– Ого, вы вовремя! Как раз начинается самое интересное, – окликнул я их.
Радость мигом сменилась на разочарование, когда полуорк побежал в нашу сторону. По одной его походке было ясно – дело труба. Да и обниматься он не привык. Так что я сразу напрягся.
– Эй, Тур, ты что задумал?
На мои приветливо поднятые руки парень не обратил никакого внимания. Более того, он был всё ближе. И не собирался тормозить. Хоть не вооружился.
На лице полуорка царила ярость. Зубы оскалил. Скулы напряг до предела. Только глаза совершенно пустые. А ещё – это я понял лишь спустя время – он двигался в одном времени с нами. Хотя оно всё ещё сходило с ума. Я даже Шанси не отпускал. И тем не менее полуорк был синхронизирован с нами. Но тогда было не до этого. На меня бежал друг. Отнюдь не с добрыми намерениями. Пожалуй, это пугало больше огра. Я знал, на что Тур способен.
– Шанси, бежать, – простонал я.
Девушка кивнула.
Миг. Мы прыгнули. Даже почти синхронно. Совсем не посмотрев, куда. Хотя, скорее всего, не обошлось без поддержки Шанси. Она умеет так вот. Вроде сам сделал, а в итоге… Впрочем, неважно. Главное, ушли. Причём очень вовремя. Тур всё же достал свой меч. Он рассек воздух там, где секунду назад стояли мы. Потом огляделся, тяжело дыша.
– Да что на него нашло, Ког его побери! – выругался я.
Шанси мигом зашипела на меня. Поздно. Полуорк повернул голову. А ведь обычно он и более громкие звуки не слышал. Тут ещё и Гнесса подошла. Взяла парня за плечо, и они вместе полетели к нам. Всё это время мир вокруг незаметно изменялся. Вещи, поднятые с места вихрем магии, возвращались на места. Феноменально точно. Жаль, об этом я узнал намного позже.
– Проклятье. Надо уходить… – Шанси опять прыгнула.
Не предупредив. Пришлось поспешить следом. А что ещё оставалось? Хотя у меня было смутное сомнение, что тут всё не так просто. Попасть под меч Тура не хотелось вовсе. Однако я успел заметить что-то странное у самого края воронки. Обдумать не успел. Прыгнул.
Потом ещё. И ещё раз. Постепенно мы уходили от центра. Это начало меня настораживать. При желании Тур и Гнесса могли легко нас догнать. Вместо этого будто специально отрезали путь обратно. Обо всём этом я думал, убегая. И вот, после очередного прыжка, решил обернуться. Прямо в полёте. Тут-то всё открылось. У самого края воронки, которую заткнул многострадальный рояль, мелькнул силуэт. Там кто-то был!
– Шанси, у нас проблемы, – обронил я.
– О, правда? Хорошо, что заметил, – яд в голосе ящерки был способен убить. – Мы уже минут пять от них бежим!
– Да нет же… Проблема более серьёзная. Там у дыры кто-то есть.
Шанси хмыкнула. Обернулась. Мы как раз перепрыгнули на следующий остров. Разрывы становились крупнее.
– Действительно. Кто-то есть… Вот сумасшедший!
– Это точно, – сказал я. – Но что он там забыл?
– Меня спрашиваешь? – ящерка усмехнулась. – Пойди и спроси.
Она тут же напряглась. Ощутила, что хочу поступить так? Тонкие пальцы сжали руку.
– Сдурел? Там можно умереть!
– А если он сможет убрать нашу «пробку»?
Девушка со свистом втянула воздух. Она явно не подумала об этом. А шанс был. И, скорее всего, высокий. Мы плохо видели, что там происходит. Однако иных выводов на ум не шло.
– Проклятье. Надо ему помешать. Если Гнесса не собирается убирать узел, только эта «пробка» и поможет. Со временем магия просто успокоится. Если не убирать её…
Очередной наш островок тряхнуло. Тур и Гнесса опять были рядом.
– Вот же… Надо возвращаться! – я огляделся.
Как назло, рядом не оказалось ни одной подходящей платформы. Каким-то образом парочка преследователей перекрыла обратный путь. Как некстати.
– Тур, очнись! Это же Гло, твой друг! – не выдержав выкрикнул я.
Никакого результата. Благо хоть Гнесса магию использовать не спешила. Тогда бы нам туго пришлось.
– Есть один вариант. Но он довольно рисковый. Надо подпустить их как можно ближе.
Шанси напряжённо посмотрела на парочку. Те были всё ближе. Но в какой-то момент эльфийка остановилась. Полуорк продолжил идти. Гнесса стояла. Ждала?
– Ког… Так нам не проскочить, – Шанси фыркнула. – Может у тебя заклинание телепорта есть?
Даже в такой ситуации у ящерки нашлось время для сарказма. Ну просто не могу поверить, что она говорила всерьёз.
– В общем-то, есть. Но требует тщательного расчёта. И времени… – признал я нехотя.
В редких случаях магия полезна. А вот шаманство…
– Ты думаешь, мы можем размышлять?!
До сих пор не уверен, кто это спросил. Возможно, я сам себя. А может и Шанси меня. Или я её. Неважно. Самое главное, что это был сигнал. После такого тормозить нельзя. К счастью, в голову пришла безумная идея. В надежде, что успею объяснить всё, я принялся тараторить.
– Шанси, когда Тур будет достаточно близко…
– Ага. Только как мы обогнём Гнессу?
– Доверься мне.
Я сунул руку за ворот куртки. К одному из немногих сокровищ, с которыми расставаться не хотел. И всё же придётся. А всё оттого, что другого пути не видел.
– Ничего, Тур, ты заплатишь…
Полуорк ничего не ответил. Думаю, даже будучи в сознании, не услышал бы. Этот шепот был чисто для себя. Приятно так порой высказать что-то. Да так, чтобы не услышали.
– Приготовься. Только держи мою руку крепко. Можешь даже обнять её. Если сможешь так бежать.
Эту фразу я сказал чуть громче. Судя по тому, как пальцы ящерки сжали мою руку, она поняла. А Тур был всё ближе. И даже уже занёс меч для удара. Тут-то мы и пришли в движение. Я шустро юркнул ему в ноги. Шанси за мной. Удалось проскочить. Благо полуорк предпочитает людскую одежду. Обычные штаны вместо набедренной повязки. Тогда было бы трудно.
Но проскочить – это полдела. Дальше бежать мы почти не могли. Дорогу преграждала Гнесса. Судя по положению рук, даже начавшая плести заклинание. Плохо дело. Если бы я не был готов.
– Ещё покрепче! – предупредил Шанси.
Попутно свободной рукой я воткнул в землю подготовленный заранее клинок. А дальше самое безумное. Рванул Шанси в сторону обрыва. Я успел оценить ситуацию. Там не было других островов. А падение в бездну грозило смертью. Или чем-то более худшим. Благо проверять это я не спешил. Вместо этого мы повисли на верёвке, заранее привязанной к клинку. Оставшаяся её часть была закреплена на поясе. Поленился развязывать. Отрезать же куда проще!
– Уф. Хорошо, что ты громко думаешь. Не будь я готова…
Шанси прижалась покрепче. Буквально за секунду до прыжка она схватилась за мой пояс. Я лишь усмехнулся в ответ и постарался загнать мысль о ненадёжности кинжала поглубже.
