имеет характерный зеленый цвет! Хотя, если присмотреться, то вспышки зеленого, щедро разбавленного алым, демоническим, имеют не совсем нужный оттенок. Это не цвет изумруда, которым обычно «отсвечивают» некроманты, это скорее… хм… нет, не бутылочное стекло. Скорее листва… Нет, даже трава! Сочная, зеленая, весенняя трава!
— Четырехлистник? Серьезно? — вскинула брови Ириска, когда внизу над лабиринтом вспыхнуло заклятие незваного гостя, раскинувшееся на добрый десяток метров. Впрочем, магическая композиция неизвестного назначения тут же была разодрана на куски тонкими огненными плетями нашего стражника.
— Не уверена, что это он, — почесала я в затылке, наблюдая череду ярких зеленых вспышек. — Может кто-то выделывается?
— Почему сразу выделывается? — тут же полюбопытствовала Курьяна. — Красиво же. На твою магию похоже.
— Это впечатление обманчиво, — решил пояснить Ворон, внимательно наблюдающий за разноцветным побоищем на вверенной нам территории. — Наша магия другого оттенка. И воспринимается по-другому. Эта больше похоже на… магию лепреконов. Хотя я могу и ошибаться.
— Чего?!
На капитана посмотрели, как на чуточку умалишенного человека, проявив недюжинную сплоченность с синхронностью. И только Эрика решилась возразить, явно задумавшись, постукивая ноготками по перилам:
— Но лепреконы не владеют атакующей магией, верно?
Во-о-от! Вот это уже правильный вопрос!
— Зуб даю! — откликнулся Ольри где-то позади нас. Голос его звучал странно: с придыханием, негромко, как будто он был страшно чем-то занят, и ему не хватало дыхания. — Я как-то с ними работал, и точно могу сказать, что им подвластна только защитная! Они вообще… миротворцы, во!
И как вы думаете, что делал наш артефактор в момент мозгового штурма, когда внизу, под нашими ногами, развернулось практически побоище за наш родимый дом? Правильно! Он вешал огромный пиратский флаг!
Пожав плечами, Патрик с Альтиром полезли помогать, один парнишка явно не справлялся.
И только потом, когда символ нашей «порочной» связи с Береговым Братством занял, наконец, свое законное место, мы чинно расселись в кружок, принимаясь строить догадки. Наблюдать за сверкающими вспышками в лабиринте, конечно, было интересно, но только поначалу. Потом эта рябь и мельтешение начало утомлять. Глаза все-таки не казенные!
Предположения, кстати, были одно бредовее другого. Мы перебрали все имеющиеся версии, вспомнили все, что знали, выстроили несколько гипотез… И так увлеклись беседой, что попросту не заметили, когда в саду все стихло.
— Э-э-э… — я скорее почувствовала, чем поняла, что поединок закончился. — Вас ничего не смущает?
Как ни странно, но ребята меня поняли. Посидели, прислушались, подумали, переглянулись… И потопали обратно к перилам, чтобы перегнувшись через них, обозреть медленно восстанавливающийся лабиринт. И больше ничего!
— Что за… — только и успела возмутиться ушастая, как позади нас сверкнула едва уловимая вспышка чужеродной магии, и раздался возмущенный вопль со странным акцентом:
— Отпсти мэня, исчиядье! Я тебя победю! Дай мэне тока шанс!
— Опа, — присвистнула я, обернувшись на звук, и узрев чудную, ну просто расчудесную картинку. — Не ошиблись…
— Ага, — не сдержав восхищенного вздоха, хором отозвались впечатлительные Ольри с Курьяной. Они, видимо, такого зомби с горящими глазками никогда раньше не видели… Ну или их воображение просто поразил висящий в вытянутой руке стража самый настоящий лепрекон!
— Кто вы? — только и спросил ни капли не удивленный Альт. Ну, да, его-то вообще ничем не проймешь!
А вот Ворон промолчал, не подавая, впрочем, Амароку знак, чтобы тот отпустил нашего гостя, являющегося прямо-таки ярым представителем своей расы.
Невысокого роста, примерно с гнома, то есть примерно по пояс «стандартному» мужчине. Коренастый, плотно сбитый, с густой растрепанной морковно-рыжей бородкой и бакенбардами. Нос картошкой, глубоко посаженные глаза, заостренные уши с тонкими волосками, одежда и та, по всем канонам — белая рубаха, зеленый цилиндр, клетчатая юбка-килт, и туфли с большими пряжками!
— Я есть Бухин Швандерзайц! — болтая короткими волосатыми ножками, возмущенно пробухтел лепрекон. — Я есть представлять магической комиссии!
— Комиссии? — не знаю, как у остальных, но у меня, похоже, после этого известия чуть дернулся левый глаз. И все потому, что, кажется, я начала подозревать, о какой комиссии может идти речь!
— Да-с! — грозно насупился «представитель». — Я следить за вашей коммандос при сражении с пауком-с, я быть на кораблях-с Пятого Королевства, я лично знать адмирала пиратов! И я прибыл, что б сообщить вам, что вы быть приглашены на финальное состязание турнира академий как участник! И так вы есть встречать посла?!
Судя по грохоту упавших тел, особо впечатлительные из нас все-таки рухнули в обмок от переизбытка новостей за сегодня. Ну или челюсти всей команды сразу звучно брякнули на пол от удивления.
В любом случае…
Куда, простите, он нас только что позвал?!
Глава 15
— Да что б я… Да что б еще раз… Да что б… Айщ!! — слова подошли к концу примерно на середине моей пламенной речи, а вот эмоции, наоборот, зашкаливали.
Никогда… вот никогда раньше не жаловалась на ограниченный словарный запас, однако теперь, кипя и булькая, я не могла подобрать ни одного подходящего словесного оборота, чтобы выразить все то, что кипело у меня внутри. Единственное, на что я оказалась способна, так это взлохматить волосы и что есть силы запустить на середину пруда первый попавшийся под руку камень.
Камень даже не булькнул. Он просто не долетел до воды, застыл, словно увязнув в чем-то, и растворился, разойдясь разноцветными кругами в воздухе. Вода-то около нашего дома была нормальная, чистая, ключевая, холодненькая. А вот воздух над ней был отравлен и, если честно, не завидую я тому, кто решиться полезть к нам с этой стороны. Хотя, со стороны лабиринта, тоже лучше не соваться, никогда не знаешь, чем это закончится: или кусты задушат, или отожравшаяся на углях саламандра спалит, или заскучавший подросший арахнотид погонять решит… Или вредный Пушистик попросту и без затей голову откусит.
— Опять психует? — скучающим тоном поинтересовался наш страж, как всегда бездушной махиной застывший за моей спиной.
Ах да, как же я о нем-то забыть могла! Это восьмое чудо Асканита любого доведет если не до заикания, то до приступа бешенства точно! Никогда… никогда не повторяйте моих ошибок и не делайте из прелестно-молчаливого зомби говорящую машину для убийств. Если не выпотрошит сразу, так душу вынет своим занудством и ядовитым языком!
— Наша некромантка негодовать изволит-с, — насмешливо подтвердила зависшая рядом с демоном призрачная принцесса.
Вот же… Два сапога пара!
— Спелись, да? — резко обернувшись, посмотрела я на них обоих.
И вы думаете, их проняло? Да как бы не так!
Амарок так наоборот, еще и уселся на траву, удобно расположившись, вытянув одну ногу. Еще и бровь выгнул скептично, интересуясь:
— Ну? И что теперь тебя не устраивает?
