город, серпантином уводила вверх, в горы, к Снергскому перевалу, за которым лежали бескрайние степи Саббата, столь опасному и труднодоступному, что пользовались им разве что преступники, которым требовалось как можно скорее слинять из Селенении. Потому-то местные жители, несмотря ни на что, крайне любящие свой тихий городок, где, не считая центральной, не найдется ни единой улочки, на которой смогли бы разъехаться два экипажа, очень удивились и насторожились, когда в Уистон въехал дилижанс и остановился практически в центре города, у единственного имеющегося трактира «Белый Тигр». Из повозки вышел среднего роста мужчина, темноволосый, молодой, крепко сложенный, одетый в черные брюки и утепленную кожаную куртку. Он подал руку синевласой девушке, стройной, миловидной, но совершенно не создающей впечатление хрупкой барышни, одетой в длинное, белое пальто, обшитое мехом горностая, узкие серые брюки и высокие кожаные сапожки с застежками. За ними выскочил целый выводок маленьких детей, так сильно закутанных в шарфы, шапки и курточки, что невозможно было различить их лиц. И вся эта процессия чинно прошествовала в трактир, где мужчина представился вышедшему их встречать хозяину Виктором Цингулатом, представителем одного из старших кланов, который с семьей путешествует по провинциям своего полиса в поисках интересных мест, где можно открыть новые точки своего бизнеса, построить фабрики и так далее. Он потребовал лучшую комнату из всех, что у них есть, куда немедленно сопроводил детей и проследил, чтобы им туда же принесли ужин, после чего спустился в компании одной только супруги в зал, сел за предоставленный ему, лучший, по заверению хозяина заведения, столик, рядом с камином, и заказал на ужин двойную порцию свиных ребрышек и бочонок пива. Его супруга же ограничилась лишь легким овощным салатом и стаканом клюквенного морса.
– Ты закончил? – спросила Сибил раздраженно, глядя как Кит яростно разделывается с очередным ребрышком. – Или у тебя еще десерт будет?
– Может, и будет, – безразлично пожал плечами Кит, не прекращая своего занятия. – А тебе что с того?
– Да то, что мы здесь по делу, а не для того, чтобы ты себе брюхо набивал. Нам нужно обсудить план.
– Ну так давай, обсуждай, – Кит откинул ребрышко в выросшую на соседней тарелке кучу обглоданных косточек и сделал внушительный глоток пива из кружки.
– Не слишком ли мы переборщили со всем этим? – Сибил огляделась по сторонам, словно искала слежку.
– С чем?
– Ну с тем, что представились Цингулатами, знатью, наделали тучу шуму. Ведь, если у Данте тут есть свои люди, они могут ему передать о таком визите.
– Так и пусть передают. Что они скажут? Что прибыл Виктор Цингулат, один из хозяев данных земель? Ну и что тут такого? Данте не станет проверять, так ли это. Ему Цингулаты не страшны, особняк хорошо скрыт, вверх по склону, сама говорила. Едва ли Виктор Цингулат полезет в горы с женой, с детьми и наткнется на него. Скорее всего, уедет завтра же, и дело с концом. А вот если бы приехали какие-то неизвестные, странная парочка, да еще и создания с ними чудные, вот это уже могло бы привлечь его внимание.
– Ну хорошо, убедил, – хмуро ответила Сибил, потирая лоб. – И все равно впредь стоит быть осторожными и лишний раз не высовываться.
– Согласен, – кивнул Кит, беря очередное ребрышко.
– И много у тебя еще подобных безделушек?
– Таких? – Кит продемонстрировал перстень с гербом семьи Цингулат, красующийся на его измазанном в жире пальце. – Еще парочка есть. Искусная подделка, правда? Иногда приходятся очень кстати.
– Знаешь сколько тебе светит, если с этим поймают?
Кит проигнорировал вопрос, с еще большим энтузиазмом вгрызаясь в ребрышко.
– Ух, голова раскалывается от того, как ты чавкаешь, – буркнула Сибил.
– Ну так, может, пройдет, если сама нормально поешь? Угощайся, вот, они очень вкусные, – все с той же простотой и беззаботностью предложил Кит.
Сибил в ответ лишь с отвращением скривилась.
– Мы долго ехали, разве ты не проголодалась? Я вот, к примеру, мамонта сожрать готов.
– Да, это я заметила, – кисло проговорила Сибил.
– Да что с тобой там случилось?
– О чем ты?
– О том, что ты, после возвращения из Университета стала раздраженная. Точнее, еще более раздраженная чем обычно. Что-то там явно случилось, в хранилище. Что же?
– Ничего, – как-то неуверенно ответила Сибил, и ощутив эту слабость в голосе тут же поправилась. – Просто сам факт кражи из Университета меня не радует, знаешь ли.
– Да это и не кража вовсе. Ты же ничего не вынесла, так?
Сибил промолчала, зная, что это будет лучше, чем солгать в ответ на вопрос, на который не можешь ответить честно. Тем более, что лгунья из нее была не слишком искусная.
– А вот вынесла бы, и наша задача могла значительно упроститься.
– Хватит Кит! – взвилась Сибил. – Я уже не раз тебе сказала об этом все, что я думаю.
– Да, да. Красть из святого и непогрешимого Университета, это плохо, и все такое, бла, бла...
– Именно, – отрезала Сибил. – Мы узнали то, что требовалось, и на этом точка.
– А могли бы узнать гораздо больше, – Кит отбросил обглоданную косточку и снова взялся за кружку с пивом.
– Не могли бы, – отрезала Сибил. – И хватит об этом. Артефакта у нас нет, но мы знаем, где Данте: на полторы лиги (селенианская лига = 6000 хвостов) выше по склону горы. И мы знаем, что он хочет высвободить сущность прото-демона в ночь воспламенения рунона, что уже завтра. У меня лично остается только один вопрос: почему мы до сих пор сидим здесь?
– Потому что я устал с дороги и чертовски проголодался, – спокойно пояснил Кит.
– А, ну да, пусть весь мир подождет, – всплеснула руками Сибил. – Ты устал и проголодался.
– Ну, не знаю как ты, а я собираюсь вступать в схватку с Данте и его подручными с полными силами, а не выдохшимся и голодным. К тому же, ты не забыла, нам еще полторы лиги вверх по склону топать.
– О том я и толкую. Не лучше
