class="p1">Шейн остался один в полной тишине, и это быстро склонило его ко сну. Развернувшись, он подошел к кровати и устало рухнул на нее. После всех их тренировок и приключений тело буквально молило о пощаде, и падение на постель стало буквально самым долгожданным событием.
«Когда я вернусь, — размышлял Шейн, — покоя мне не будет. Ребята закатят истерику из-за того, что я пропал, но, честно говоря, мне до сих пор даже не стыдно. В тот момент это единственное, что мне было нужно, чтобы пережить период исчезновения магии. Так что если они обидятся на меня из-за такого…»
Пока тело расслаблялось, разум также постепенно окутывала пелена. В какой-то момент окончательно закрыв глаза, Шейн тяжело выдохнул и задремал.
«Пускай».
Глава 21
Наконец-то смогу вернуться
Смахнув вещи со своего стола, Брияна залилась громким криком. Ее истерика в какой-то степени была даже ожидаема. Все-таки новости, которые доносили им сегодня со всех концов герцогства, были не самыми приятными.
Тенней Роман — муж герцогини, стоял у самого входа с распечатанным письмом в руках. Собственно, именно ему и довелось зачитать его содержимое вслух.
— Дрэго ушел к ним, а потом еще и Сандра! — Кричала Брияна, мечась из стороны в сторону. — Теперь что, все мои дети уйдут служить Дорианам? Я этого не допущу!
Тенней старался сохранять самообладание. Его тоже изрядно злил тот факт, что наследница их рода попыталась сразу же воспользоваться бедственным положением семьи. Не этого он, как отец, ожидал от нее.
— Почему ты так спокоен⁈ — закричала Брияна, смотря прямиком на мужа.
Повисла напряженная пауза. По сравнению со всеми криками и грохотом, что раздавались в комнате вот уже пять минут, эта тишина показалась зловещей.
Тенней выдохнул. Подойдя к письменному столу, он положил на него конверт с письмом и плавно подступил к своей разъяренной супруге.
— Меня тревожит это также, как и тебя.
— Но ты слишком спокоен, — недовольно отвечала Брияна.
— Потому что паника ничего не даст.
Внезапно женщина замахнулась. Она ударила Теннея по лицу с такой силой, что от этого мужчина невольно повернул голову. Сам хлопок разнесся по всей комнате, словно зловещий удар по барабану.
— Паника, говоришь? — разъярённо прошипела женщина. — Мы опустились ниже некуда. Когда нам еще паниковать?
Тенней молчал. Когда он повернулся к своей супруге вновь, ни в его взгляде, ни в его выражении лица не промелькнуло даже тени злости или хотя бы недовольства. Он был по прежнему хладнокровен и равнодушен, будто бы между ними ничего не происходило.
Из-за этого его поведения, как обычно, даже вспыльчивая Брияна начала остужаться. Устало отступив, она прикрыла рукой лицо и глубоко вздохнула. В словах Теннея была логика, и она это понимала. Попытавшись освободить себя от всех прочих мыслей, она спросила:
— Все остальные уже вернулись из академии?
— Да, сейчас они все у себя в комнатах.
— Отлично. — Брияна выпрямилась и снова посмотрела на мужа. В этот раз уже без раздражения. — Без магии в академии делать им нечего. Установи жесткий контроль всех их передвижений, чтобы никто больше не ушел.
— Как скажешь.
— И подбери список кандидатов для замужества всех наших дочерей. Я слишком долго откладывала этот процесс. Настало время найти нашей семье свежую кровь.
— Вы хотите с помощью брака привлечь в нашу семью новых магов?
— Именно. — Подойдя к столу, Брияна быстро отодвинула свое кресло и рухнула в него. — Наш род не должен прекращать свое существование. Да, теперь стихии воды не существует. И это просто значит, что наши потомки будут учиться земле, ветру или даже проклятому огню. Чему угодно, лишь бы снова встать на ноги.
— Хорошо.
Тенней обошел стол и остановился прямо напротив супруги. Слушая ее, он внимательно запоминал все ее указания и сам продумывал план действий.
— И нашу младшую с этого момента тоже будем обучать, — уперевшись руками в стол, Брияна спиной прижалась к спинке кресла и устало запрокинула голову. — Чем раньше начнет, тем лучше. И стихию пусть выберет… Ветер. Она хороша против огня.
— А если никто не захочет связываться с нашим родом? Сейчас мужчины-маги навес золота. Особенно после случившегося, многие семьи, которые были ориентированы на водную стихию, решат поступить также.
— Значит, перекупи их. У нас достаточно средств и влияния, чтобы забрать лучших из лучших прямо из-под носа других семей.
— А если они захотят силой забрать нашу власть?
— Слишком много если! — Брияна ударила кулаком по столу и будто сразу успокоилась. Пока Тенней молчал и терпеливо ждал, она вздохнула снова, после чего добавила: — Мы не станем позволять им делать все, что вздумается. У нас достаточно достойных рыцарей, которые готовы жизнь отдать на благо нашего рода. Если нужно, можно прямо из их рядов набрать кого-то в кандидаты для наших дочерей.
Лицо Брияны резко изменилось. Промелькнувшее в ее взгляде удивление точно подсказало, что она сама удивилась своей затее.
— И это хорошая идея, — задумчиво продолжала она. — Все наши рыцари имеют какой-никакой статус. Даже если это разорившиеся дворяне или кто-то из побочных ветвей семьи, главное, что не простолюдины. Плюс, все рыцари верны своему господину. Они не станут просто так предавать нас. Это не то же самое, что подобрать какого-то наглеца с улицы.
Тенней и сам показался удивленным. Задумавшись об этой идее, мысленно он будто уже начал подбирать кандидатов среди преданных рыцарей их семьи.
— Я вас понял, — еще более отрешенно сказал он. — Позвольте откланяться.
Мужчина поклонился и уже было хотел развернуться, как неожиданно услышал зов:
— Тенней.
Обернувшись вновь к своей супруге, он увидел, насколько серьезной и задумчивой она была. Сцепив ладони в замок, Брияна напряженным тоном заговорила:
— На тебе теперь ведь тоже нет моего клейма. Почему ты еще не сбежал?
Этот вопрос из ее уст удивлял. Обычно она не спрашивала никого о мотивах их поступков. Просто никому не доверяла, действовала по ситуации и старалась предотвращать худший исход.
Отчего-то даже улыбнувшись, Тенней положил руку на сердце и поклонился вновь.
— Я был даже удивлен, когда Вы дали мне такую возможность. Хотели проверить мою верность роду?
Брияна не отвечала, но недовольно поджимала губы. Ее реакция говорила сама за себя.
Улыбнувшись уже во все зубы, Тенней с непривычной для
