Я моргнул. В белом поле его зрения появилась тень… Большая, внушительная тень, присевшая на корточки рядом.
— Всегда чертовски больно, когда в дело вступают наниты. Ты будешь в норме через мгновение, — Сион поднялся на ноги, протягивая руку. — Вставай, брат мой. Нам есть над чем поработать.
— Ты знаешь о нанитах?
— Я твоя поддержка в этой миссии. Это моя работа и я понимаю, как действуют черные наниты, хотя твои отличаются от моих. Они умеют только исцелять.
Я взял Сиона за руку и позволил воину помочь подняться на ноги. С каждым мучительным вдохом моё зрение прояснялось.
— Люди, — прохрипел я.
— Все живы. Это все, что тебе нужно знать.
Облегчение нахлынуло на меня вместе с жгучим гневом. Они осмелились напасть на то, что принадлежало мне? В этом не было никакого смысла, но мне было все равно. Я хотел найти тех, кто был ответственен за это, и вырвать их бьющиеся черные сердца из груди. Прежде чем, Сион успел сказать ещё хоть слово, я сделал один, два, три шага и спрыгнул с края крыши. Я пролетел дюжину этажей, следуя за столбом дыма, оставленным горящими обломками.
Я падал, чувствуя, как заживает повреждённая кожа. Ужасная боль превратилась в электрическое покалывание. Зрение и слух полностью вернулись.
Я приземлился на ноги и выхватил меч, не тратя ни единого вздоха, направляясь к обломкам корабля. Огонь лизал разломанные куски флайера, в нескольких местах на корпусе светились расплавленные красные дыры. Серый металл на корпусе и крыльях корабля местами расплавился, обнажив пятна чистого обсидиана.
Это был не человеческий корабль.
Это было синайское имперское военное судно. Сколько из них было разбросано по Галактикам?
Кто-то выстрелил в меня.
Я увернулся и побежал.
Сион следовал за мной по пятам, такой же быстрый и бесшумный, как и всегда. Мы пронеслись сквозь клубящийся черный дым и вошли в корабль. В районе шеи ощущалось слабое покалывание. Сильт признал моё присутствие, не оставляя сомнений в происхождении корабля.
Двое людей в черных доспехах остались внутри; двое из них, похоже, были ранены. Один направил два пистолета в мою грудь. Пистолеты, которыми пользовались синайские воины.
Я зарычал от отвращения и потянулся за оружием, но вспомнил, что уронил его на крыше.
Неважно. Человеческая реакция была медлительной.
Я сделал ложный выпад в сторону, когда плазменный удар с рёвом пронеслась по кабине, врезавшись в противоположную стену. Человек отшатнулся назад, борясь с отдачей.
Глупый человек.
Потребовалось много оборотов, чтобы развить умение справляться с отдачей плазменного удара.
Я развернулся и в один вдох вытащил клинок и придал его к шее человека. Краем глаза я заметил, что пилот начал подниматься со своего места.
— Не двигайся, — тихо сказал Тариус.
Пилот замер, издав тихий хныкающий звук.
— Они не рассказали тебе о нас, не так ли? — я перевёл взгляд на человека.
— Кто ты такой? — его универсальный был с сильным акцентом.
— Самое последнее существо во всех Галактиках, с которым тебе следовало связываться. Хотя признаю, что вас, возможно, дезинформировали о том, с кем именно вы имеете дело. Если ты скажешь мне, кто вас послал, я, возможно, подумаю о том, чтобы сохранить вам жизнь.
— Может быть, ты собираешься убить меня, а может быть, и нет. Не имеет значения, потому что я ничего не могу сказать.
— Ты уверен в этом? Чего ты боишься больше смерти?
Сложная смесь эмоций отразилась на лице мужчины. Страх. Ненависть. Гнев. Сожаление. Надежда.
— Хорошенько подумай о том, чего тебе следует больше всего бояться. Это не они.
Сопротивление человека немного растаяло.
— Они знают, где моя семья. Моя жена и моя дочь. Ей всего пять лет, —внезапно страх человека растаял, и его глаза стали жёсткими. — Просто покончи с этим, синаец. Убей меня.
— Если ты скажешь мне то, что я хочу знать, я лично гарантирую безопасность твоей семье.
— Ты не понимаешь, пришелец. Они повсюду.
— Нет. Мы повсюду. И у тебя есть последний шанс, прежде чем я устану от этого разговора. Поскольку вы потерпели неудачу в этой миссии, ваши драгоценные в любом случае будут в опасности, не так ли?
Человек покачал головой и выдал серию злобных ругательств.
— Тебе лучше сказать правду. Веришь или нет, но я стараюсь держать своё слово. Но у меня кончается терпение. Я спрошу ещё один раз. Решай. На кого ты работаешь и почему напал на моих людей? Они были беззащитны.
— Пошёл ты. Ты совсем не беззащитен.
— Эти женщины тоже мои люди.
Человек издал испуганный стон, как будто осознав, что только что совершил очень большую ошибку. Его плечи поникли.
— Нас нанял шелианец. Ходят слухи, что он был нанят некоторыми крупными игроками из старой синайской империи.
— Как вам удалось заполучить синайскую технологию?
— Он прислал её нам. В последнее время рынок наводнён работой. Если вы получите один из самых выгодных контрактов, вы можете получить плазменные пистолеты в качестве части оплаты. Все идут на рискованные вещи, потому что им нужно оружие. Я просто выполнял приказ. Они сказали нам сесть на этот корабль и забрать женщин. Они ничего не говорили ни о какой засаде.
Я посмотрел на человека, раздумывая, убивать его или нет. Продал бы я себе подобных, даже если бы у меня была пара и дочь?
— Не двигайся, не говори ни слова, — тихо сказал я.
Я обратил свой взгляд на синайского пилота.
— Коммандер, — захныкал пилот по-синайски, опустив голову в полупоклоне. — Я просто выполнял приказы моего господина. Он послал меня...
— На самоубийственную миссию, — решительно сказал я. — Ты стрелял в моих людей.
— Я просто выполнял приказ, — пилот избегал моего взгляда. Его плечи опустились в знак поражения. У него была желтоватая кожа и коротко остриженные волосы, которые чернели на висках. Украшенные драгоценными камнями серьги висели на обоих ушах, а его левое ухо до самого кончика было украшено маленькими блестящими металлическими пирсингами. Такова была мода знати. Он не был военным.
Я зацепил пальцами за горловину скафандра пилота и вытащил того из кресла и из кабины, которая наполнялась едким дымом. Я выбросил его из люка, выпрыгивая следом.
— Объясни, — тихо сказал я.
— Ч-что ты имеешь в виду ...
Я потерял терпение и выхватил меч из ножен, подходя к пилоту, вонзил лезвие в твёрдый камень всего на расстоянии пальца от левого глаза пилота.
— Как вы оказались здесь, на этой планете, и кто твои хозяева?
