– Гаси фонарь. – Приказал Мак, проделывая то же самое. – Хрен знает, что там впереди.
Девушки было заволновались, поднимая шум, им тоже осточертело идти по каменной кишке в неизвестность, но Крис быстро навёл тишину, пригрозив им пальцем. Хорошо, что костюмы поддерживали режим видения в темноте. Можно было и сразу идти в этом режиме, но двигаться по освещённому коридору было не так жутко, как если бы это происходило без света. Наверное, весь секрет был в восприятии света, как неугасимого факела надежды, дающего положительные эмоции. Мак знаком показал, чтобы девушки шли следом за ними на расстоянии в двадцать шагов. Ещё не известно, что там за свет такой.
Короткий переход привёл их к квадратному отверстию, в который мог поместиться человек, забранному щитом с мелкой решёткой. Скорее всего местные жители использовали тайный ход в качестве вентиляции. Мак приблизился к отверстию, чтобы получше разглядеть обстановку за ней.
Там оказался довольно большой зал, уставленный металлическими хромированными столами, на которых лежали обнажённые тела мужчин и женщин. Кроме того, вдоль всех стен на специальных крючьях, продетых сквозь ступни ног, висели вверх ногами всё те же тела разных калибров и полов. Часть из них была вскрыта и начисто выпотрошена, а их головы отсутствовали. Судя по всему, это был какой-то местный морг или что-то в этом роде. Но зачем делать морг для ботов? Чтобы выяснить причину их гибели? Смешно! На поверхности можно было найти сотни тысяч, если не миллионы ботов, и препарировать их прямо на месте, не утруждая себя затаскиванием их тел в какой-то тёмный подвал, чтобы изучить внутреннее строение тел и голов.
Сверху послышались тяжелые шаркающие шаги. Скорее всего кто-то решил спуститься вниз. Вспыхнул яркий свет, заставляя Мака зажмуриться от неожиданности и дёрнуться назад, из-за чего он случайно задел рукой решётку, сквозь которую смотрел, и та издала слабый дребезжащий звук. Звук шагов замер. Наконец Мак смог сморгнуть, выступившие на глазах слёзы, и рассмотреть внутренности помещения, залитого ярким светом. У дальней стены находилась лестница, посередине которой стоял какой-то тип в длинном пластиковом фартуке, забрызганный с ног до головы кровью, и внимательно смотрел на Мака, а точнее на решётку, за которой он находился. Ему даже почудилось, что неизвестный каким-то образом видит его, но тот, постояв с минуту в неподвижности, продолжил свой спуск, будто ничего не произошло.
Окровавленный тип подошёл к одному из столов, на которых лежало мёртвое тело, извлёк из недр своего одеяния несколько предметов для разделки трупов. Мак заметил, что это были настоящие медицинские инструменты, блестящие нержавеющей сталью в грязных руках типа. Он занёс руку и одним точным движением разрезал тело от горла до паха, умудрившись обойтись без специальной пилы для разрезания хрящей грудины, скрепляющую ребра. Просунул свои грязнющие руки внутрь и раздвинул рёбра. Послышался слитный треск ломающихся костей, будто порвали крепкую ткань не менее крепкими руками. От этого звука по телу Мака пробежали мурашки. Этот худощавый с виду тип обладал поистине невероятной силой, если мог вот так запросто сломать сразу несколько костей, будто спички. Тип что-то проковырял внутри своим ножом в горле трупа и так же одним движением вырвал внутренности за горловину с пищеводом с прикрепленными к ней лёгкими, печенью, желудком и сердцем. Несколькими заученными движениями вывалил все внутренности на соседний стол и начал в них копаться, внимательно изучая каждый сантиметр, перебирая пальцами каждую складку.
В это время в зале появился второй тип, внешне не отличающийся от первого. Он ловко зацепил труп крюком за ступни ног и вздёрнув обеими руками препарированное туловище вверх, подвесил на специальное крепление на стене. Первый что-то проскрежетал второму на языке больше похожему на общение двух электронных механизмов. На мгновение Маку показалось, что второй на секунду задумался и направился по лестнице наверх. Поведение двух типов было более, чем странным. Боты, а Мак был уверен, что это они, будто делали вид, что изучают внутреннее строение человека. Видимо в их головах программа, давшая сбой, зациклилась именно на этой операции и теперь они были вынуждены раз за разом повторять одну и ту же процедуру.
Первый бот ловко отрезал от трупа голову и водрузил её на стол. Примерившись для удара, вонзил нож с коротким лезвием в верхнюю часть черепа и вскрыл его, словно консервную банку перед обедом, быстро и без заминок, откинув верхнюю часть кости на небольшом остатке кожи головы. Мак увидел, как бот с деловитым выражением на лице, облизнув свои пальцы, просунул их в обнажённый мозг, безостановочно перебирая пальцами в поисках одному ему понятных ответов. Не удовлетворившись поисками, он закрыл черепную коробку и отнёс голову к контейнеру, куда её и бросил, грохнув на прощанье металлической крышкой. Облизал свои грязные пальцы ещё раз, видимо, приводя их в порядок, и принялся за второй труп, повторяя заученную процедуру вскрытия и изучения, при этом что-то про себя скрежеща и попискивая. Мак был уверен, что человеческие голосовые связки не способны производить подобные звуки.
Раздался звук открываемой двери и в подвал ворвался полный отчаяния крик женщины, моливший сквозь слёзы о пощаде. Второй бот тащил за волосы женщину вниз по лестнице, сучившую ногами по каменному полу и пытавшуюся встать на четвереньки, что у неё не получалось. Она только скатывалась на заднице по ступенькам, издавая при каждом приземлении короткий лающий звук. Наконец ступени закончились и Мак смог разглядеть несчастную получше. Невысокого роста, опухшее заплаканное лицо со следами недавнего рукоприкладства. Так что определить на вид, сколько ей лет не было возможности. Из одежды на ней было только грязное порванное платье, больше похожее на лохмотья. Голые ноги с ссадинами и сбитыми коленями. Она со страхом глядела на двух ботов, не в состоянии сдвинуться с места, так как второй «мясник» крепко держал её за волосы. Первый снова что-то проскрежетал второму и тот одним ударом сжатого кулака по затылку, отправил женщину в длительное бессознательное состояние. Так же за волосы подтащил к столу обмякшее тело и взвалил его на хромированную поверхность, распрямляя руки и ноги. Мак, внимательно наблюдавший за их действиями, не предполагал, что они прямо сейчас начнут свою операцию. Но первый бот, взяв в руки нож, быстро сделал длинный разрез на теле женщины, щедро брызнула алой струёй порезанная артерия, забрызгивая двух «хирургов», отчего та задёргалась на столе, норовя с него соскочить, тело забилось в агонии, но её удерживал на месте второй бот. Наконец женщина в последний раз напряглась и медленно расслабилась, выпуская содержимое мочевого пузыря и кишечника. Первый бот запустил свои пальцы в разрез на груди и раздвинул с хрустом кости, собираясь выпотрошить очередную жертву. Второй бот в это время уже проткнул острыми крюками лодыжки женщины, намереваясь отправить её к остальным трупам, висящим вверх ногами у стены.
«И тут то же самое.» – Подумал Мак. – «Боты режут людей, словно скот. Только здесь их при этом внимательно изучают.»
Если бы Мак не был уверен в том, что боты выполняют свои программы, то он подумал, что ими руководит любопытство. Они препарируют и людей и своих, живых и уже мёртвых, желая обнаружить разницу, или вместилище разума, или что там они ищут, копаясь во внутренностях и мозгах. Но для того, чтобы преследовать такую цель, необходимо самому обладать разумом! Чтобы ещё больше не запутаться в своих мыслях, Мак треснул рукой по решётке, привлекая шумом внимание палачей-исследователей, и, когда те обернулись на неожиданный в этих стенах звук, выстрелил поочерёдно в обоих из винтовки, проделывая в каждом теле сквозное отверстие, размером с кулак. Оба палача рухнули на пол с выражением крайнего удивления на лицах, которое так и осталось на них, словно маска. Он поглядел на Криса, стоявшего рядом и наблюдавшего за всем, что творилось внутри, встретив его одобряющий взгляд. Хорошо, что девушки стояли поодаль, не видя той жуткой процедуры, на которую обрекли женщину чёртовы любопытные изуверы. Но они при этом слышали её жалобный плач и просьбы о пощаде.
