Тайны Иоанна Крестителя
Можно сказать, что Новый Завет начинается с Иоанна Крестителя, или Иоанна Предтечи, который, в соответствии с христианской традицией, является последним из пророков, возвестивший приход Мессии. И хотя его жизнь и деятельность протекали на стыке старой и новой эр, то есть в сравнении с ветхозаветными пророками относительно недавно, тем не менее многие факты из жизни Иоанна Предтечи у исследователей Библии вызывают неоднозначное толкование.
Взять хотя бы рождение Крестителя. В Евангелии от Луки говорится, что Иоанн Предтеча родился в городе Иудином, в нагорной стране (Лк. 1: 39). Что скрывается за этим названием, точно никто не знает. Правда, существует предположение, что это – современная деревушка Айн-Карем.
Иоанн был сыном священника Захарии и праведной Елизаветы – пожилой бесплодной пары. Когда Захария находился на службе в Храме, архангел Гавриил объявил ему о рождении сына. Он сказал: «Многие о рождении его возрадуются, ибо он будет велик пред Господом; не будет пить вина и сикера, и Духа Святаго исполнится ещё от чрева матери своей» (Лк.1: 13–17). Но Захария не поверил архангелу, и за это Гавриил наказал его немотой.
После того как Елизавета разрешилась от бремени, а затем на восьмой день новорожденному было сделано обрезание, пришло время дать ему имя. Но поскольку имени Иоанн, которым архангел повелел назвать младенца, в роду Захарии не было, родственники пожелали, чтобы он подтвердил имя письменно.
«Он потребовал дощечку и написал: Иоанн имя ему. И все удивились. И тотчас разрешились уста его и язык его, и он стал говорить, благословляя Бога. И был страх на всех живущих вокруг них; и рассказывали обо всём этом по всей нагорной стране Иудейской. Все слышавшие положили это на сердце своём и говорили: что будет младенец сей? И рука Господня была с ним» (Лк. 1: 63–66).
Кстати, евангелист Лука свидетельствует, что Елизавета и Матерь Иисуса Христа находились в родственных отношениях. Правда, в какой степени родства они состояли, опираясь лишь на эти сведения, сказать сложно…
Помимо того, что неизвестно точное место рождения Крестителя, никто не может назвать и конкретное время рождения пророка. Хотя еще раннехристианские писатели много раз пытались на основе евангельских свидетельств рассчитать точную дату рождения Иоанна Предтечи. Впоследствии этой же проблемой занимались и ученые Нового времени.
В ходе исследования этого вопроса было выдвинуто две версии. Одни ученые за основу взяли те факты, которые относятся к Рождению Иисуса Христа, и экстраполировали их на рождение Крестителя.
Другие специалисты опираются на сведения, которые относятся только к Иоанну Крестителю. В частности, они пользуются указанием на то, что Гавриил известил Захарию о рождении сына во время его очереди служения в Храме. А было это, предположительно, в начале лета.
Но и здесь ожидаемой точности нет. Так, по одним данным, Иоанн Предтеча родился 25 марта 7 года до н. э. в соответствии с обещанием, данным Гавриилом Елизавете в июне предшествующего года. Другие толкователи датой рождения Крестителя называют начало августа 6 года до н. э., а некоторые – начало июля и даже – начало января.
Отсутствуют у экзегетов также сведения о детских годах Иоанна Предтечи. Сообщив, что на 8-й день, в соответствии с обычаем, Иоанн был обрезан, евангелист Лука дальше лишь указывает, что «младенец же возрастал и укреплялся духом, и был в пустынях до дня явления своего Израилю» (Лк. 1: 80). Но ни о том, как Креститель попал в пустыню, ни о дальнейшей судьбе его родителей евангелисты опять же не сообщают. Известно лишь то, что в пустыне Креститель «носил одежду из верблюжьего волоса и пояс кожаный на чреслах своих, и ел акриды и дикий мед» (Мк. 1: 6).
Апокрифическая же версия объясняет пребывание Иоанна Крестителя в пустыне приказом царя Ирода об избиении в Вифлееме младенцев, не достигших двухлетнего возраста. Предположения ученых связывают неизвестные годы пророка также с сектой ессеев, которые принимали осиротевших детей на воспитание в свое сообщество…
В 28 или в 29 году н. э., то есть «в пятнадцатый год правления Тиберия кесаря» (Лк. 3: 1), Иоанн стал проповедовать. А произошло это после того, как в пустыне случился, по словам евангелиста Луки, «глагол Божий к Иоанну, сыну Захарии» (Лк. 3: 2).
