не осталось живых родственников, — сухо ответил Альд. — За прошедшую пару часов ничего не изменилось, — ехидно добавил он. — Так что, похоже, будет кто-то с твоей стороны.
— Знать бы еще, кто… Тем более — в столице, раз уж нас туда понесет, судя по всему…
— Столица — это допущение. Возможно, основные события будут происходить не там.
— Ну разве что, — с сомнением протянула я.
— Но родственники у тебя остались, я так понимаю?
— Да, на севере, в окрестностях портала между мирами.
— Хм. Странно, что они не забрали тебя к себе после… случившегося с твоим поселком. Или сейчас это не принято?
— Да принято, наверное. Просто моя семья не особенно с ними общалась. Живут далеко, да и в целом…
Они бы меня не взяли. Толку от чахлой и страшной девки, которая даже по хозяйству ни на что не способна? Разве что замуж сдать, да кому такая шибко грамотная неумеха нужна-то?
— Ясно, — коротко ответил ответил подселенец.
Не знаю, что именно имел в виду Альд — мой ответ или сопровождавшие его мысли, но о родне спрашивать перестал. Зато вернулся к уже набившей оскомину теме.
— Ну так что, обещание за обещание?
Интересно, он действительно будет отвечать на любые мои вопросы? Хотя да, просил же обойтись без глупых. Интересно, а как отличить глупые вопросы от умных? Пожалуй, буду задавать любые, а там пусть сам уже разбирается…
— Ши-и-из?
Хм, знакомая интонация. Слишком знакомая.
— Ладно, обещаю верить и слушаться, насколько это вообще будет возможно будет с учетом твоего… характера.
Подселенец вздохнул. Помолчал пару секунд.
— Ладно, для начала сойдет.
Глава 15. Отморозок
Последняя Ночь действительно оказалась очень долгой. Мало того, что мне в кои-то веки удалось нормально побеседовать с подселенцем, так еще и несколько часов на медитацию осталось. И из нее меня выдернул настойчивый стук в дверь. Бросив взгляд в окно, я увидела, что за окном было светло и снова шел снег.
— Кто там?
Дверь не была зачарована, поэтому сомневаться в том, что по ту сторону меня услышали, не приходилось. Конечно, я могла посмотреть ауру. Но ощущение, похожее на приятную утреннюю сонливость, лишало всякого желания совершать лишние действия. Подселенец, казалось, тоже находился во вполне благостном расположении духа
— Мэб, — коротко отозвался теперь уже известный посетитель.
Внутренне вздохнув, я легким магическим прикосновением сдвинула щеколду в сторону, отпирая дверь. Чуть склонив голову, хмурый некромаг шагнул через порог и аккуратно притворил за собой дверь.
— Что случилось?
— Пока ничего, — Мэб хмуро покосился окно и прищурился, будто свет причинял ему боль.
— Похоже, у него похмелье, — сообщил Альд.
— Благодарю за невероятно ценную информацию, — ехидно отозвалась я.
— Но старик просил передать, что раз уж ты вернулась, самое время заняться твоей стажировкой.
— Звучит угрожающе.
— Ничего сложного на самом деле, — пожал плечами некромаг и прислонился спиной к стене напротив меня. — В наших любимых Нижних Топцах…
Будь у меня глаза, наверняка какой-то из них бы задергался.
— …похоже, завелся отморозок.
— Кто? — недоуменно переспросил Альд.
— Ясно, и честь упокаивать его досталась мне? — я проигнорировала вопрос подселенца.
— А кому ж еще? Только рассвело недавно, вся застава еще спит, — ухмыльнулся Мэб. — Не коменданта же отправлять. Хотя он как раз, может, и не против был бы размяться. Не знаю, о чем вы говорили вчера, — некромаг снова прищурился, но на этот раз уже глядя на меня, — но он заметно повеселел. Это радует, конечно, но лучше пусть сидит в крепости. Тебе-то не обязательно идти с кем-то в паре, зомби не станешь при всем желании.
— Никакого почтения… — пробурчал подселенец.
— Мог бы и составить компанию…
— А я — на стене, — теперь боевой некромаг был прямо-таки воплощенная невинность и святая простота. — Мы по очереди наблюдаем за окрестностями, чтобы старик не перенапрягался.
— Вчера я как-то не заметила… наблюдающих.
— Приказ коменданта, — пожал плечами Мэб, — мол празднуйте-отдыхайте, поработают чары. Благодаря им и узнали, что в Нижних Топцах опять весело.
Мне было лень что-либо делать — прям как при жизни. Но так как я все-таки являлась нежитью, то несложной, но все-таки работой ранним утром первого дня года предстояло заняться именно мне. Потому что больше, видимо, никто был не в состоянии. Ну или делал вид.
— Ладно… — я щелкнула челюстью. — Комендант у себя?
— Да. Но он сейчас занят, сказал не беспокоить. Так что держи, — некромаг достал из кармана куртки два кристалла телепортации. — Топцы, — он указал на один артефакт, — а этот — застава. А то в такой снегопад и заблудиться можно. Пропадешь еще куда-то… опять.
В последней фразе Мэба мне послышался невысказанный упрек и скрытое беспокойство. Вспомнились слова Сидды, когда та пыталась со мной связаться. Что ребята не находили себе места. Приятно, конечно… Но с чего вдруг-то? Не настолько же и близкие друзья… Наверное.
— Постараюсь вернуться побыстрее.
Мэб хмыкнул. Я осторожно взяла кристаллы и несколько секунд посмотрела на них, запоминая отметки. Спрятала артефакты в поясную сумку.
— Удачи, — произнес он. — А, да, и с Началом Года!..
— И тебя… — прошелестела я в спину уже переступавшему порог некромагу.
— Итак, вернемся к моему вопросу, — проговорил подселенец хорошо знакомым терпеливым тоном. — Что за отморозок? Насколько я понимаю, это какой-то вид нежити? Судя по твоим эмоциям, не слишком опасный.
— Да ничего особенного на самом деле, — будь я живой, то наверняка бы ухмыльнулась, — по сути — обычный зомби, только не замерзающий на морозе.
— Вот как… — задумчиво пробормотал Альд.
— Да. Не знаю, шутил Калир или нет, но… В общем, он говорил, что у пьяниц больше всего шансов стать такими. Ну или у основательно перебравших во время праздника и умерших от этого.
— То есть… по мнению твоего наставника — это из-за алкоголя?
— Ага. Просто в теплое время если кто и умирает с перепою, так не отличается от остальных зомби… Разве что по запаху. А вот зимой и праздник всего один, и разница хорошо заметна. Обычные зомби быстро коченеют и, можно сказать, безопасны до ближайшей оттепели.
— Не сталкивался с таким, если честно. В столице на моей памяти морозы были редкостью…
— Да и некромагов в ней явно поболе.
— И то верно. А на границе зимой я, считай, и не бывал… У меня вообще сложилось впечатление, что бледные твари не любят холод. Зимой они почти не нападают.
— Кстати да, Калир мне тоже говорил, что зима для некромагов — самое спокойное время, можно немного отдохнуть. Даже местная нежить то ли просто затаивается, то ли вообще забивается куда подальше и
