есть кое-какие накопления и немного денег, оставшихся от Райана. Благодаря ним я продержусь на плаву какое-то время.
Снова звонят в дверь. Я по-прежнему не обращаю внимания. На телефон приходит эсэмэс. Думая, что это может быть Джаред, я хватаю его. Рабочий номер доктора Коллинз. Я не беру трубку, пока звонящий не сдается и не оставляет сообщение.
— Миссис Лестер, это Даниэль из офиса доктора Коллинз. Вчера у вас был назначен прием, но вы не пришли. Пожалуйста, позвоните мне, если хотите перенести дату.
Я бросаю телефон и продолжаю собирать вещи. Не поэтому ли доктор Ферн с таким недовольством смотрела на меня, потому что я пропустила визит? До этого никто не пропускал? Я не вернусь туда. Я найду врача, который будет относиться ко мне с уважением.
Застегиваю сумку и поднимаю ее с кровати. Я собрала несколько маленьких сумок вместо одной большой, чтобы мне было легче переносить их.
Я жду некоторое время, чтобы убедиться, что человек, звонивший в дверь, ушел. Затем отношу одну сумку в машину и возвращаюсь за следующей. Как только я возвращаюсь наверх, слышу какой-то шум внизу. Кто-то проник в мой дом.
О, нет. Я забыла запереть дверь. Как я могла быть такой глупой?
Я запираю дверь спальни и беру бейсбольную биту — еще одно оружие, которое держу в своей комнате. Встаю рядом с дверью и поднимаю биту, когда звуки становятся громче.
— Кейтлин, это я, ― зовет Рут снизу. — Могу я подняться?
Воздух со свистом вырывается из моих легких. Я опускаю биту. Сначала я чувствую облегчение, но вскоре оно сменяется гневом.
Что она здесь делает? Мы не разговаривали несколько дней. Она ясно дала понять, что не хочет иметь со мной ничего общего.
Я выбегаю из комнаты, готовая высказать ей все, что о ней думаю. Я смотрю на нее с вершины лестницы.
— Дверь была открыта, поэтому я вошла.
Она начинает подниматься по лестнице, постанывая на каждом шагу, затем равняется со мной.
— Что ты здесь делаешь, Рут? Я думала, ты больше не хочешь со мной общаться.
Я возвращаюсь в спальню и закрываю сумку с подгузниками.
— Я пришла извиниться. Я не должна была разговаривать с тобой так грубо. — Она прочищает горло. — Мой покойный муж изменял мне… несколько раз вплоть до самой смерти. Думаю, для меня это больная тема.
— Мне жаль это слышать, — я умолкаю. — Но ты поверила, что я изменила своему мужу без каких-либо доказательств.
— Это было неправильно с моей стороны. Прости, Кейтлин. — Она хмурит лоб. — Ты собираешь вещи. Куда-то уезжаешь?
— Почему бы и нет? — усмехаюсь я. — Почему бы мне не уехать? Я никому не нужна в этом городе.
— Но куда ты поедешь? Твой ребенок родится со дня на день. Тебе небезопасно…
— Для меня небезопасно оставаться здесь. Я больше не могу терпеть слухи. Не притворяйся, что не рада, что я уезжаю. Ты такая же, как и все в этом городе. Ты принялась судить, не выяснив правду.
Рут отводит взгляд.
— Я видела результаты.
— Результаты чего?
Я сажусь на край кровати, мои колени слишком слабы, чтобы удержать меня. Ребенок внутри меня ворочается.
— Результаты теста на отцовство. — Она поднимает голову. — Кто-то, должно быть, завладел ими и распространил по городу.
— Ты шутишь!
Я стискиваю зубы, кровь отливает от моего лица.
— Кто мог это сделать? Что с вами всеми не так?
Поднимаюсь на ноги, но волна головокружения заставляет меня снова сесть. Я встала слишком быстро.
— Думаю, я приняла правильное решение уехать отсюда.
Прежде чем я успеваю продолжить, мой живот пронзает такая сильная боль, что я сжимаю простыни.
— Нет, ― стону я.
— Тебе нужно успокоиться, милая, ради ребенка.
Рут подходит, чтобы положить руку мне на плечо, но я сбрасываю ее.
— Оставайся здесь. Я принесу тебе чаю. Продолжай дышать.
Когда она возвращается с чашкой мятного чая, боль стихает, но я в таком шоке, что не могу пошевелиться. Такой боли у меня еще не было. Боюсь, одно неверное движение вызовет роды. Я подожду, пока мне не станет лучше, прежде чем ехать.
— Ты хорошо себя чувствуешь?
Рут садится рядом со мной. На этот раз, когда она гладит меня по спине, я не отстраняюсь.
Делаю глоток чая.
— Почему люди такие жестокие?
Рут не отвечает. Я больше не задаю вопросов, мы просто сидим рядом друг с другом. Даже после того, как я допиваю чай, мы молчим.
— Ты все еще хочешь уехать из города? Могу я отговорить тебя от этого?
Она самый сложный человек, которого я когда-либо встречала. Сначала я ей не нравлюсь, потом я ей нравлюсь, потом она меня ненавидит, а теперь она снова меняет свое мнение обо мне.
Я ставлю пустую чашку на тумбочку и встаю. Боли нет.
— Здесь мне делать нечего.
Рут встает передо мной.
— Ты должна остаться. Это небезопасно для беременной женщины, которая вот-вот родит.
Я награждаю ее слабой улыбкой.
— Я не могу остаться здесь. Это небезопасно ни для моего ребенка, ни для меня.
— Куда ты поедешь?
— Туда, где безопаснее, чем здесь.
— А если твой муж вернется?
— Я дам ему знать, где я, как только, так сразу.
Я немного наклоняюсь, чтобы поднять сумку с подгузниками с кровати. Как только мои руки соприкасаются с ручкой, меня снова пронзает резкая боль в животе. Это похоже на худший вид менструальных спазмов, умноженный на тысячу или даже миллион.
— Ой, ― вскрикиваю я.
Еще один спазм пронзает меня. На этот раз он валит меня с ног. Я падаю на кровать, на бок, и обхватываю живот руками. Перед глазами пляшут черные точки.
Рут кладет руку на мой вспотевший пылающий лоб.
— Ребенок идет. — Вдыхаю и выдыхаю через рот. — Вызови скорую… пожалуйста.
— Не волнуйся, милая. Доктор Ферн будет здесь с минуты на минуту. — Рут встает.
— Как… — договорить мне не дает очередной приступ родовых схваток.
Не знаю, сколько времени я лежу на кровати, корчась в агонии, но вдруг сквозь шум в ушах слышу хлопанье двери и звук шагов. Потом разговор двух человек. Их голоса звучат так, как будто доносятся издалека.
Кто-то в красном шарфе нависает надо мной, но лицо как будто размыто.
Прежде чем я успеваю ее разглядеть, меня пронзает еще одна схватка, и мой мир становится черным.
Глава 43
Я просыпаюсь и обнаруживаю, что меня окружает тьма. Мой затуманенный разум осознает, что что-то не так, но не знает, что именно.
Я пытаюсь сесть, но мое тело протестует. Нижняя
