не поняли самую главную особенность врага.
Очередным выстрелом они опрокинули уставленный прохладительными напитками столик.
Жидкость полилась на землю. И попала точно на атакующих термитов.
Твари продолжили расти, не забывая при этом оголтело плодиться.
Я смотрел на это и усмехался.
Подобный тип монстров был мне знаком. При определённых условиях эти создания начинали стремительно расти и размножаться.
Причём с недоступной человеческому восприятию скоростью!
Так на них действовала вода. Причём не какая-то определённая, а совершенно любая жидкость.
Мне повезло, что с этими монстрами я столкнулся не где-нибудь, а в выжженной пустыне, покрытой песком.
Страшно представить, что бы я делал, обитай эти создания вблизи источника воды…
За считанные секунды число термитов кратно увеличилось. Сейчас они были размером с небольшую кошку.
Очень голодную кошку с тягой к человечине.
Монстры атаковали.
Охрана Истомина защищалась как могла, но несколько бойцов уже пали.
Термиты же, не обращая внимания на энергетические всплески, упорно пёрли вперёд.
— Срочная тревога! Объявляйте срочную тревогу!
Над поместьем зазвенел вой сирены. Ожили самые сильные защитные артефакты.
Воздух дрожал от магических выбросов.
Я же стоял и любовался.
Смотреть на то, как твой враг пытается безуспешно справиться с устроенной тобой атакой…
Незабываемое удовольствие!
И, честно говоря, я сам не ожидал, что эти малыши сумеют устроить такой переполох.
Всё-таки они сумели меня удивить. А это о многом говорит!
Охрана у Истомина оказалась подготовленная.
Несмотря на потери, бойцы рассредоточились и теперь били термитов из всех орудий. Как из боевых артефактов, так и из огнестрельного оружия.
Но, увлёкшись обороной, они упустили всю картину боя.
— Ребята, а вы же не забыли, что у вас находится в западном крыле⁈ — Я усилил голос магией и, перекрикивая звуки боя, привлёк внимание Истоминской гвардии.
У дома была отличная защита, но видеть и слышать меня они могли.
Начальник охраны у меня на глазах мечом расколол голову замешкавшейся твари. Он обернулся, посмотрев, куда я указываю.
Его глаза расширились от ужаса.
— Сожри вас всех дракон… Остановите их! Там… бассейн!!!
Там и в самом деле был бассейн. Не полноценный, метров на пятьдесят, а небольшой надувной.
Понятия не имею, для чего он мог понадобиться Истомину. Может, в свободное время он любил понырять.
Но факт остаётся фактом — бассейн там был, и его до краёв наполняла вода.
Два термита находились буквально в считанных сантиметрах от него.
Начальник гвардии ударил боевой техникой.
Панцирь одного из термитов лопнул, тварь сдохла на месте.
А вот второй термит всё-таки сумел дотянуться до воды.
Монстр вырос на глазах, размножившись на несколько точно таких же смертоносных копий.
И вся эта компания двинулась внутрь поместья, снося всё на своём пути.
Быстро выяснилось, что человечина — это не единственное, что интересует термитов.
Твари пёрли вперёд, с маниакальным наслаждением уничтожая всё, до чего могли дотянуться.
Деревья, летняя веранда, склады и технические помещения.
Термиты были готовы грызть что угодно!
И, кажется, они добрались до защитной системы.
Защитное поле вокруг поместья мигнуло и на мгновение погасло.
Я поднял глаза и встретился взглядом с Истоминым.
Трясущийся от страха граф стоял внутри дома, скрытый защищённым артефактами стеклом.
Я приветливо ему помахал и сделал шаг на территорию…
* * *
Сегодняшний день должен был стать триумфом графа Истомина.
Ему удалось договориться с Яковым Великановым. Главный телеканал страны согласился выпустить интервью с ним.
Интервью, в котором он открыл бы всей Империи правду про барона Максима Ястребова.
Целый час, в течение которого он будет втаптывать Ястребова в грязь.
Это была настоящая мечта!
Он уже давно хотел сделать что-то подобное.
Его шпионы, лучшие профессионалы своего дела, следили за Ястребовым, по крупицам собирая всю известную про него информацию.
Но ничего по-настоящему провокационного они найти так и не смогли. У барона как будто был глаз на затылке. Пробить его маскирующую технику так и не удалось.
Истомин был близок к тому, чтобы всё бросить, когда ему позвонили с неизвестного номера.
— Добрый день, вас беспокоит граф Феликс Лукачёв, — произнёс знакомый голос. — Хотелось бы переговорить по одному вопросу. Насколько я понимаю, вы, также как и я, имеете претензии к барону Максиму Ястребову.
В первую секунду Истомин удивился.
Кто такой Лукачёв, он, разумеется, знал. Но лично с ним не встречался и общих дел не имел.
Тем не менее, звонок его заинтриговал.
— Претензии — не то слово. Он оскорбил моего сына! А затем несколько раз унизил мой Род. Я хочу ему отомстить!
— Тогда у нас общие цели. — Лукачёв рассмеялся. — Насколько я знаю, у вас есть информация. У меня есть связи. Мы можем устроить вам прямой эфир…
Это был шанс, которого Истомин ждал.
Но всё сорвалось.
Что именно сделал Ястребов, он так и не понял.
Из приёмной Великанова ему позвонили за несколько минут до эфира. Милая девушка сообщила, что интервью отменяется.
А когда красный от ярости Истомин попытался дозвониться до Лукачёва, тот ему просто не ответил.
И Истомин подозревал, что без вмешательства вездесущего Ястребова здесь тоже не обошлось.
Он вызвал к себе Лаврентьева, своего старого слугу и доверенное лицо. Он был одним из немногих, кто имел право заходить на территорию поместья.
А ещё он был в курсе событий и мог объяснить, что произошло.
Но стоило ему войти, как начало происходить что-то странное.
Из его кармана полезли мелкие твари вроде муравьёв.
Истомин попытался их сдержать, но монстров стало только больше.
Впервые за долгие годы он, граф Истомин, человек, построивший себе самое надёжное убежище в Империи, оказался в смертельной опасности.
Граф бросился в дом и заперся внутри, активировав все защитные артефакты, что только мог.
И он ни на мгновение не сомневался, кто устроил этот хаос.
Ястребов!
Только этот вездесущий барон. Больше некому!
Стоило ему так подумать, как Истомин заметил странные движения у входа.
Он опустил взгляд и застыл на месте.
Там, на самой границе защитного периметра, стоял барон Ястребов собственной персоной.
Он смотрел графу прямо в глаза. На его губах горела его фирменная маньячная улыбочка.
А затем защитный купол дрогнул, и барон шагнул вперёд.
Истомин вдруг почувствовал, что его жизнь, вполне возможно, закончится сегодня…
* * *
Что ни говори, но защита у Истомина была отличная.
Пробить её снаружи было невозможно.
Мне помогли термиты.
Судя по мигнувшему защитному куполу, эти твари сумели добраться до самой основы защиты поместья и повредили один из основных артефактов.
Защита мигнула, и
