когда я служил при дворе. Не для этого ли Ког научил меня лгать? Думая об это я с грустью вспомнил тех членов команды, кого уже нет в живых.
Разговор оборвался, и Менетер, как настоящий хозяин проводил меня до выделенных специально для меня покоев. Видно за этим он ко мне и подошел.
— Надеюсь увидеть вас на ужине. Там будет весело, обещаю.
— Веселья мне в жизни хватает… — ротянул я, а затем поспешно добавил — приду, конечно приду.
Менетер удалился. Покои мне выделили знатные, подстать колдуну. Но я решил, что сейчас обустройством своего кабинета заниматься не стану м какое-то время смотрел в окно, отуда открывался отличный вид.
А потом я упал на постель и размечтался. Может не все еще потеряно — вот хорошая должность, я многое умею, популярен при дворе. Можно будет найти себе жену, верно служить королю, и навсегда забыть об Арне Кальгон, о Калентреноре, капитане Харге с его пиратским кораблем «Дрянная принцесса», о Вендере Хоснете, о шхуне «Возмездие», о Калгрениэр, о гвардейской школе и… и о своих родителях. Нет, лучше не думать об этом.
К вечеру, я всё же сделал в своем кабинете некоторую перестановку. После того, как я разделил комнату на четыре чести, смахнул пыль и поставил мебель осталось только снять раздражающую картину с изображением Торинера Кальгона. Я дернул ее за раму, чтобы сорвать со стены, но у меня ничего не вышло. Очевидно её к стене приладил умелый колдун. Я коротко взглянул за грань — конечно, на стене рядом с картиной была подозрительная магическая метка. Я надавил на это место и небольшой камень углубился в стену, и историческое полотно плавно отошло в сторону, открывая высокий узкий проход. Я аккрутно нажал на камень ещё раз.
— Будем знать, — сказал я вслух, переоделся в оставленное здесь роскошное платье, и отправился вниз, на ужин.
* * *
Когда я подошел, в трапезной почти все собрались, но за длинный стол, во главе которого сидел король, никто не садился, хотя всевозможные яства уже были внесены, а все слуги по стойке смирно стояли по краям зала и на балконе. Мое появление вызвало некоторый ажиотаж, и я понял — ждали только меня.
В этот раз в замке собрались все девять доринов короля — они сидели по правую руку начиная от Рауна Санвера, до Горка Маротена. Слева от короля сидели их жены, а далее, беспорядочно все остальные — дочери, сыновья, племянники и просто какие-то другие важные персоны. Куда садиться вопросов не было, свободное мето было одно.
Вечер проходил непринужденно, многие интересовались подробностями моей жизни, моими тренировками, артанийской компанией. Я с удовольствием отвечал. Конечно, врать приходилось много, но это не было сложно. Уверен, большинство присутствующих занимались тем же самым.
Не знаю точно, в какой момент я почувствовал опасность, витающую в воздухе. Но словно что-то изменилось, и я решил заглянуть за грань. Для окружающих это выглядело так, будто я на мгновение задумался, а я в этот момент видел мир совершенно иначе.
Что-то злое исходило из бутылки вина, что недавно появилась на столе. Пока никто не пил из нее, но пиршество еще далеко не закончилось, и наверняка лучше было перестраховаться.
— Мой король, — я поднялся, и гул голосов затих, а моя собеседница, одна из местных красоток, которая пыталась со мной флиртовать смотрела на меня как на какого-то полубога.
— Эсториоф, хотел кстати вас попросить, может что-нибудь покажете? Госпожа Тордт говорила, что видела ваше колдовство! — на этих словах король хозотнул, а Меран густо покраснела.
— Мой король, я как раз хотел указать, что мои колдовские глаза видят опасность в бутылке вина, которая стоит напротив господина Санвера. Её внесли не так давно, и, боюсь вашей жизни может угрожать опасность.
— Но как мы это проверим? — Агетер оглянулся по сторонам ожидая поддерджи.
— Очевидно, нужно дать кому-нибудь, кто уже приговорен к смертной казни, — ответил господин Санвер, — посмотрим, хороши ли глаза вашего нового гориафа.
Я поклонился и сел на место. Санвер выглядел немного испуганным. Быть может это вино предназначалось ему? Бутылку поставили рядом с его бокалом.
Агетер жестом подозвал слугу и приказал отнести вино в темницы, после чего вновь сел за стол. Я знал, что поступил нагло, и нарушил некоторые правила приличия, но я не видел другого выхода из этой ситуации.
За окнами уже начало светать, когда знатные гости покидали Ар-Морлгой. Светило еще не выглянуло из-за горизонта, а замок, словно замер — кто уехал, кто пошел спать, кто притаился в укромном углу, пытаясь подслушать что-нибудь важное. Конечно, я был измотан, но мысли не давали мне покоя, и я, пройдя мимо моей комнаты на пятом ярусе, вышел на огромную смотровую площадку замка. Ночной ветер бил мне в лицо. Куда делась та энергия, то безудержное веселье, которое я видел буквально во всём? Что во мне изменилось?
Я лег на каменный парапет, и стал вглядываться в безоблачное небо. Много, много созвездий, что говорили людям, куда идти, меняли ход сражений, предсказывали смерть королей, смотрели на меня сверху. И ни одно из них не могло сказать мне, для чего мне дана та чудовищная сила, благодаря которой я мог повергать целые армии в прах, наполнять ветром паруса, создавать целых существ с помощью стихий. Я мог чувствовать страх, как чувствуют его звери, приоткрывать будущее на страницу вперед, зная, когда нанести точный и смертельный удар, и не мог справиться со своими сомнениями и печалями.
Чья-то тяжелая рука легла мне на плечо, и я, от неожиданности едва не упал вниз.
— Аккуратнее мой друг, — сказал твердый голос Агетера Кальгона.
— Мой король, — сказал я, и склонил голову.
— Давай без церемониальных обращений. Мы сейчас здесь одни, на свежем воздухе, и ты имеешь полное право говорить мне в лицо то, что думаешь. И я, если уж тебе тяжело делать это без приказа, то приказываю не церемониться.
— Без проблем, — ответил я, — ну что, я оказался прав? Судя по вашему выражению лица, в той бутылке действительно был яд.
— Был. Раун в долгу перед тобой. Думаешь это кто-то из доринов?
— Вино внесли с кухни, никто не прикасался к нему за столом, поэтому было бы неплохо узнать, как вино попало на кухню. Вы же сохранили бутылку.
— Конечно, Эст. Куда смотришь?
— Да вот вспоминаю, как был впервые в Кальгоне… это одно из обрывочных воспоминаний из того прошлого, о котором я почти ничего не помню. Тогда тоже был месяц звёзд.
