— Нет, Кариль, ты здесь не при чем, — поспешила я ее успокоить. — Сделай, пожалуйста, мне еще одно одолжение: попроси Владыку Вирдириона или принца Оссолоэта зайти ко мне. Скажи, что это срочно.
Гонять короля у меня как-то совесть не позволила. Ну, а Владыка другое дело, он моложе… и вообще, должен мне как земля некромантам.
Эльфийка кивнула и, проникнувшись ответственностью к полученному заданию, выбежала из комнаты.
Я поставила в спальне несколько щитов и развернула «Щупальца»… Так посмотрим, кто вблизи меня не любит?…
Ого! У меня возникло ощущение, что единственный негодяй здесь — я! Столько в мою сторону было направленно негативных чувств, что в пору было от стыда удавиться.
Послышался стук в дверь, я напряглась, хотя и понимала, что он стучать не будет.
— Войдите.
— Говорят, ты меня вызывала? — усмехнулся Вирдирион, прикрывая за собой дверь. Эмоции еще не успели полностью уйти с моего лица и, заметив их, веселье у него исчезло. — Что случилось?
— Мне тут цветы прислали, — кивнула я на злополучную корзинку.
— Рад за тебя, — сухо отозвался Владыка.
— Не узнаешь цветочки?
— Я что похож на цветовода-любителя?
— Очень редкий вид.
— Надеюсь, твой обожатель не разорился?
— Вирд, ты что, издеваешься? — наконец, заметила я его странную реакцию на мое повествование. — Это лазурика!
Выражение его лица осталось совершенно равнодушным, что убедило меня в его полной невежественности в отношении сведений о противнике.
Мою комнату вновь кто-то собрался осчастливить своей персоной, о чем возвестила очередная дробь в дверь.
— Я занят! — откликнулся Владыка.
— Вообще-то, это моя комната, — осторожно напомнила я ему, тот раздраженно отвернулся.
Дверь приоткрылась.
— Я чего-то не понял? Мне передали, что я срочно здесь нужен.
Видимо, Кариль слишком серьезно отнеслась к своему поручению, иначе как объяснить появление у моей двери еще и Оссолоэта.
— Заходи, — приглашающим жестом позвала его я, — может хоть ты не такой неуч. Знаешь, что это? — и продемонстрировала ему лазурику.
— Цветок, — блеснул гениальностью принц.
— Мальчики, я прямо-таки завидую вашему блаженному неведенью! — умильно всплеснула я руками.
— Иллия, не умничай! — одернул меня Вирд.
— Лазурика или лазоревый вестник. Семейство: сложноцветные, время цветения: поздняя весна, характеризуется загнутыми голубыми лепестками, длинным сочным стеблем…
— Подожди я за свитком сбегаю, чтобы записать такие полезные сведенья, так необходимые в жизни любого эльфа! — ехидно перебил меня Лэт.
— …И светло-зеленым окрасом листьев, — неумолимо продолжила я, проигнорировав его насмешку. — Применяется при кровотечениях и ушибах, а также как противоядие ко многим ядам. Среда обитания… Бездна.
Возникла пауза, в течение которой эльфы сначала переглянулись, а потом уставились на злосчастную корзинку как на таракана в своем супе.
— Демон! — высказал их общую мысль Владыка.
— Браво! Чудеса дедукции! — «восторженно» зааплодировала я им.
— Кто доставил? — спросил Лэт, с опаской оглядываясь по сторонам.
— Кариль, а ей какая-то другая эльфийка. Только они его не распознали, увидев лишь «краса-а-авчика в синем шелковом плаще».
— Значит он уже во дворце… А ведь нам неслыханно повезло!
— То-то я сама себе завидую, — сухо заметила я, не понимавшая его восторгов.
— Послушайте, он мог объявиться на окраине города и здорово успеть напакостить, прежде чем мы его нашли. А тут он под боком! К тому же здесь один из объектов мести… Так что далеко не уйдет! Эй, Иллия, потише, оставишь Бэл'Лион без наследника!.. Сейчас надо предупредить деда и поднимать всю охрану на уши.
— Заодно и заговорщиков предупредите, — посоветовала язвительно я, все-таки ставя корзину с апельсинами, которую хотела запустить в принца, обратно на стол.
— Не учи эльфа из лука стрелять! Все будет конфиденциально.
— Батюшки, какие длинные слова ты знаешь!
— Я вообще умный!
— А сразу не скажешь.
— Успокойтесь! — раздраженно бросил Вирд. — Нашли время!.. Оссолоэт, ты стрелой летишь к деду, я за… Гвардией и магами. Иллия, ты сидишь в комнате! — с нажимом закончил он.
— Думаешь, усидит? — насмешливо поинтересовался принц.
— Уважаемая княжна Лацская, у меня к вам огромная просьба… — официально начал Вирдирион, но надолго его сдержанности не хватило и дальше в голосе послышались угрожающие ноты:- Хотя бы сутки посиди в комнате, ни во что не вляпываясь и никому не мешая! Иначе я тебе сам шею сверну, чтобы не мучилась!
Пока мы с Лэтом раскрывали в удивлении рты, пытаясь переварить услышанное, он подхватил корзину с лазуриками и вышел.
— Верни цветы! — крикнула я в закрывающуюся дверь. Кто бы сомневался, что мне не ответят!
— Ты произвела на него впечатление! — удовлетворенно хмыкнул Лэт. — Правда, я еще не понял какое. Ладно, я побежал по поручениям. Как горько быть самым младшим!
— Лэт, чуть не забыла, а где мои магистры?
— Отбыли за подмогой.
— В смысле?…
— Ну когда они узнали об участии демона, то предложили помощь своего коллеги-тифлинга, который уж о жителях Бездны знает больше любого демонолога.
— Если речь идет о магистре Рэмме, то — да! Он профессионал высшего качества!
— Никто и не ждал, что ты будешь хаять собственных учителей.
— Потому что не за что! А у меня на родине знают, что со мной случилось?
Он покривился, как от зубной боли, но все-таки ответил:
— Нет.
— Ага, поэтому вы магистров и выслали.
— Мы их не высылали. И вообще, у нас с твоей Академией сейчас мир, дружба и сотрудничество!
— Потому как припекло вас сильно, — не удержалась-таки я от ядовитого замечания.
— Кто бы говорил?! — отплатил мне такой же монетой Оссолоэт. — Сама вся в дырках как арицский сыр! Перессорилась со всеми от дроу до демонов! И еще чего-то возникает!
— Перессорилась я со всеми по вашей вине. А так характер у меня очень покладистый…
— Угу!.. Покладистый — это в смысле: «Да поклала я на всех!..»?
— Не цените вы своего счастья в моем лице, — сделала я заключение.
— Почему?… Мы ценим. Только, боюсь, столько счастья нам без сердечных капель не перенести!
