на друга с симпатией. Проблем с пониманием у этой парочки не будет.
На этом все вопросы были улажены. Я оплатил заказ и проводил Полю до её дома.
К слову, жила она в полуразвалившемся здании на окраине города. Как я понял, когда-то это здание принадлежало её Роду. И это было единственное, что она сумела сохранить.
Грустный вид.
Если всё пойдёт как запланировано, то при первой же возможности перевезу её в условия получше!
Оставив с ней Черепаха, я отправился в Гильдию.
Пришёл я не с пустыми руками и поставил перед развалившимися в креслах парнями целую сумку вкусной «мужской» еды.
— Вот это я понимаю! Настоящая отвальная! — Вечно голодный Дед жадно потёр руки.
Как выяснилось, в моё отсутствие вызовов не было. А, учитывая наступившее утро, смена закончилась, и я мог считаться полностью свободным человеком.
Моя отработка на срочных вызовах была завершена.
— Слушай, Ястреб, нам будет тебя не хватать! — Усатый крепко сжал мою ладонь. — Серьёзно, если захочешь — мы в любой момент с удовольствием примем тебя в свои ряды!
— Нет уж. Вот расширю Род — и сам вас позову!
Мы ещё какое-то время посидели, разговаривая и вспоминая приключения в Брешах. И только потом разошлись по домам.
— Ястреб, не забывай — ты обещал, что позволишь мне поработать над твоим «Монстром»! — напомнил мне Дед. — Его мотор можно как следует докрутить!
— Помню. Обязательно тебя наберу!
Распрощавшись с ними, я пошёл в Академию. Настроения учиться не было.
Скорее всего приду — и сразу залягу спать. А лекции… Лекции подождут!
До Академии оставалось совсем недалеко, когда я заметил нечто странное.
Всё вокруг стало непривычно медленным.
Редкие утренние прохожие на небольшой улочке двигались заторможено. Машины ехали так медленно, что я запросто мог обогнать их обычным шагом.
Даже носящиеся на дикой скорости голуби как будто зависли в воздухе.
Нет, так точно происходить не должно!
Что это такое, я понял сразу.
Замедляющие чары! Кто-то применил их сразу на всю улицу.
И я был в самом их эпицентре.
Использовать такую сильную магию мог только выдающийся маг.
— Хвостатый! Снова кто-то из твоих? — спросил я дракона.
— Нет, Следопыт. Кыш не чувствует драконьей энергии! — тут же отозвался питомец.
Пытаясь обнаружить противника, я использовал сенсорные способности.
И ничего не почувствовал.
Кто-то очень грамотно глушил мои способности.
А вот это уже интересно…
Глава 20
Магия продолжала сгущаться.
Теперь это было не только замедление времени. Вокруг меня выстраивалось что-то вроде энергетического заслона.
Если чары будут завершены, то я буду отрезан от окружающего мира.
То есть буквально окажусь в западне. И невидимый противник сможет делать со мной всё, что пожелает!
Ну уж нет! Этому я случиться точно не позволю.
Самое главное — понять, что происходит, и вырваться из ловушки.
Ну а дальше будет проще. В конце концов, убивать я умею получше многих…
Главная проблема была в том, что я не мог определить ни количество нападавших, ни их хотя бы примерное местоположение.
Окружившая меня магия как будто исходила из нескольких источников.
Визуально всё оставалось как раньше. Просто утро. Просто улица.
Если бы не замедление и кричащая интуиция, ни за что бы не понял, что что-то не так!
Кто бы всё это ни спланировал, в опыте и навыках ему точно не откажешь…
Я снова попытался использовать сенсорные способности. Их по-прежнему глушили.
Но только блокирующая магия была рассчитана на обыкновенного Одарённого.
Нападавший не знал про Дар Следопыта. И, разумеется, не сумел правильно настроить собственную магию.
А значит, всё, что мне требуется, это как следует постараться…
Я напряг волю и потянулся к Дару. От него меня как будто отделяла стена, но мне удалось пробить её резким энергетическим всплеском.
Сенсорные способности заработали на прежнем уровне.
Фух, ну наконец-то!
Часть блокирующей магии продолжала действовать, но теперь я уже понимал, что происходит.
Меня и в самом деле очень грамотно окружили. С соседних улиц и переулков ко мне стягивались вооружённые люди.
Все они были магами и участвовали в создании окруживших меня чар.
Вот только они их не создавали. А выступали кем-то вроде трансляторов и дополнительных источников энергии.
Короче говоря, они были на подхвате.
Магию творил один человек. И он находился в соседнем переулке.
Я пригляделся внимательнее.
Такой энергетический рисунок мне ещё не встречался. Но пара узнаваемых черт в нём всё-таки была.
Неужели он? Не ожидал!
Не сказать, что приятная встреча. Но однажды это должно было случиться…
Я использовал Дар и пустил по энергетическим каналам мощный магический поток.
Тут же почувствовал, что могу двигаться как раньше.
В самое последнее мгновение я скользнул в сторону и выскочил из захлопнувшейся за моей спиной ловушки.
Сгустившаяся вокруг магия задрожала. Самый главный маг буквально рвал и метал от злости.
Ещё бы! Я вырвался из его рук и теперь играл по своим собственным правилам.
Его хитрый план рушился на глазах.
Он ещё не знал, но это только начало…
Я прямо с места нырнул в Тень. Первым уровнем ограничиваться не стал и погрузился так глубоко, как только мог.
Это далось непривычно легко.
Благодаря тренировкам и регулярным сражениям я заметно прибавил в силе. Тень стала намного глубже.
Атаковавший меня маг обладал отличным чутьём. Он видел то, что было сокрыто от других Одарённых.
Но пробить мою Тень он не мог. Во всяком случае, не на таком расстоянии и не когда я нахожусь в постоянном движении.
Вот если подойду ближе, то он наверняка меня засечёт.
Делать нечего. Нужно рискнуть!
Я несколькими перебежками пронёсся по узким улочкам. Едва не столкнулся с ничего не понимающими гвардейцами и оказался в нескольких метрах от противника.
Здесь он уже начал что-то подозревать и крутил головой, пытаясь меня найти.
Не видит, гадина. Но чувствует!
Всё-таки сильный маг. Один из самых сильных, кого я встречал на Земле.
От такого было бы странно ожидать другого…
Поэтому приближаться я не стал.
Вместо этого отдал Кышу команду, а сам быстро разбросал вокруг заготовленные Ловушки.
Так что к моменту, когда маг сумел точно почувствовать моё положение и начал плести боевую технику, всё уже было готово.
Я вышел из Тени и нагло усмехнулся.
— Доброе утро, князь! Насколько помню, нас друг другу не представляли. И должен сказать, что вы выбрали странный способ познакомиться!
Передо мной, тяжело дыша от гнева, стоял отец
