Барон не играет по правилам
Глава 1
Наёмника я почувствовал сразу. Когда он ударом ноги вышиб дверь моего номера, я его уже ждал.
Кинжал метнул, не вставая с кровати. Зачарованная сталь сверкнула в воздухе и вошла наёмнику прямо между глаз.
Массивное тело упало на пол.
Я сладко потянулся. Скууучно! Восьмое покушение за два дня, и все похожи друг на друга. Никакой фантазии у людей! Хоть бы придумали что-нибудь поинтереснее…
— Что, снова⁈ — простонала лежащая рядом со мной девушка.
— Ага. Но ты не отвлекайся. Спи. Ночь была долгой…
Красотка сладко улыбнулась.
В животе заурчало. Нужно подкрепиться!
Оставив девушку в постели, я вышел из номера. В дверях прихватил тело убитого наёмника и вытащил его в коридор. Местные слуги в курсе моей ситуации и не удивятся неожиданному «подарку».
Идущий навстречу постоялец вежливо поклонился, а затем запустил в меня огненным шаром.
— Сдохни, Следопыт!
Понятно, очередной наёмник.
Я взмахнул рукой, призывая Стихию ветра. Огненный шар исчез, не причинив мне вреда.
— Замри! — произнёс я, используя Голос.
Наёмник застыл. Его магия и воля были сильны. Но не шли ни в какое сравнение с моими.
— Ну а теперь поднимись на крышу и спрыгни оттуда.
Наёмник подчинился приказу и пошёл наверх. Когда я вышел из гостиницы, рядом шлёпнулось его тело.
Мой взгляд уткнулся в собственное лицо. Ха, даже здесь повесили плакат!
«Разыскивается Венсан Антар, глава Ордена Следопытов. Крайне опасен. Награда — 10 000 000 имперских золотых. p.s. Ни в коем случае не пытаться брать живым!».
Я вздохнул. И кто только рисует эти плакаты? Разве у меня такой нос? А уши? На плакате не я, а какой-то урод. Ничего общего!
Художнику за такой рисунок нужно вырвать руки!
Меня зовут Венсан Антар, но многие называют меня Белый Ястреб. Я — глава Ордена Следопытов. Мы наделены особым Даром. Никто в мире не обладает более острыми чувствами и не способен находить скрытое так, как мы.
Орден я создал сам, объединив сильнейших Следопытов мира. За несколько лет мы стали силой, с которой считались даже короли.
Разумеется, это не понравилось Совету Архимагов. Эти седобородые старпёры обвинили меня в измене и объявили за мою голову самое большое вознаграждение в истории.
Я и верные мне люди не согласились с таким раскладом. За прошедший год мы вырезали едва ли не половину Совета! И останавливаться я не собирался.
Сейчас я был в бегах, на границе известных земель. Городок — страшная дыра. Но здесь красивые женщины и вкусная еда.
А что ещё надо бывалому Следопыту во время долгого путешествия?
Задерживаться здесь я не собирался. Наёмники уже вышли на мой след. Первые покушения — ещё цветочки. Скоро прибудет по-настоящему тяжёлая артиллерия.
Я успел разместиться за стойкой соседнего бара и заказать себе обед, когда почувствовал вражескую магию.
Выйдя на улицу, увидел движущуюся к городу огненную стену.
Что я там говорил? Скучно? Предсказуемо?
Вот это точно было что-то новенькое!
Охотясь на меня, Архимаги не жалели сил и ресурсов. Но уничтожение целого города…
Это был перебор даже для них!
Я прикинул, какие у меня шансы. Магии было столько, что я не сомневался, — здесь едва ли не весь Совет. Сильнейшие маги мира объединились и бросили мне вызов.
Живым я, конечно, не уйду. Но и без боя не сдамся!
Я присел на корточки и начертил на земле Знак Активации. Энергия хлынула из него, наполняя другие Знаки, которые я заранее разместил у границ города.
Задрожала земля, вспыхнуло пламя, ударили водные потоки, в воздухе образовались смерчи.
Архимаги были готовы и отразили мою атаку. Но не все. Нескольким из них мои Знаки стоили жизни.
— Понравилось? Это только начало.
Я обратился к своим Тотемам.
Духи животных и монстров, самых разных существ, что я встретил в жизни, были связаны силой моей души. Они находились в пространственном искажении, ожидая своего часа.
К их помощи я обращался крайне редко. Но сейчас был как раз такой случай.
— Придите и покарайте моих врагов!
Волки, быки, василиски и горгоны, мантикоры, гиены, сфинксы и минотавры — все, кого я встретил в жизни, вступили в бой. Целая маленькая армия!
Хотя кого я обманываю? Ни разу она и не маленькая! Во всяком случае, Архимагам точно хватит.
С большим удовольствием я наблюдал, как мои «зверюшки» сносят защиту Архимагов. Да, кто-то из них уцелеет. Но прежней силы они больше не обретут.
Зато моё дело, мой Орден, продолжит расти и дальше…
Я оторвал взгляд от огненной стены. Магия была направлена на меня. Но у мирных жителей был шанс спастись. Надеюсь, им хватит ума его использовать.
Пришло время обратиться к главному Тотему. Его я берёг на особый случай.
Передо мной появился дух Золотого дракона.
Величественный, мощный. Такой же, как и в день нашей последней встречи десятки лет назад!
Тогда я помог ему, защитив от угрозы, с которой не мог справиться даже он. В благодарность дракон оставил со мной частичку своей силы.
— Что тебе нужно, Белый Ястреб⁈ — Голос Золотого дракона гремел отовсюду.
— Помощь.
— Твои враги слишком сильны, а мой дух — лишь отражение моей силы. Я не смогу тебя защитить!
— Тогда что ты можешь⁈
— Я могу дать тебе новую жизнь! Ты согласен её принять, Великий Следопыт?
Что значит новая жизнь, я не имел ни малейшего представления. Но это было и не важно.
Выбора у меня всё равно не было.
— Согласен!
— Тогда я отправлю тебя в новое тело в другом мире. Ты потеряешь часть твоих сил. Тренировки и упорный труд помогут тебе их вернуть и стать ещё сильнее, чем раньше. В память о том, что ты для меня сделал, я отправлю с тобой помощника. Удачи тебе, Следопыт!
Мир погрузился во тьму.
* * *
Очнулся я резко, как по щелчку. Тело пронзила боль, я закашлялся.
— Крхм…
— О, живой! Ребята, а Ястребов, похоже, ещё не сдох! — раздался рядом недоверчивый юный голос.
Ястребов? Это ещё кто?
А ещё язык странный. Точно не мой родной! Тогда почему я его понимаю?
Резко нахлынули воспоминания. Точно, Золотой дракон сказал, что отправит меня в новое тело! А значит, Ястребов — это я. Так меня теперь зовут.
Я мысленно усмехнулся.
