— Это что-то вроде защиты от зла. Он скрывает тебя отобитателей Ада.
Надежда зарождается в ее глазах.
— А от ангелов?
Грустная улыбка появляется на губах Габриэля.
— Нет.
Она вновь выглядит подавленной, когда спрашивает:
— Почему он не работает на мне?
— Я не знаю. Иногда он частично работает. Похоже, толькоособо чувствительному к тебе демону он нипочем… по какой-то причине... — Онстреляет в меня взглядом.
Она неуверенно смотрит на меня.
— Хочешь сказать, что, несмотря на Щит, Люк нашел бы меня влюбом случае?
— Похоже на то, — говорит Габриэль, но ее глаза все ещеприкованы ко мне.
Я ободряюще киваю ей и улыбаюсь. Она так боялась, чтозаставила меня полюбить ее. Мне больно видеть, что она все еще не понимает, чтозначит для меня. Возможно, ее Влияние и сдвинуло все с мертвой точки, но именноона заставляет меня чувствовать... это не Влияние. Это только она.
Ее взгляд перемещается на Габриэля.
— Попробуй его на мне снова.
— Ты все еще под защитой Щита. Думаю, именно поэтому Люциферсам до сих пор не нашел тебя.
Я хмурюсь.
— А Белиас и Авайра?
Габриэль стреляет в меня глазами.
— О чем ты?
— Твой радар — отстой. Они тут уже несколько недель.
Его удивление превращается в отвращение ко мне.
— Ты должен был сказать мне. Уверен, Белиас нашел тебя,придурок. Ты же как адский маяк! Все еще связан с ними, и этот психическийпоток трудно разорвать.
Я думаю о том, что есть один способ разорвать его прямосейчас.
— Что возвращает нас к моей просьбе.
Габриэль настороженно смотрит на меня.
— Я никогда не слышал о том, чтобы кто-то пробовал это надемоне. Я думаю, это не самая лучшая идея.
— Но я же не демон больше, помнишь?
— Может, ты и в теле смертного, но, по сути, ты по-прежнемуостаешься порождением Ада.
Я знаю, что он прав, иначе я не смог бы сделать с Фрэнни то,что было до этого.
— Если раньше никто не пробовал его на демонах, как тыможешь быть уверен, что он не сработает на мне? Какой риск?
— Риск... Что ж, давай посмотрим. Например, риск смерти.Силы Света, особенно такой мощи, обычно убивают силы зла. Даже если это неубьет тебя, оно может изменить тебя так, что даже представить страшно.
Фрэнни встает и направляется ко мне, ее глаза полныбеспокойства.
— Кто-нибудь собирается объяснить мне, что происходит?
Габриэль смотрит на нее с саркастической улыбкой.
— Люцифер молит о чуде.
Она закатывает глаза.
— Как и все мы. А на самом деле?..
Я не могу не улыбнуться.
— Он это серьезно. Именно об этом я и молю.
— О чуде, — говорит она, как бы ожидая объяснений.
— Ага.
Очевидно, это не тот ответ, на который она надеялась.
— Великолепно.
Габриэль сплетает пальцы с ее и смотрит на их руки.
— Щит Света делает ангелов невидимыми для сил зла. Ангелымогут накрывать своим Щитом смертных, когда он не срабатывает на них сам посебе. Это одна из причин, почему я здесь... чтобы оградить тебя. — Он смотритна нее, и она отвечает ему взглядом блестящих глаз.
Шоколад.
Ревность клубится во мне, угрожая выйти наружу, но язаталкиваю ее назад... ради нее.
— У тебя отстойный радар и, видимо, дефектный Щит. Япочувствовал тебя за милю, — ухмыляюсь я.
Глаза Габриэля не отрываются от Фрэнни.
— Я позволил тебе обнаружить меня, надеясь отпугнуть.
Я смеюсь уже в голос.
— Ну-ну.
— Итак, что это за Щит? Что Люку нужно сделать? — спрашиваетФрэнни.
Габриэль отрывает взгляд от Фрэнни и смотрит с усмешкой наменя.
— Вырастить нимб.
Она снова закатывает глаза.
— А можно посерьезнее?
Мы оба смотрим на нее... серьезно.
— Великолепно, — вновь говорит она.
Габриэль бросает на меня скептический взгляд.
— Это сработает только на чистом сердце с чистыминамерениями.
Губы Фрэнни растягиваются в улыбке.
— Теперь понятно, почему он у меня не работает.
Габриэль по-прежнему смотрит на меня.
— Опасно пытаться сделать это даже со смертным, отмеченнымдля Ада, а ты, полагаю, на пару шагов впереди.
— Так это может убить его? — спрашивает Фрэнни, и улыбкаисчезает с ее лица.
— Да.
— Значит, он этого не сделает.
Я немного смущенно смотрю в широко распахнутые глаза Фрэнни.Мои намерения чисты, я знаю это. Моей единственной целью является спасение ееот судьбы, которой она не заслуживает. Но мое сердце... В этом я не уверен.Если оно чисто, то только благодаря Фрэнни.
— Что я должен сделать? Как это работает? — спрашиваю я,понимая, что обязан попробовать. Если я не могу защитить Фрэнни, я бесполезен.Даже хуже, чем бесполезен. Я обуза. Маяк для Ада.
Габриэль обеспокоенно смотрит на Фрэнни. Видно, прикидывает,как она будет реагировать, случись что-то со мной по его вине. Ярость, месть...полный набор грехов.
— Габриэль, это мое решение, не ее, — говорю я, возвращаяего внимание к себе.
Он отрывает от нее взгляд и сосредоточивается на мне, кивая.
— Подождите, — говорит Фрэнни с яростью на лице и страхом вглазах. — Ты серьезно говорил про то, что он может умереть?
Хреново. Габриэль не может врать.
— Это рискованно, потому что он все еще связан с Адом.
— Что это значит?
— Он существо Преисподней, независимо от того, кемстановится. Его жизненная сила порождена Адом, поэтому он всегда будет с нимсвязан.
Я чувствую, как внутри все закипает от отвращения к тому,кем я являюсь. Я не могу посмотреть на нее. Я не переживу, увидев то жеотвращение в ее глазах.
Но когда она не отвечает, я не выдерживаю и поднимаю на неевзгляд. Она смотрит мне в глаза, выражение ее лица холодно, как лед.
— Я считаю, ты не должен делать этого, Люк. Не ради меня.Потому что я не люблю тебя. Ты мне больше не нужен.
