но они могли в любой момент появиться из башен.
– Я опущу подъёмный мост, – сказала Лара остальным четырнадцати пиратам, – а вы прыгайте в воду и хватайте его.
– Есть, командир.
– Можно без «есть», просто делайте!
Она заглянула в книгу и, выбросив руку вперёд, произнесла:
– Дло-пон-тер-ци-бас-та-ин!
Деревянный мост заскрипел, отделяясь от стены. Едва подъёмный мост накрыл обрывочный, пираты рассредоточились и, держась за его края, прыгнули в озеро. Когда они положили локти на мост, вода была им по пояс. Тут и привратник дал себя недобрым словом вспомнить – он уже крутил лебёдку обратно, и цепи вновь загремели, утягивая мост за собой.
«Я совсем забыла про закрытые ворота… – запаниковала Лара. – Чтобы усыпить привратника, мне надо его видеть!»
Её подчинённые держались храбро – взмыли в воздух вместе с мостом, но поднять его до конца не позволяли. Лара с ужасом смотрела, как они дрыгают ногами, и не знала, как быть.
– Колдуй же, командир! – гаркнул оставшийся при ней пират.
Она растерянно уставилась на заклинание, пытаясь его повторить, и вскинула руку:
– Дло-пон-тер-ци-бас-та-ин!
Когда под силой магии мост опять рухнул вниз, Лара и пират побежали к воротам. На стене показались дозорные. Не успела она поднять руку для заклятия, как они начали стрелять.
Свист летящей пули и мужской стон – всё было так близко, что Лара не поверила ушам.
– УР-РЭВ-ВО-ДОР-КУЦ-ТА-ИН! – заголосила она.
Несколько стражников упали у подножия стены, а её смертельно раненный охранник свалился в озеро. Держащие мост пираты отнеслись к этой потере по-разному. Одни орали:
– Спаси нас, командир!
А другие:
– Стреляйте по девчонке!
Усыпив последних дозорных, Лара сурово посмотрела на пиратов. Те будто воды в рот набрали. Выяснять, кто изменщик, было некогда. Было время только обезвредить.
– Всем молчать, не то пойдёте на дно вслед за ним! – прошипела Лара. – Держите мост и к моей карете никого не подпускайте, ясно?
В ответ замычали.
Она подбежала к воротам и, бросив книгу, с криком ударила по одной из деревянных створок топором. Привратник с той стороны отозвался приглушённым воплем. Понимая, что по доброй воле ей никто не откроет, Лара продолжила остервенело прорубать в воротах дыру, а в теле ребёнка это было непросто. Заболели руки, сбилось дыхание.
– Господи… Есть же заклинание… – опомнилась она и зашелестела страницами. – Бестолочь…
Открыв засов заклятием, Лара отправила старика-привратника в объятия сна и зашагала к замку. Навстречу ей спешили стражники, вооружённые пистолетами.
– Ур-рэв-во-дор-куц-та-ин.
Дорогу заступали слуги с пиками.
– Всем спать! Ур-рэв-во-дор-куц-та-ин!
В главном зале её поджидали и те, и другие. Стараясь делить их на партии по семь человек, чтобы не свалиться в обморок, Лара поняла, что утомилась.
– Ур-рэв-во-дор-куц-та-ин! Да сколько вас здесь, а?
За диваном пряталась молодая служанка.
– Где тут у вас подземелье? – спросила Лара устало.
– Демон… – страшным шёпотом откликнулась та.
– Нет, я не демон. – Она показала топор. – Отведи меня. Возьми со стола подсвечник и веди!
Спустившись в подземелье, Лара усыпила свою проводницу и ещё шестерых стражников.
– Чёртов Мышиный Король, ты это всё нарочно, да?.. – проворчала она.
Забрав у стражника ключи, Лара двинулась по тускло освещённому коридору.
– Андреас! – позвала она и вздрогнула от эхо собственного голоса.
– Я здесь! – радостно грянуло за одной из дверей.
– Андреас!
Дрожащей рукой Лара вонзила ключ в замок. В камеру она вошла без сил, зато победоносно. Отыскала Андреаса по рубашке, белевшей в полутьме. Смотрел он недоверчиво и потрясённо.
– Лара?!
– Сделай меня снова взрослой женщиной! – потребовала она.
До Андреаса не скоро дошёл смысл её просьбы, но, когда дошёл, он повернулся спиной.
– Развяжи!
Лара быстро развязала ему руки.
– Ты помнишь заклинание? Ши-ги-шин-вос-та…
– Я помню! – резко обернулся он, протягивая руку.
– Зря спросила…
– Ши-ги-шин-вос-та-ди-плю!
Никогда боль от превращения не была такой сладостной. Лара выросла до привычного роста, одежда больше не висела, к рукам вернулось ощущение силы. Она опять чувствовала себя полноценным человеком.
– Бежим!
– Нет, – возразил Андреас. – Надо пойти к Филиппу и стереть ему память о последних неделях, чтобы он не поехал за нами в Дрезден.
Отдалённый топот ног казался нескончаемым.
– А нестрашно? – выдохнула Лара. – У него тут целое войско.
Но Андреас не унывал:
– Я любим самой смелой девушкой на свете – мне теперь ничего не страшно.
Лара закашлялась, испугалась тому, как неестественно затянулось её молчание, и наконец залепетала:
– Слушай…
– Признайся, что любишь меня до беспамятства.
– Ты с ума сошёл? Куда уж беспамятнее? – поморщилась она и пригрозила: – Ты мне с памятью не шути!
Андреас засмеялся и, схватив её за руку, увлёк в коридор. Пока они поднимались по беспросветным лестницам, Лара заговорила:
– Ты знал, что епископ…
– Преступно сластолюбив?
– Любит малолетних девочек? – закончила она.
– Слышал, но надеялся, что понял неправильно, – с грустью ответил Андреас. – Филипп сказал, что, по мнению его дяди, божьей любви достойны только чистые девочки, не кровоточащие, а девушки и женщины грязны.
– Надо было всё-таки его добить! – сокрушалась Лара.
– Я и не сомневался, что снежная кошка – это ты.
– А кто ещё?
– Филипп так переживал, пока его дядя метался между жизнью и смертью… Когда жизнь победила, он плакал.
– О, на это бы я посмотрела. А ты откуда знаешь?
– Он приходил ко мне под дверь. Спрашивал, могу ли я убивать силой мысли.
Покои Филиппа находились на втором этаже. Когда Лара и Андреас достигли первого, на их пути встали четверо стражников. Лара мигом отправила их спать:
– Ур-рэв-во-дор-куц-та-ин.
– Ты выучила новое заклинание?
– Да, канцлер со мной что-то сделал…
Андреас моментально изменился в лице.
– Я была уставшей, – продолжила Лара, – он велел мне спать, качал перед глазами своими часами…
– Йорг Хольдт тебя заколдовал?!
– Скорее загипнотизировал. Он будто усыпил моё тело, а разум взбодрил, после чего вложил мне в голову знание, как в шкатулку, минуя мозг…
– Минуя мозг?! – испугался Андреас. – Он больше ничего с тобой не делал?
– Вроде бы нет. Но заклинание для усыпления с тех пор от зубов отскакивает, лучше «ши-ги- шин».
В замке гуляли сквозняки, и Лара в одной рубашке без камзола начала замерзать. Усыпив ещё восемь стражников – восьмого Андреас взял на себя, – они добрались до второго этажа.
– Тебе известно, где спальня нашего дворянчика? – осведомилась Лара.
– Конечно.
– Ты там бывал?!
– Однажды.
Андреас приблизился к двери, прошептал заклинание, и та отворилась. Закинув топор на плечо, Лара вошла за Андреасом и закрыла дверь ногой. Её озябшего тела коснулся жар от потрескивающего камина.
Покои графа говорили о его тщеславии ничуть не меньше, чем о тонком вкусе. У камина располагался ансамбль из стола и трёх стульев красного дерева. Стену украшал
