…
— Еще бы не согласиться! — Возмущенно прошипел Лекс. — Будто бы тебе можно противоречить…
Здесь, рядом с Алексеем, Максом и Андреем она уже чувствовала себя защищенной. Кольцо согревало ее сквозь карман.
«Скорая помощь» со включенной мигалкой и воющей сиреной внезапно подкатила ко входу и остановилась прямо перед ними.
— Расступитесь! — Закричал Алексей. — Девушке плохо!
Он подхватил ее на руки и занес в салон автомобиля. Андрей с Максом запрыгнули следом. «Скорая» рвану с места. Милена повернула голову и изумилась — на месте водителя сидел Николай Васильевич. Скотч находился рядом с водителем и недовольно бормотал:
— Вот-вот! Целое ограбление провернули. Интересно, а собак в тюрьму сажают? — Крошка нежно обмахивала его крыльями.
— Не переживай, самых умных — как ты, сразу пристреливают. — «Ласково» ответил Лекс.
— Не имеют пр-рава! — Зарычал Скотч. — Я был введен в заблуждение, не зная об истинной тяжести преступления!
— Да как же! — Тут уже не выдержал Николай Васильевич. — А кто укусил за заднее место водителя «Скорой», когда он был напуган и удирал?
— Да, действительно, это было лишним. — Покаянно заявил Скотч. — Это ты, дура, виновата. — Обратился он к Крошке. — Била его по голове клювом, кричала: «укуси его, укуси…»
— А у тебя что, своих мозгов нет? — Поинтересовался Алексей.
— Ну сами ж говорите, «чего хочет женщина, того хочет Бог»!
— Все, замолчали все! — Рявкнул Лекс. Воцарилась тишина. — Я считаю, что сначала надо затаиться и прояснить обстановку, что же все-таки известно полиции. А затем решать, или ехать непосредственно в Москву, или, чтобы замести следы, сначала махнуть в Тверь?
— А сейчас действуем по плану и едем к реке. — Сказал Николай Васильевич. — Заметать следы, так заметать.
— Пикник! — Пропищала довольная Крошка.
— А тебе лишь бы бездельничать. — Проворчал Скотч. — Ох уж эти женщины.
Милене казалось, что весь этот разговор происходит во сне, а не наяву. На сердце была какая-то тяжесть. Все пережитое, все волнения позади, а радости нет и не будет. С ней — два кольца. Подделка и реальное, магическое кольцо Кладда. Но ее увлекательное путешествие подошло к концу, и скоро придет пора расставаться с Алексеем.
«Скорая» остановилась и все расположились на лужайке у реки. Но веселье было натужным — вроде как «смех сквозь слезы». Николай Васильевич отогнал автомобиль подальше. Милена же села в кустах, и начала наблюдать, как Макс и Андрей, дурачась, пытаются затащить в воду Скотча и «утопить». Пес отчаянно сопротивлялся и выл. Чуть позже появился Алексей и сел рядом. Он тоже уже успел окунуться в реке, его волосы потемнели и были влажными.
— Похоже, у тебя бывали дни и получше?
Милена отвернула голову. А может, он прав, и надо наконец-то поговорить, и прояснить ситуацию до конца. Кому нужны фальшивые обещания? Милене хотелось закричать, но она просто тихо спросила:
— Скажи, Лекс, что это за жизнь, в которой нет и не будет тебя?
— Послушай, Милена, я тут ни при чем. Не я создал ситуацию. Мне ее навязали. Ты сама свалилась с неба на мою голову. Ты пришла из другого мира и теперь что-то от меня требуешь? — Он будто бы оправдывался… Глаза защипали злые слезы.
— Знаю я, как говорите вы, мужчины. Понятия «мы» не существует. Я не хочу так.
— А ты хочешь большего?
Девушка улыбнулась, и неожиданно для себя процитировала:
«Люди женятся, спят, рожают детей — лишь бы иметь все это… Моя беда в том, что я не могу, как все — я не могу смириться… Ты помнишь улыбку Мадонны… Это удивительная улыбка покоя и воли… Ее называют улыбкой материнства. Но не оттого только, что материнство у нее — это свет в улыбке. Но потому свет, что ее материнство от того, кому она поклонялась, и кто поклонился ей. В этом — символ и гармония… А все другое — грех и против природы. И поэтому не надо тебе уходить от меня… И поэтому я ухожу от тебя…»
